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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le président américain Joe Biden a exhorté les personnes se trouvant sur la trajectoire d’un ouragan se dirigeant vers la Floride à évacuer leurs maisons « maintenant, maintenant, maintenant » alors que la tempête catastrophique se dirigeait vers une partie très peuplée du littoral de l’État.
Biden a averti mardi que l’ouragan « dévastateur » Milton, qui se déplaçait vers le nord-ouest avec des vents de 150 milles par heure, pourrait être l’une des pires tempêtes à frapper la Floride depuis plus d’un siècle.
Milton est sur le point de toucher terre mercredi en tant que tempête de catégorie 4, selon le National Hurricane Center, avec des ondes de tempête allant jusqu’à 15 pieds prévues dans certaines régions.
Les prévisionnistes du NHC ont averti que Milton avait « le potentiel d’être l’un des ouragans les plus destructeurs jamais enregistrés dans le centre-ouest de la Floride ».
Mardi matin, 12 comtés de l’État étaient soumis à un ordre d’évacuation obligatoire. Le cabinet mondial de conseil en risques Guy Carpenter a déclaré que Milton pourrait provoquer le plus grand nombre d’évacuations depuis l’ouragan Irma en 2017, lorsque 6,7 millions de personnes ont quitté leur domicile.
« C’est littéralement catastrophique », a déclaré la maire de Tampa, Jane Castor, dans une interview à CNN. « Je peux le dire sans aucune dramatisation : si vous choisissez de rester dans l’une de ces zones d’évacuation, vous allez mourir. »
Milton est le deuxième ouragan majeur à frapper les États-Unis en quinze jours après l’ouragan Helene qui a ravagé plusieurs États du sud-est, tuant plus de 225 personnes et détruisant des routes dans l’ouest de la Caroline du Nord.
Biden a reporté un voyage à l’étranger en Allemagne et en Angola pour rester à Washington et superviser les préparatifs en cas de tempête et gérer les efforts de rétablissement liés à l’ouragan Hélène.
Le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump a fait une série de fausses déclarations à la suite de l’affaire Hélène, accusant le gouvernement de refuser l’aide aux victimes républicaines de la catastrophe. La vice-présidente Kamala Harris a qualifié lundi Trump d’« extraordinairement irresponsable » pour avoir diffusé de fausses informations.
La Maison Blanche a déclaré mardi que Biden avait appelé le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, et avait parlé à Castor la veille au soir pour discuter des plans, et avait été informé par le directeur du NWS, Ken Graham, des effets attendus de la tempête sur la Floride.
DeSantis a déclaré mardi matin sur Fox News que la perspective d’une « autre tempête monstre » frappant l’État n’était « pas facile ».
« Cela a été très éprouvant pour nos concitoyens de devoir traverser cette épreuve au moment même où nous commençons à recoller les morceaux du sort d’Hélène », a-t-il déclaré.
DeSantis a averti que les débris de l’ouragan Helene « pourraient devenir des projectiles » et a déclaré qu’il avait ordonné à toutes les agences d’État disposant de camions disponibles d’aider à nettoyer les destructions.
La perspective que deux ouragans majeurs frappent les États-Unis successivement menace de mettre à rude épreuve les réponses d’urgence fédérales. La semaine dernière, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a averti que l’Agence fédérale de gestion des urgences ne disposait pas de suffisamment de fonds pour traverser la saison des ouragans de cette année.
« Nous répondons aux besoins immédiats avec l’argent dont nous disposons », a déclaré Mayorkas aux journalistes alors qu’il se rendait en Caroline du Sud après l’ouragan Helene. « Nous nous attendons à un autre ouragan – nous n’avons pas les fonds, la FEMA n’a pas les fonds pour traverser la saison. »