Début décembre, quelques fans chanceux de Bob Dylan en Europe sont tombés sur un nouvel album intitulé « 50th Anniversary Collection 1973 » dans des disquaires dispersés. La compilation de 28 titres contient exclusivement des extraits studio des sessions de bande originale du western « Pat Garrett and Billy The Kid ». Grande effervescence au sein de la guilde des collectionneurs (Dylan).
Les disques n’étant commercialisés que de manière sporadique, les enchères pour les quelques exemplaires disponibles sur les plateformes de vente en ligne ont rapidement dépassé la barre des 500 euros ou 100 dollars. Malgré les prix princiers, la chasse aux collectionneurs semble désormais se poursuivre allègrement…
Les sorties anniversaires sont depuis longtemps une pratique courante dans le monde du rock et de la pop, souvent en décembre pour les « affaires de Noël ». L’arrière-plan est une disposition de la loi européenne sur le droit d’auteur qui prévoit une clause « Utilisez-le ou perdez-le », selon laquelle tous les enregistrements sonores inutilisés tombent dans le domaine public s’ils ne sont pas publiés 50 ans après leur création.
Au cours des dix dernières années, cette situation juridique a conduit des groupes majeurs tels que Pink Floyd, The Rolling Stones et Bob Dylan à retirer de leurs coffres d’importants stocks d’enregistrements live et de studios afin de continuer à protéger leurs propres droits d’auteur.
Certains artistes les placent sur des services de streaming, d’autres optent pour une version « collectors » dans la sortie physique.
L’équipe de Bob Dylan a résolu ce problème de différentes manières au fil des années. Lorsque la date limite des droits d’auteur pour les extraits de ses trois premiers albums électriques (« Bringing It All Back Home », « Highway 61 Revisited » et « Blonde on Blonde ») a menacé d’expirer, ils ont sorti un méga coffret pour les fans inconditionnels et un ensemble de deux records avec des moments forts pour les « fans occasionnels de Rudi ».
« Pat Garrett Sessions » a été divulgué il y a plusieurs décennies
Lorsque le délai pour la sortie des parties les plus obscures de la carrière de Dylan a expiré, environ 300 CD ont été simplement pressés et envoyés sans préavis à des disquaires européens au hasard pour répondre aux exigences légales.
La collection de 1973 qui vient de sortir sera en grande partie familière aux fans inconditionnels de Dylan, puisque les soi-disant « sessions de Pat Garrett » ont été divulguées il y a plusieurs décennies.
Chris « Critter » Fuqua, ancien chanteur et guitariste du Old Crow Medicine Show, a reçu une copie de la version piratée lors d’un voyage en famille à Londres alors qu’il était encore au lycée, qu’il a transmise à son camarade de groupe Ketch Secor.
Il était extrêmement enthousiasmé par le fragment de chanson « Rock Me Mama », dans lequel Dylan et ses camarades du groupe s’amusaient un peu peu de temps après l’enregistrement de « Knockin’ On Heaven’s Door ».
Ketch Secor a ensuite étendu la composition en une œuvre finie et l’a finalement publiée sous le titre « Wagon Wheel » sur le LP éponyme de 2004 du Old Crow Medicine Show. La chanson est devenue la chanson signature du groupe et a trouvé un public encore plus large à partir de 2013 lorsque Darius Rucker l’a propulsée au premier rang des charts country.
Le Old Crow Medicine Show est revenu aux sessions de Pat Garrett en 2014, lorsque Fuqua et Secor ont enregistré et terminé « Sweet Amarillo », un autre fragment de chanson de cette époque.
En 2023, ce cercle obscur de la culture pop se fermera, l’équipe Dylan apparaissant désormais elle-même dans le cosmos des collectionneurs.