Si vous avez besoin de Daniel Theis, Daniel Theis est là. Travaillant sous le panier, défendant, surveillant le dos de ses collègues joueurs des Boston Celtics.
Le basketteur national de Salzgitter n’a pas joué une minute lors des trois derniers matchs contre le Miami Heat lors de la série finale de la Conférence Est. Mais doit-il être envoyé au départ de la finale NBA contre les Golden State Warriors vendredi soir (3h00 CEST) : Theis fera son travail dans le rempart défensif des champions du record. C’est pourquoi ils l’ont ramené et c’est pourquoi les Celtics ont la chance de remporter leur 18e titre.
« Quelle équipe », a tweeté Theis après la finale âprement disputée en sept matchs contre le Miami Heat sur une photo de lui avec le trophée Bob Cousy pour la victoire dans la NBA East Season. Il a également écrit : « Prochain arrêt final ». Pour la première fois dans la carrière du pro, qui évolue en tant qu’attaquant ou centre. L’adversaire et le favori sont les Golden State Warriors, qui ont battu les Dallas Mavericks 4-1 lors de la série finale de la Conférence Ouest.
Le joueur de 30 ans originaire de Basse-Saxe n’est que le troisième Allemand à avoir la chance de remporter le championnat dans la meilleure ligue de basket-ball du monde. Detlef Schrempf a échoué en 1996 avec les Seattle Supersonics contre les Chicago Bulls de Michael Jordan. Dirk Nowitzki a dû s’avouer vaincu avec les Dallas Mavericks contre le Miami Heat en 2006 avant d’être le seul Allemand à soulever le trophée du titre après sa victoire en 2011, également face à Miami. Onze ans plus tard, le rêve d’une répétition pour les Mavericks autour de Maxi Kleber a éclaté, mais Theis a désormais une belle chance avec les Celtics.
Les outsiders des Celtics contre les Warriors
Les Celtics sont des outsiders face aux Warriors autour des stars Steph Curry et Klay Thompson, mais en aucun cas sans chance – la défensive est trop bonne, ce qui n’est joué sous cette forme par aucune autre équipe de la ligue. « Ainsi, les autres équipes ne savent pas comment attaquer », a récemment rapporté Theis dans une interview avec « Spox ». « Nous sommes toujours là physiquement, même si nous changeons beaucoup, nous laissons l’adversaire travailler tout le temps. Les arrêts nous donnent des points faciles et des opportunités de transition de l’autre côté, cela rend l’attaque tellement plus facile. Et oui, nous n’offrent pas beaucoup de surface d’attaque. »
Un élément central de la défense des Celtics est Robert Williams III, qui souffre de problèmes de genou – et dont le remplaçant s’appelle Daniel Theis. « Personne ne peut jouer comme Rob parce que personne n’est aussi athlétique, aussi rapide et aussi long », a déclaré Theis. Avec Al Horford, cependant, il a montré au début des séries éliminatoires contre les Brooklyn Nets que l’équipe peut certainement compenser l’absence du joueur de longue date. « Nous pouvons aussi changer, nous pouvons défendre le Pick’n’Roll comme d’habitude, nous pouvons protéger l’anneau du ballon. C’est juste un peu différent avec nous qu’avec Rob. » La campagne de retour des Celtics, qui l’ont échangé la saison dernière, a porté ses fruits pour l’équipe.
Les Celtics doivent maintenant tenir deux matchs au Chase Center de San Francisco, redouté pour son volume, avant que la finale ne se déplace à Boston au TD Garden pour deux matchs. Après cela, les équipes jouent alternativement dans l’extrême ouest ou l’extrême est des États-Unis jusqu’à ce qu’une équipe remporte quatre victoires. Si Daniel Theis est nécessaire sur le chemin, il sera là. Et dans deux à trois semaines, il pourrait être le deuxième champion d’Allemagne en NBA.