Recevez des mises à jour gratuites de Blue Origin LLC
Nous vous enverrons un Résumé quotidien myFT e-mail récapitulant les dernières Origine bleue LLC nouvelles tous les matins.
Blue Origin, la société de fusées appartenant au fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, recherche un site pour construire une installation de lancement internationale alors qu’elle cherche à concurrencer SpaceX d’Elon Musk.
La société est également à la recherche de nouveaux partenariats et acquisitions en Europe et au-delà pour accélérer la mise à l’échelle de ses services spatiaux, tels que les activités de lancement et de moteurs, a déclaré le directeur général de Blue Origin, Bob Smith, dans une interview au Financial Times. .
« Nous recherchons tout ce que nous pouvons faire pour acquérir, pour évoluer afin de mieux servir nos clients », a déclaré Smith. « Ce n’est pas une fonction de la taille, mais plutôt à quel point cela accélère notre feuille de route de ce que nous essayons de faire. »
Cependant, la recherche d’un nouveau site de lancement en était encore à ses débuts et aucun emplacement n’avait encore été choisi, selon Smith.
Ses commentaires marquent une position plus affirmée dans l’entreprise fondée par Bezos en 2000. Blue Origin a été la première entreprise à lancer, atterrir et réutiliser avec succès une fusée, mais des retards dans le développement de ses lanceurs l’ont laissée derrière SpaceX de Musk, qui a déjà transporté plusieurs missions avec équipage et sans pilote réussies vers la Station spatiale internationale.
D’autres acquisitions et partenariats aux côtés d’un autre site de lancement, en plus de ses installations au Texas et en Floride, pourraient être un moyen pour Blue Origin de rattraper son retard, ont déclaré les analystes.
Caleb Henry, directeur de la recherche chez Quilty Space, a déclaré que les incursions de Blue Origin en Europe pourraient également l’aider à acquérir de nouveaux talents à une époque de concurrence féroce pour les compétences.
« L’Europe est connue pour avoir une liste de professionnels de l’espace », a déclaré Henry et « pourrait être un moyen pour eux de continuer à se développer ».
Les acquisitions ont également marqué « un état d’esprit différent », a ajouté Henry. L’année dernière seulement, Blue Origin a acheté Honeybee Robotics, la société de systèmes robotiques spatiaux. « Ils veulent se développer et travailler davantage avec des partenaires. Pour ce faire, ils ont besoin de compétences en dehors de Blue Origin », a déclaré Henry.
Le patron de Blue Origin, qui est venu de Honeywell Aerospace en 2017, a développé l’entreprise de manière agressive au cours des cinq dernières années dans le but de la transformer « d’une organisation de recherche à une entreprise ». En plus de développer des fusées et des moteurs pour emmener le fret et l’équipage dans l’espace, la société dirige un consortium pour construire une station spatiale commerciale. Il a obtenu un contrat de 3,4 milliards de dollars avec la Nasa le mois dernier pour construire un atterrisseur lunaire pour emmener les humains à la surface de la lune.
Dans une interview séparée lors du sommet Investing in Space du FT le mois dernier, Smith a déclaré que la société – financée par Bezos à hauteur d’au moins 1 milliard de dollars par an – avait « des centaines de millions de revenus ainsi que des milliards de dollars de commandes ».
Mais il a admis qu’il devait maintenant trouver des moyens d’accélérer les progrès dans l’activité de lancement pour répondre à la demande des clients. La constellation de haut débit par satellite d’Amazon, Project Kuiper, a choisi la nouvelle fusée orbitale de transport lourd de Blue Origin, New Glenn, pour un minimum de 12 lancements sur cinq ans. La fusée devrait effectuer son premier vol en 2024 après plusieurs années de retard.
« Nous devons ingérer cette commande et pouvoir voler et bien voler », a déclaré Smith. « Notre défi va être de savoir comment obtenir la cadence [of production and launch] en haut. »
Blue Origin envisage des acquisitions et des partenariats dans de nombreux domaines, de la fabrication aux logiciels. Elle souhaite également étendre ses services dans de nouvelles régions comme l’Europe. « Je pense qu’il y a une grande opportunité en Europe », a déclaré Smith. « Il est beaucoup moins clair pour nous de savoir comment vendre réellement des services spatiaux en Europe qu’aux États-Unis. »
Blue Origin devra agir rapidement alors que SpaceX s’apprête à faire voler sa fusée superjumbo, Starship, pour la deuxième fois. Le premier lancement en avril s’est soldé par un échec lorsque le véhicule a explosé quatre minutes après le début du vol. Mais lorsque Starship entrera en service, sa capacité de 100 tonnes devrait exercer une forte pression sur les prix de lancement.
Smith a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas de la capacité de New Glenn à rivaliser avec Starship. « Nous avons un bon carnet de commandes et nous pouvons continuer à l’élargir », a-t-il déclaré.
Blue Origin générait également des revenus grâce à son lanceur suborbital New Shepard, qui a effectué 23 missions et transporté quelque 31 personnes à travers la ligne Kármán marquant la frontière de l’espace.
Ce lanceur, cependant, a été cloué au sol après l’échec d’une mission sans équipage en septembre dernier. New Shepard devrait reprendre son vol sans pilote dans les semaines à venir. On pourrait s’attendre à ce que les vols avec équipage aient lieu environ six semaines après un vol sans pilote réussi, a déclaré Smith.