L’administration Biden a déclaré que l’objectif « fondamental » des armes nucléaires américaines est de dissuader les attaques nucléaires contre l’Amérique et ses alliés, une nouvelle politique qui a évité un changement plus radical vers un niveau de dissuasion inférieur auquel se sont opposés les alliés en Europe et en Asie. .
Le Pentagone a publié jeudi le Nuclear Posture Review – un document que chaque administration produit pour décrire les cas dans lesquels les États-Unis utiliseraient des armes nucléaires. Le NPR a déclaré que les États-Unis « n’envisageraient l’utilisation d’armes nucléaires que dans des circonstances extrêmes » pour défendre les intérêts de la nation en plus des alliés et des partenaires.
Le rapport sera bien accueilli par les alliés américains de Tokyo à Berlin qui, à un moment donné, se sont alarmés que le président Joe Biden pourrait déclarer un ensemble plus restreint de situations dans lesquelles il envisagerait d’utiliser les armes.
Le NPR a déclaré que les responsables avaient envisagé plusieurs options, y compris une politique de « pas d’utilisation en premier » et une formule étroite connue sous le nom de « but unique » – dans laquelle les États-Unis n’utiliseraient des armes nucléaires que pour prévenir ou répondre à une attaque nucléaire – mais avaient décidé de ne pas les utiliser. .
Il a déclaré que les deux options auraient entraîné « un niveau de risque inacceptable » étant donné les capacités non nucléaires développées par les nations qui pourraient infliger des dommages extrêmes aux États-Unis et à leurs alliés.
Les alliés européens et asiatiques avaient fortement exhorté Washington à ne pas affaiblir sa politique déclaratoire d’une manière qui pourrait enhardir la Chine et la Russie et réduire l’effet dissuasif de ce que l’on appelle le parapluie nucléaire américain.
Matthew Kroenig, expert en politique des armes nucléaires au sein du groupe de réflexion Atlantic Council, a déclaré que certains responsables de l’administration avaient préconisé que les États-Unis adoptent une politique d' »usage exclusif ».
« En guise de clin d’œil à cette position, le NPR déclare que le ‘but fondamental’ des armes nucléaires est de dissuader les attaques nucléaires, tout en reconnaissant qu’elles remplissent d’autres rôles », a déclaré Kroenig. « Le passage à ‘l’objectif fondamental’ est un exercice de forgeage de mots qui n’aura aucune implication pratique pour la stratégie réelle.
En rejetant « le but unique », le NPR a déclaré que les États-Unis reconnaissaient que certains alliés et partenaires étaient « particulièrement vulnérables aux attaques avec des moyens non nucléaires qui pourraient produire des effets dévastateurs ». Mais dans un langage qui pourrait susciter des inquiétudes, le NPR a déclaré que l’administration conservait « l’objectif de passer à une détermination à but unique ».
Les États-Unis ont également publié leur stratégie de défense nationale, qui indiquait qu’ils faisaient face à une « décennie décisive » et que la Chine resterait le « concurrent stratégique le plus important » pendant plusieurs décennies. « Le plus . . . Un défi sérieux pour la sécurité nationale des États-Unis est l’effort coercitif et de plus en plus agressif de la RPC pour remodeler la région indo-pacifique et le système international en fonction de ses intérêts et de ses préférences autoritaires », indique le rapport.
Alors que le document classe la Chine comme le principal objectif de défense à long terme des États-Unis, il décrit la Russie comme une « menace aiguë » qui doit être dissuadée, son invasion de l’Ukraine fournissant un exemple de l’importance des efforts des États-Unis pour préserver les alliances internationales, y compris l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord.
« Méprisant l’indépendance de ses voisins, le gouvernement russe cherche à utiliser la force pour imposer des changements de frontières et réimposer une sphère d’influence impériale », a déclaré la stratégie de défense, ajoutant que les dirigeants russes restaient déterminés à fracturer l’OTAN, malgré leur échec à le faire. jusqu’ici.
Moscou présente de graves risques dans plusieurs domaines pour les alliés et partenaires des États-Unis, tels que le nucléaire, les missiles à longue portée, les cyberopérations et les opérations d’information, les armes chimiques et biologiques et la guerre sous-marine.
Les États-Unis doivent également se méfier de l’expansion de la coopération politique et militaire entre la Russie et la Chine, « bien que des intérêts divergents et une méfiance historique puissent en limiter la profondeur ».