Le président américain Joe Biden a accepté de “faire face” à toute menace à la sécurité de la Finlande et de la Suède lors de leur candidature à l’OTAN, décrivant leur éventuelle adhésion comme une étape “momentanée” pour renforcer l’alliance militaire transatlantique.
Biden s’est exprimé jeudi depuis la roseraie de la Maison Blanche aux côtés du président finlandais Sauli Niinistö et de la première ministre suédoise Magdalena Andersson, qui étaient en visite à Washington après avoir officiellement soumis leurs candidatures à l’OTAN plus tôt dans la semaine.
“Aujourd’hui, le président, le Premier ministre et moi-même nous sommes engagés à travailler ensemble pour rester vigilants contre les menaces à notre sécurité commune et dissuader et affronter toute agression pendant que la Finlande et la Suède sont dans ce processus d’adhésion”, a déclaré Biden. “Il n’y a rien qui va manquer, comme dirait ma mère, entre la tasse et la lèvre”.
Biden a salué les offres de l’Otan – qui interviennent après des décennies de neutralité des deux pays – comme le dernier signe que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine avait « ravivé » l’alliance.
“La Suède et la Finlande ont des institutions démocratiques fortes, des armées fortes et des économies fortes et transparentes et un sens moral fort de ce qui est juste”, a déclaré Biden. “Ils répondent à toutes les exigences de l’OTAN, et même à certaines – et le fait d’avoir deux nouveaux membres de l’OTAN dans le Grand Nord renforcera la sécurité de notre alliance.”
Un obstacle à l’adhésion à l’OTAN pour la Suède et la Finlande est la Turquie, dont l’opposition pourrait retarder ou contrecarrer leurs espoirs de rejoindre rapidement l’alliance. Le président turc, Recep Tayyip Erdoğan, a affirmé que les pays étaient des «incubateurs» pour les groupes terroristes.
Biden n’a pas fait directement référence à la position de la Turquie, mais a déclaré qu’il demanderait au Congrès de ratifier leurs offres “une fois que la perspective de tous les alliés aura été prise en compte et que l’OTAN aura adopté le protocole d’adhésion”.
Niinistö, qui a pris la parole après Biden, a remercié le président américain pour son soutien et a déclaré que la Finlande s’engagerait “pour la sécurité de la Turquie tout comme la Turquie s’engagera pour notre sécurité”. Il a ajouté qu’Helsinki prenait “le terrorisme au sérieux” et était “activement engagé dans sa lutte”.
Andersson a déclaré que les alliés occidentaux n’avaient “pas bronché” face à l’agression de la Russie, et a déclaré que la situation en Ukraine “nous rappelle les jours les plus sombres de l’histoire européenne”. Elle a déclaré qu’elle attendait avec impatience la “rapide ratification” de la candidature suédoise à l’OTAN et qu’elle “avait un dialogue avec tous les membres de l’OTAN, y compris la Turquie”, pour “régler tous les problèmes”.
En plus de rencontrer Biden, Andersson et Niinistö ont également eu des entretiens avec des dirigeants du Congrès, afin de jeter les bases de ce qui devrait être un large soutien bipartisan à leur adhésion à l’OTAN.
Même si l’OTAN est une alliance défensive, la Russie s’est longtemps opposée à son expansion comme une menace pour sa propre sécurité. Biden a réaffirmé la politique de « porte ouverte » de l’Otan envers l’acceptation de nouveaux membres, affirmant qu’elle était justifiée par les candidatures suédoise et finlandaise.
“C’est une alliance de choix, pas de coercition. C’est une victoire pour la démocratie en action », a déclaré Biden. « La Finlande et la Suède cherchent à rejoindre l’OTAN parce que leurs citoyens l’ont demandé. Et leurs dirigeants élus l’ont entendu. C’est comme ça que ça marche.
Le président américain s’est exprimé juste avant de quitter Washington pour un voyage en Asie, au cours duquel il doit se rendre en Corée du Sud et au Japon. Cette visite s’inscrit dans le cadre d’un effort visant à renforcer les alliances américaines dans la région indo-pacifique après avoir consacré tant de temps au rétablissement des liens transatlantiques depuis son entrée en fonction en janvier 2021.