BEYROUTH/TEL AVIV (dpa-AFX) – Alimentée par les nouvelles frappes aériennes israéliennes, la peur grandit au sein de la population libanaise. Les autorités libanaises ont fait état de 23 morts supplémentaires et d’une centaine de blessés supplémentaires. L’armée israélienne a également déclaré avoir abattu une roquette tirée par le Hezbollah libanais sur Tel-Aviv. C’était la première fois que la milice soutenue par l’Iran visait directement la métropole côtière israélienne.
L’armée israélienne affirme mobiliser deux brigades de réserve supplémentaires dans la lutte contre le Hezbollah. L’objectif est « des opérations opérationnelles dans la zone nord ». Le commandant en charge du nord d’Israël, Ori Gordin, a déclaré que le pays devait être prêt à une manœuvre terrestre. Cela a été interprété comme une indication d’une éventuelle offensive terrestre imminente au Liban, qui fait l’objet de spéculations croissantes depuis le début des attaques intensifiées contre le Hezbollah ces dernières semaines. Les milieux du Hezbollah ont déclaré que les combattants de la milice étaient “prêts à s’opposer à toute éventuelle invasion terrestre”.
Villes fantômes, panique et beaucoup de solidarité au Liban
Les bombardements intensifs depuis le week-end, faisant des centaines de morts, ont touché principalement le sud du Liban, mais aussi la vallée de la Bekaa, à l’est. Ils ont semé la panique et le désespoir dans ce petit pays méditerranéen. Les personnes déplacées et les habitants des zones touchées du sud cherchaient parfois refuge sur la plage, loin des destinations possibles, dans l’espoir d’y être plus en sécurité. De nombreuses villes proches de la frontière libano-israélienne semblaient désertes. Selon le HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, des dizaines de milliers de personnes ont été contraintes de fuir à la suite des attaques israéliennes depuis lundi.
De nombreux Libanais ont fait preuve de solidarité : ils ont offert des endroits où dormir et des hôtels ont mis des chambres gratuitement à la disposition des réfugiés. Mais des témoins oculaires ont également fait état de tentatives d’exploitation du sort des personnes déplacées : des matelas et des appareils électroniques ont été vendus à des prix gonflés.
Expulsions multiples
Le conflit frappe durement le pays, déjà frappé par des crises. Le Liban souffre depuis des années d’une crise économique qui a également amené le système de santé au bord de l’effondrement. Le pays a également accueilli environ 1,5 million de réfugiés depuis le déclenchement de la guerre civile syrienne en 2011. “Nous avons fui notre pays il y a quelques années, je viens de Homs, et maintenant nous sommes dans la rue et nous ne savons pas où aller”, se plaint Mohammed, réfugié syrien et père de six enfants.
Selon l’ONU, des milliers de personnes tentent même désormais de fuir le conflit vers la Syrie. Il y a des centaines de voitures pleines de personnes désespérées à la frontière. Beaucoup de gens viennent aussi à pied, avec leurs quelques affaires dans des cartons et des valises. Certains ont été blessés lors des attaques. Ils ont passé la nuit dehors et attendaient depuis des heures au poste frontière. En quête de sécurité, les gens doivent fuir dans une région qui ne peut guère leur offrir aucune protection, selon le partenaire allemand du HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Un vaste arsenal de missiles
Depuis que la guerre de Gaza a éclaté entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza il y a près d’un an, des bombardements mutuels ont également eu lieu presque quotidiennement dans la région frontalière israélo-libanaise. Selon ses propres déclarations, le Hezbollah souhaite soutenir le Hamas dans la bande de Gaza dans ses attaques. Après les bombardements israéliens massifs au Liban contre des cibles du Hezbollah depuis le week-end, il existe désormais une menace de guerre ouverte entre Israël et le Hezbollah. Israël veut tellement affaiblir la milice qu’elle arrête les bombardements et que les Israéliens puissent retourner dans leurs zones résidentielles du nord du pays.
Pendant ce temps, des observateurs et d’anciens militaires au Liban confirment l’accusation de l’armée israélienne selon laquelle le Hezbollah cache des armes dans des zones résidentielles. “Le Hezbollah n’a pas de caserne ni d’endroit où stocker ses armes parce qu’Israël les découvrira”, a déclaré l’ancien général de brigade libanais Wehbe Katisha, qui a servi dans le sud du Liban. “C’est pourquoi leurs dépôts les plus importants se trouvent entre les maisons et dans les zones montagneuses à proximité des maisons.” Cependant, les habitants ne savent souvent rien des dépôts d’armes. Le Hezbollah disposait d’environ 150 000 roquettes avant le début de la guerre à Gaza.
Alarme à la roquette déclenchée dans le centre d’Israël
Des sirènes ont retenti dans la métropole côtière israélienne de Tel Aviv tôt mercredi matin. Selon un porte-parole militaire, c’était la première fois que la milice du Hezbollah tirait une roquette sur Tel-Aviv. Cela a été intercepté. L’organisation chiite a déclaré que l’attaque visait le siège de l’agence israélienne de renseignement extérieur Mossad, dans la banlieue de Tel-Aviv. La dernière fois qu’une alarme de roquette s’est déclenchée dans la métropole, c’était fin mai, en raison d’une attaque du Hamas.
Le pape : il faut mettre un terme à l’escalade au Moyen-Orient
Le pape François a appelé la communauté mondiale à agir. “J’espère que la communauté internationale fera tout pour arrêter cette terrible escalade. C’est inacceptable”, a déclaré le chef de l’Église catholique lors de son audience générale hebdomadaire sur la place Saint-Pierre à Rome. Il est attristé par les raids aériens de ces derniers jours. Il y a trop de morts et trop de destructions au Liban.
Chef religieux iranien : le Hezbollah ne tombera pas
Malgré l’assassinat de hauts commandants du Hezbollah ces derniers jours, le chef religieux iranien ne voit aucun signe de défaite de l’organisation. “C’était sans aucun doute une perte pour le Hezbollah, mais ce n’était pas une perte qui ferait tomber le Hezbollah”, a déclaré l’ayatollah Ali Khamenei, 85 ans, lors d’un événement pour les vétérans à Téhéran.
Le Hezbollah est considéré depuis des années comme l’allié le plus important de l’Iran au Moyen-Orient. Les observateurs estiment qu’il est peu probable que Téhéran vienne à son secours en cas de guerre. Le nouveau gouvernement iranien dirigé par le président Massoud Peseschkian est aux prises avec une grave crise économique et tente de se rapprocher de l’Occident./arb/DP/nas