A 89 ans, Blanche Troost de Roosendaal est la participante la plus âgée des marches des quatre jours de Nimègue. Elle a presque terminé en tant que participante, car elle est arrivée trop tard au départ mercredi et n’a alors plus été autorisée à participer. Blanche n’a pas baissé les bras et est partie quand même, rattrapant les autres marcheurs. Il semble maintenant qu’elle puisse officiellement remarcher jeudi.
« Nous aurions dû rouler en noir », déclare Blanche au retour de la marche des quatre jours mercredi. Parce qu’à la gare près de Boxmeer, les choses ont mal tourné. « Nous avons pu immédiatement monter à bord du train là-bas, mais avons d’abord décidé d’acheter un billet sur le quai. » Elle et son ami randonneur ont raté le train à cause de cela et sont finalement arrivés au départ avec près d’une demi-heure de retard.
« Il s’est demandé, qu’est-ce que le concurrent le plus âgé fait ici dans la nature? »
Blanche dirige les Marches des quatre jours avec une petite amie de 75 ans. Ils restent avec son plus jeune fils Frank, juste de l’autre côté de la frontière allemande. Il leur faut une heure tous les deux pour se rendre à Nimègue. Cela montre leur fanatisme.
Le message selon lequel ils étaient exclus de la participation, les marcheurs l’ont pris pour acquis mercredi. « On ne nous a plus donné d’itinéraire, mais nous avons juste commencé à marcher. » Sur le chemin, quelqu’un de l’organisation est passé. Il la reconnut par un drapeau spécial avec le numéro douze dessus. « Il s’est demandé ce que faisait le concurrent le plus âgé ici dans la nature ? J’ai expliqué que nous essayions de rattraper tout le monde.
« C’est toute une expérience à notre âge. Mais nous ne sommes pas dans une maison de retraite, n’est-ce pas ? »
Cette conversation et un certain nombre de photos qu’ils avaient prises en cours de route, entre autres, se sont avérées être des preuves suffisantes pour montrer qu’ils avaient également parcouru tout le parcours mercredi. « Après, nous avons expliqué à l’organisation ce qui s’était passé à la gare ce matin-là. On nous a alors dit que nous pouvions officiellement participer à nouveau jeudi. Oui, nous avons sauté un trou en l’air !
Blanche est une randonneuse expérimentée. Marcher trente kilomètres par jour quatre jours de suite n’est pas une tâche difficile pour elle. Elle ne s’est donc pas spécialement préparée pour la Marche des Quatre Jours. « Je me promenais beaucoup avec mon mari, partout en Europe. Il est décédé en 2018. Maintenant, je marche beaucoup avec ma copine et l’hiver je passe quatre mois au Portugal où je marche aussi beaucoup.
Comment va-t-elle s’assurer d’être à l’heure au départ demain matin ? L’organisation a écrit l’heure de départ sur sa carte juste pour être sûr. « Et nous nous couchons tôt. C’est toute une expérience à notre âge. Mais nous ne sommes pas dans une maison de retraite, n’est-ce pas ? On en fait quelque chose de bien ! »
L’organisation des marches des quatre jours de Nimègue n’était pas disponible pour commenter mercredi.
