Bien que Ferrari ait perdu contre Max Verstappen à Monza pour la cinquième fois consécutive – et cela aussi lors du match à domicile de Formule 1 en Italie – la Scuderia tire toujours beaucoup de courage de la dernière course européenne. Car à l’approche, on ne s’attendait pas forcément à être aussi compétitif.
« Nous étions assez inquiets après Spa. Là, nous étions très, très loin de Red Bull en qualifications et en course », raconte Charles Leclerc. Parce que la piste a des caractéristiques similaires, on craignait la même chose pour Monza, « mais nous avons travaillé dur le week-end et essayé différentes directions – et c’était mieux. »
Leclerc a pu prendre la pole position samedi et aurait peut-être pu gagner la course dimanche, même si Red Bull avait toujours le meilleur package. « Le rythme était nettement meilleur et il ne faut pas oublier que notre voiture n’était peut-être pas aussi adaptée à la piste », précise le Monégasque. « C’était donc un week-end positif. »
Il n’en demeure pas moins qu’il ne reste plus grand-chose du bon rythme de Ferrari en ce début de saison. La Scuderia de Maranello n’a remporté que deux des 13 dernières courses – Red Bull les onze autres.
Performances pures toujours là
Cependant, la plupart conviennent que les Reds auraient dû gagner plus s’il n’y avait pas eu diverses erreurs tactiques, des problèmes de fiabilité et des erreurs de conduite. Au moins depuis la Hongrie, cependant, Red Bull Ferrari semble s’être précipité en termes de rythme.
« Les performances de Red Bull ont été meilleures que les nôtres lors des dernières courses », admet Mattia Binotto, le patron de l’équipe. Cependant, il souligne également que cela ne s’applique pas nécessairement aux qualifications, où Ferrari est régulièrement en tête. « Ainsi, la performance pure est toujours là », déclare Binotto. « Mais en course, nous avons des problèmes de dégradation des pneus. Red Bull est la meilleure voiture là-bas. »
« Ils ont pu développer une voiture qui a un meilleur équilibre et une meilleure dégradation des pneus. Nous n’avons pas réussi », a déclaré l’Italien. « Nous devons examiner les raisons pour lesquelles, car nous devons y faire face – sinon pour cette saison, alors certainement pour la prochaine. »
Quel rôle joue le poids ?
On sait que la Red Bull RB18 était encore un peu en surpoids en début de saison et était donc un peu plus sujette au sous-virage. Mais le patron de l’équipe Ferrari n’est pas en mesure de dire quelle différence le poids fait dans la lutte pour le sommet. « C’est difficile », dit-il.
« Je ne sais pas ce qu’ils font et où ils en sont en termes de poids. Je ne peux que lire des rumeurs sur Internet, mais rien de plus », a déclaré Binotto. « Mais s’ils sont en surpoids, alors il y a certainement un potentiel qui vous donne un avantage direct en termes de performances. Mais une fois qu’ils ont atteint la limite, alors peut-être que ce développement n’est plus possible. »
Mais peu importe à quoi ressemble l’évolution : Ferrari peut marquer la saison 2022 comme perdue : Max Verstappen peut déjà devenir champion du monde à Singapour avec une avance de 116 points, tandis que Ferrari a actuellement 139 points de retard au Championnat du monde des constructeurs.