Berlin (AP) – Le quadruple champion olympique de Pékin Johannes Thingnes Bö met fin prématurément à la saison de biathlon. Le Norvégien de 28 ans ne participera plus aux Coupes du monde à Kontiolahti en Finlande et à Otepää/Estonie, ni aux courses à domicile au Holmenkollen d’Oslo.
« Tant physiquement que mentalement, l’année dernière a été particulièrement difficile en termes de mesures Corona et de préparation pour les Jeux Olympiques. Il n’y a pas eu de place pour une pause plus longue depuis les derniers Jeux en 2018, donc je prends maintenant une pause pour travailler afin d’être bien préparé et très motivé pour les quatre prochaines années jusqu’aux Jeux olympiques de 2026 à Antholz », a déclaré Bö dans un communiqué de l’association lundi.
Le douze fois champion du monde Bö, qui a été l’athlète le plus titré aux Jeux de Pékin avec quatre médailles d’or et une médaille de bronze, n’est qu’à la cinquième place de la Coupe du monde avant les trois dernières stations. Il n’a donc presque aucune chance d’obtenir sa quatrième victoire consécutive au classement général. « Bien sûr, nous respectons la décision de Johannes et comprenons que l’année dernière a été épuisante. Il veut rester en forme et s’est déjà fixé l’objectif de remporter la Coupe du monde la saison prochaine », a déclaré l’entraîneur-chef Per Arne Botnan.
Les Skijäger débutent ce jeudi à Kontiolahti/Finlande. Les dernières courses de la saison ont lieu à Oslo le 20 mars.