Il n’est pas possible d’organiser une interview avec Black Francis via la voie officielle sur chienchien, le quatrième record des Pixies depuis les retrouvailles. Et donc on l’essaye à son adresse privée, gentiment mise à notre disposition par un producteur de radio semi-retraité qui peut l’appeler Charles (tu dois encore ces bières, Luc). Moins d’une heure plus tard, nous obtenons une réponse : ‘Bien sûr que je veux être interviewé par vous.’ En laisse, il semble aussi y avoir pas mal de Chianti chez l’homme : toujours agréable.
François noir : «salut mecje vais être honnête avec toi tu sais ce que je veux dire? chienchien presque jamais venu.
Comment?
Black Francis : « Pour faire court, en mars 2020, nous étions assis avec les Pixies en Australie quand on nous a dit que la pandémie nous avait obligés à annuler notre tournée. Trois membres du groupe sont retournés à LA, où ils vivent, et moi à Amherst, Massachusetts, où je vis. Je me suis alors mis en résidence surveillée pendant neuf, peut-être dix mois : le temps de ma vie. S’il te plait Dieu, pensai-je, ne laisse jamais passer ça ! (rit fort) Je n’avais plus besoin de sortir avec les Pixies, ni de faire un nouveau disque : je me sentais bien sans tous ces tracas.
Alors à quoi t’occupais-tu ?
Black Francis : « Oh, avec tout. J’ai traîné avec mes ados. J’ai cuit du pain. J’ai peint. Et j’ai fait pousser des poulets, des pommes de terre et du maïs. maïs ancienaussi mais indien mentionné: les flacons ne sont pas jaunes solides, mais ont parfois dix couleurs à la fois.
« A mi-chemin du confinement – j’ai un peu honte de l’admettre – j’ai aussi joué pendant un moment. Un jeu en particulier, pour être exact, auquel je continuais parfois à jouer jusqu’au petit matin. Tandis que : je ne suis pas du tout un joueur.
Quel g…
François noir (imperturbable): « Mais comme c’est le cas avec les idylles, cette idylle a également pris fin. Je me souviens encore très bien de ce moment : il était cinq heures et demie du matin et je me tenais à la fenêtre avec un joint entre les lèvres quand j’ai soudainement vu un renard au loin. Il a trébuché avec un de mes poulets dans la bouche. Le bâtard sournois ! Il n’a pas fallu deux semaines avant que tous mes amis à plumes soient partis : je pouvais retourner au magasin pour acheter mes œufs.
« Quand j’ai vu un écureuil assis sur notre table de pique-nique peu de temps après, grignotant tranquillement l’un des rares épis de maïs qu’il me restait, j’en ai eu assez : »C’est ça! Putain, je vais encore écrire des chansons ! »
Tom Dalgety, le producteur britannique de vos trois derniers disques, semble également y être pour quelque chose.
Black Francis : « C’est vrai. Après la fin du premier verrouillage, Tom voyageait presque constamment de l’Angleterre à Los Angeles pour produire The Cult et un autre groupe là-bas. Mais il a toujours atterri à Boston en premier, pour venir chez moi manger des côtelettes d’agneau, boire du vin et bricoler des chansons – il avait toujours un ordinateur portable et un microphone avec lui. Tom m’a encouragé à écrire de nouvelles chansons : j’avais besoin de ça, je ne pense pas qu’il y en aurait jamais autrement chienchien A été.
« Hé, tu sais quelle règle de vie j’ai apprise pendant la pandémie ? Avoir un balai dans chaque pièce.”
Lao Tseu ?
Black Francis : « Non non, j’ai tout inventé moi-même. Si je n’arrive pas à rassembler mes pensées, ou si je ne sais pas par où commencer, je prends un balai et commence à balayer la pièce dans laquelle je me trouve en ce moment. Ce faisant, je m’en sors toujours.
Qui aurait pensé : vous êtes devenu un homme de maison.
Black Francis : « Tu penses ? Plus qu’avant, c’est sûr.
Vous arrive-t-il d’assister à un spectacle ?
François noir : «Nan. La dernière chose dont j’ai envie en rentrant d’une tournée, c’est d’être dans une pièce où l’on joue de la musique forte. je préfère écouter les oiseaux.”
Le groupe?
François noir (des rires): « Non, les animaux flottants. »
Vous n’allez pas non plus me dire que vous n’écoutez plus de musique.
Black Francis : « Oui, très intensivement en fait. Je suis toujours obsédé par quelque chose : je l’écoute presque constamment depuis quelques années.
Par qui ou par quoi êtes-vous obsédé en ce moment ?
Black Francis : « Par un compositeur belge, André Souris.
Je ne prétendrai pas le connaître.
