Même après le Grand Prix d’Italie, la stratégie de Ferrari a de nouveau été discutée. La décision d’amener Charles Leclerc dans les stands au douzième tour dans le cadre de la phase de voiture de sécurité virtuelle pour passer des pneus tendres aux pneus moyens était, selon de nombreux fans, la principale raison pour laquelle la Monegasse est tombée contre Max Verstappen n’avait aucune chance.
Leclerc n’a pas eu de chance que la phase VSC s’arrête lors de son arrêt au stand, ce qui signifie qu’il ne pouvait plus pleinement profiter du fait que les autres pilotes en piste devaient s’en tenir à un temps delta lent.
Au moment du changement de pneus, le poleman avait environ 1,5 seconde d’avance sur Verstappen, qui avait déjà parcouru le peloton depuis la septième place sur la grille et a progressivement pu réduire l’écart avec le pilote Ferrari. Red Bull a admis après la course que si Leclerc était resté à l’écart, ils auraient opposé le Néerlandais même pendant la phase VSC. Ils voulaient faire exactement le contraire de Ferrari.
Pourquoi Leclerc n’a pas utilisé de pneus durs
“Nous comprenons pourquoi ils ont fait cela. Stratégiquement, ils ont pris une bonne décision. Je pense que nous avions juste une voiture plus rapide aujourd’hui et que nous aurions gagné la course malgré tout”, a déclaré le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, après la course.
Une évaluation partagée par le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto : « Rétrospectivement, nous pensons que c’était la bonne décision lorsque la voiture de sécurité virtuelle a été activée. Nous savions que Charles avait un bon rythme, mais Max avait une meilleure dégradation des pneus et était déjà plus rapide que nous. “
“Si nous étions restés sur la même stratégie que lui, avec un seul arrêt, il nous aurait battus tôt ou tard”, a déclaré Binotto, qui explique pourquoi Ferrari a sorti les pneus moyens et non les pneus durs pour Leclerc, afin de optez pour une stratégie claire à deux arrêts dès le départ.
Binotto : Battre Verstappen était “tout simplement impossible”
“Donc, la seule chance pour nous était de passer d’une manière ou d’une autre à une stratégie différente et aux stands au moment du VSC. Nous avons été un peu malchanceux parce que le VSC s’est terminé alors que nous étions encore dans la voie des stands, donc nous n’avons pas fait tout avantage potentiel, mais je pense toujours que Max était plus rapide aujourd’hui et nous n’avons pas pu le battre.”
“En dehors de cela, je trouve une autre observation intéressante”, poursuit Binotto. “Les Red Bulls étaient prêts dans la voie des stands, donc ils ont juste pris une décision différente de la nôtre et ils se seraient probablement arrêtés aux stands si nous étions restés dehors.”
Puisque Red Bull semble également avoir eu le package global légèrement meilleur à Monza, selon le patron de l’équipe Ferrari, il était “impossible” de battre Verstappen : “Ce n’est pas difficile de battre une voiture plus rapide, c’est tout simplement impossible.”
“Habituellement, vous gagnez lorsque vous avez la voiture la plus rapide et vous ne pouvez perdre la course que lorsque vous avez la voiture la plus rapide avec la mauvaise stratégie. Je pense donc qu’il était plus rapide aujourd’hui. Quelle que soit la stratégie qu’il aurait gagnée, c’est le point. “
Binotto : la stratégie de Leclerc aurait pu marcher aussi
“Mais la décision de faire deux arrêts aux stands et de faire deux arrêts avec Charles n’était toujours pas mauvaise car on ne sait jamais ce qui peut arriver plus tard dans la course. On ne sait jamais à quoi peut ressembler la dégradation des pneus de Max sur des relais plus longs.”
“Et si vous regardez la voiture derrière Charles, l’écart qu’il avait sur George en fin de course [Russell] eu, grand et confortable. Donc, dans l’ensemble, ce n’était pas un risque. Ou permettez-moi de le dire autrement : c’était un risque qui aurait pu se transformer en une décision positive”, analyse Binotto.
Leclerc n’était pas tout à fait sûr après la course si la décision stratégique de Ferrari était bonne ou mauvaise, mais il était à peu près certain que la F1-75 manquait de rythme par rapport à la Red Bull de Verstappen.
Leclerc : A partir de là ‘on était derrière’
“Au final, nous avons terminé deuxièmes, c’est pourquoi je ne suis pas super content de la course”, a déclaré Leclerc. “Nous ne savions pas exactement ce qu’ils étaient [Verstappen] derrière nous, alors nous avons pris cette décision.”
“La première décision a été de s’arrêter sous la voiture de sécurité virtuelle et je pense que nous avions tous des doutes. Je pense que si nous ne l’avions pas fait, Max l’aurait fait. C’était un peu dommage car cela s’est terminé au milieu de la voie des stands le VSC, donc nous n’avons pas eu le plein avantage. Et à partir de ce moment-là, nous étions un peu en retard.”
“Nous devons regarder combien nous avons perdu en conséquence”, a poursuivi Leclerc. “Je pense que cela aurait été très, très difficile de toute façon. Nous aurions probablement eu un peu plus d’avantage sur Max et nous aurions peut-être essayé de terminer la course sur le milieu. Mais ce n’était pas possible car Max était trop proche avec le frais pneus, nous avons donc dû nous arrêter à nouveau avant qu’il ne nous rattrape.”
Leclerc : Nous devons améliorer notre stratégie
Dans le même temps, le pilote Ferrari souligne qu’il n’y a aucune raison de critiquer les stratèges, bien qu’ils aient commis quelques erreurs jusqu’à présent cette saison : “Je pense que si vous regardez notre saison dans son ensemble, il y a certainement eu des erreurs et nous faut s’améliorer là-dedans.”
“Si cela [in Monza] Je ne pense pas que ce soit une erreur manifeste car c’était juste notre décision et avec le recul, vous ne pouvez tout simplement pas prédire quand le VSC se terminera. Si je ne m’étais pas arrêté, Max serait tombé aux stands et il aurait eu le même problème que moi. Vous ne pouvez donc blâmer personne. J’ai juste été un peu malchanceux et j’ai probablement manqué un peu de rythme.”