Le président américain Joe Biden s’est engagé à défendre militairement Taïwan si la Chine devait envahir dans des propos tenus lors de sa première visite au Japon.
“Oui. C’est l’engagement que nous avons pris », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse conjointe à Tokyo lorsqu’on lui a demandé s’il était prêt à s’impliquer militairement pour défendre Taiwan.
S’exprimant aux côtés de Fumio Kishida, le Premier ministre japonais, Biden a ajouté que si la Chine devait prendre Taïwan par la force, « cela disloquerait toute la région et serait une autre action similaire à ce qui s’est passé en Ukraine ».
La réponse de Biden a semblé entrer en conflit avec la politique américaine d'”ambiguïté stratégique” vieille de plusieurs décennies, selon laquelle Washington ne précise pas s’il défendrait Taïwan face à une attaque militaire de la Chine.
La position ambiguë est conçue pour avertir Taipei de ne pas déclarer son indépendance – ce qui déclencherait presque certainement une attaque chinoise – tout en forçant l’armée chinoise à reconsidérer son action contre Taiwan.
Peu de temps après son discours à Tokyo, la Maison Blanche a déclaré que la politique américaine n’avait pas changé. “Il a réitéré notre ‘politique d’une seule Chine’ et notre engagement en faveur de la paix et de la stabilité à travers le détroit de Taiwan”, a déclaré un responsable de la Maison Blanche. “Il a également réitéré notre engagement en vertu de la loi sur les relations avec Taiwan de fournir à Taiwan les moyens militaires de se défendre.”
Les commentaires de lundi sont intervenus alors que les États-Unis et le Japon ont convenu de renforcer leur coopération en matière de sécurité et leur capacité de dissuasion, soulignant « le comportement de plus en plus coercitif de la Chine » et la menace nucléaire croissante en Corée du Nord.