Black Francis : « Il faisait partie du mouvement surréaliste bruxellois des années 1930. Et avec ‘La java’, il a écrit un tube pop avant qu’il n’y ait des tubes pop. Je ne dirai pas que j’étudie ses compositions de manière académique, mais je les ai écoutées des centaines voire des milliers de fois. Il n’y a pratiquement pas d’enregistrements originaux de son travail, et au début j’ai dû m’habituer à la production trop propre des années 90 des disques sur lesquels les orchestres interprètent son travail. Mais si vous parvenez à voir à travers cela, la récompense est grande.
« J’ai aussi eu ça avec Paolo Conte : il m’a fallu des années avant de jouer entièrement le disque de compilation qui traînait chez moi depuis tout ce temps, parce que je n’aimais pas la production brossée. Mais soudain, de nulle part, j’ai entendu à quel point ses compositions étaient bonnes, et je suis devenu accro. En fait, après quelques écoutes, j’ai commencé à apprécier la production car elle servait la musique.
Parlez-vous italien?
François noir : « Non. Mais j’ai toujours l’impression que ses paroles sont bonnes, je ne sais pas comment.
« Oh, et en parlant d’obsessions. Il y a quelques années, j’étais fou d’une chanson du groupe britannique The Only Ones, ‘The Whole of the Law’ (à partir de ’78, éd.). Une chanson d’amour, culminant dans la ligne chantée presque négligemment ‘C’est ça, c’est la loi / C’est toute la loi‘. Ces mots ont quelque chose… de définitif. Nous l’avons couvert plusieurs fois avec les Pixies, mais nous n’avons jamais publié le résultat.
Retour à chienchien. C’est le premier disque des Pixies avec une chanson que le guitariste Joey Santiago a écrite, « Dregs of the Wine ». La ligne d’ouverture est certainement intrigante:Même si je préfère la version originale de ‘You Really Got Me’, elle s’en remettra à la version Van Halen‘.
Black Francis: « Bien. »
Vos mots?
Black Francis : « Oui, les paroles sont de moi. Mais si votre prochaine question est, « Que voulez-vous dire par cette ligne? » Je dois vous décevoir. Je ne fais pas de déclarations textuelles. Je n’ai jamais, je ne le ferai jamais.”
Quelle est votre version préférée de « You Really Got Me » ?
François noir (le sourire): « L’original, de The Kinks. Question suivante! »
Avant les retrouvailles, il y a dix-huit ans, vous disiez parfois que ‘Gouge Away’ était votre chanson préférée des Pixies. Est-ce toujours le cas, quatre disques, une poignée d’EP et quelques singles plus tard ?
Black Francis : « Hum. Je pense que oui. ‘Gouge Away’ est une chanson qui fait toujours du bien quand on la joue. On commence aussi souvent une performance avec : il a une structure minimaliste et un groove, ce qui aide à rentrer dedans. C’est aussi une chanson reconnaissante pour le mixeur du son : il sait immédiatement comment sonne la pièce. Ou la prairie, d’ailleurs.”
C’est l’une des premières chansons de Pixies que j’ai entendues, et chacune d’elles a changé ma vie.
François Noir : « Merci. »
Quelles chansons avaient le même effet sur vous quand vous étiez jeune ?
Black Francis : « Si je dois en citer un : ‘Mellow Yellow’ de Donovan.
« J’ai déménagé quand j’avais sept ans, et les anciens résidents avaient laissé un collecteur Donovan dans notre nouvelle maison. J’apprenais moi-même à jouer de la batterie à l’époque, et ‘Mellow Yellow’, qui me rappelait un peu les Beatles, avait les charleys et les caisses claires les plus prononcés : idéal pour jouer en accompagnement.
« Ce qui me rappelle : pendant le confinement j’ai aussi beaucoup tambouriné. Pas avec des baguettes sur une batterie, mais avec des cuillères sur une marmite en fer. À l’instar des habitants du nord de l’Italie, au début de la pandémie, nous et toute la famille nous tenions dans le jardin à six heures du soir tous les soirs et commencions à battre nos pots comme des fous. Au bout d’un moment, les voisins ont décroché, et une sorte a suivi appel et réponse. Merveilleux moments! Parfois, ils me manquent.
Avez-vous déjà joué à ce jeu auquel vous étiez accro ?
François Noir : « Non. »
C’était quel jeu en fait ?
Black Francis: « Je ne peux vraiment pas révéler ça. »
Trop gênant ?
Black Francis : « Exactement. »
Fortnite?
Black Francis : « Désolé, je ne répondrai pas. Je dois penser à ma réputation. Ou ce qu’il en reste, haha. »
chienchien est sorti chez BMB. Les Pixies joueront à Forest National le 7 mars 2023.
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