Les livraisons d’avions de Boeing aux clients pour la saison estivale chargée seront interrompues en raison d’un défaut de production sur le 737 Max, a averti son directeur général.
Les compagnies aériennes font face à une pénurie de jets qui a limité leur capacité à répondre à la demande croissante de voyages aériens. David Calhoun, PDG de Boeing, a déclaré mercredi aux investisseurs que les plans de livraison du constructeur pour l’année complète n’avaient pas changé, mais que les livraisons « au cours des prochains mois » seraient retardées, ce qui affecterait les horaires de vol d’été des compagnies aériennes.
« Le calendrier de ces livraisons aura un impact sur les capacités estivales de bon nombre de nos clients, et nous nous en sentons très mal », a-t-il déclaré.
Boeing a signalé des problèmes de production plus tôt ce mois-ci, affirmant que Spirit AeroSystems, un fournisseur, avait mal installé deux raccords sur le fuselage du 737. Bien que les jets restent sûrs, selon Boeing, ils ne peuvent pas être livrés aux clients.
Environ les trois quarts des 225 Max que Boeing a en stock devront être réparés, a déclaré Brian West, directeur financier. La société s’attend à une moyenne d’environ 30 livraisons par mois au deuxième trimestre, passant à 40 par mois au second semestre. En fin de compte, les livraisons seront « dictées par le rythme de récupération du fuselage », a-t-il déclaré.
Boeing a ajouté qu’il avait accordé une avance de fonds à Spirit, ainsi que des ressources de fabrication et d’ingénierie.
Pourtant, le constructeur aérospatial américain a confirmé mercredi les orientations qu’il avait données aux investisseurs l’automne dernier, affirmant qu’il livrerait entre 400 et 450 737 Max cette année tout en générant entre 3 et 5 milliards de dollars de trésorerie disponible.
Boeing construit 31 des jets à fuselage étroit 737 Max chaque mois et a l’intention d’accélérer la production à 38 par mois d’ici la fin de l’année.
Même si la production sera entravée dans les prochains mois, Boeing a choisi de maintenir les fournisseurs sur le même calendrier, tout en constituant son propre inventaire, a déclaré West. Les fournisseurs souffrent lorsque le rythme de production change car, contrairement aux grands fabricants, ils manquent de fonds de roulement pour combler les écarts.
La société fabrique trois 787 par mois, qu’elle prévoyait d’augmenter à cinq plus tard cette année.
Boeing a enregistré un chiffre d’affaires de 18 milliards de dollars au premier trimestre, mais a perdu 1,27 dollar ajusté par action. La perte ajustée était inférieure aux 2,75 dollars par action de la même période il y a un an, mais était plus importante que la perte de 1,07 dollar par action attendue par Wall Street.
L’avion commercial et les entreprises de défense ont perdu de l’argent. La division commerciale a cité des coûts d’exploitation inhabituellement élevés, tandis que la défense a pris une charge de 245 millions de dollars sur le programme de fabrication du ravitailleur KC-46, qui a été assailli par des retards et des coûts supplémentaires pendant plus d’une décennie.
Pourtant, la société a utilisé moins de liquidités au cours du trimestre que prévu par les investisseurs, avec une sortie de 800 millions de dollars par rapport aux attentes de Wall Street de plus du double de ce chiffre. De nombreux investisseurs utilisent la trésorerie disponible – la trésorerie d’exploitation moins les dépenses en capital – comme principal indicateur de la santé financière de l’entreprise.
Boeing a déclaré qu’il continuait de s’attendre à un flux de trésorerie disponible compris entre 3 et 5 milliards de dollars pour l’année.
Ce fut un trimestre « désordonné », a déclaré l’analyste de TD Cowen Cai von Rumohr, mais « pas de grandes surprises ».
Les actions de Boeing ont augmenté de près de 3% dans les échanges de midi à New York.