Lake Placid, Winterberg et maintenant Altenberg : Johannes Lochner est actuellement tout simplement imbattable en bob à deux. Mais Francesco Friedrich, blessé, s’est également présenté avec force.
Johannes Lochner a remporté la Coupe du monde de bobsleigh à deux à Altenberg avec le freineur Georg Fleischhauer. Le duo autour du pilote de 32 ans a célébré samedi 14 janvier 2023 sa troisième victoire consécutive dans la course de l’Erzgebirge de Saxe, qui ne comptait que 13 équipes.
Derrière eux, le Britannique Brad Hall (+0,43 seconde) et le héros local Francesco Friedrich avec Alexander Schüller (+1,06) occupaient les autres places du podium. Christoph Hafer (avec Matthias Sommer), le troisième bobsleigh allemand de la compétition, occupait la quatrième place, à 1,22 seconde.
Lochner est maintenant le grand favori pour la Coupe du monde dans la petite luge
De nombreuses équipes avaient décidé de ne pas prendre le départ sur la piste sélective du canal de glace d’Altenberg ou étaient aux Championnats du monde juniors à Winterberg. L’élite mondiale autour des Bobs allemands et du Hall était toujours représentée. Lochner était le plus fort au départ dans les deux manches et avec 5,14 secondes a même rayé le record de départ des Lettons Kripps/Kopac (5,11 secondes) de 2018. Il a pu défendre sans effort cette avance avec des courses impeccables et pour la première fois a surmonté lui une victoire dans la petite luge à Altenberg. Cela fait de lui le grand favori des deux pour les prochains championnats du monde à Saint-Moritz (22 janvier au 5 février).
Friedrich entre retenue et attaque
Friedrich est toujours affecté par une fibre musculaire déchirée dans sa jambe, il doit donc actuellement se retenir un peu au début. Néanmoins, il peut être pleinement satisfait de sa troisième place. En vue de la Coupe du monde, tout ce qu’il a à faire pour le moment, c’est de ne pas trop vouloir, mais de rester à portée de main dans la lutte pour le classement général de la Coupe du monde. « Chaque jour, je dois regarder à nouveau pour voir ce qui est possible. Et surtout ici sur la longue course au décollage, il faut être prudent et faire attention à chaque pas», confie le quadruple champion olympique. Alors s’il ne veut pas prendre trop de risques dans le bob à deux, il veut à nouveau attaquer avec plus d’appui dans le bob à quatre dimanche : «C’est très différent là-bas.«
En Coupe du monde de bobsleigh à deux, Lochner continue de mener le classement et a légèrement creusé son avance sur Friedrich (1 067 à 1 036 points). Hall suit à la troisième place, 22 points derrière Friedrich.