Les États-Unis et la Corée du Sud se sont engagés à explorer «des mesures nouvelles et supplémentaires» pour renforcer la dissuasion alors que Pyongyang continue de développer des armes nucléaires.
Le président Joe Biden est en visite en Asie dans le but de rassurer les alliés sur l’engagement des États-Unis en faveur de la sécurité régionale alors que la Chine pousse à l’influence.
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a déclaré lors d’une conférence de presse conjointe avec Biden à Séoul samedi que les deux dirigeants avaient discuté du « déploiement opportun » des actifs stratégiques américains, notamment des chasseurs, des bombardiers et des missiles.
Yoon, qui a prêté serment en tant que président au début du mois, a ajouté que « des discussions plus concrètes » se poursuivraient entre les conseils de sécurité nationale respectifs des deux pays.
La Corée du Sud cherche à être plus rassurée par les États-Unis, son allié le plus proche en matière de sécurité, alors que l’arsenal nucléaire de la Corée du Nord continue de se développer en ampleur et en sophistication malgré des années de sanctions internationales sévères et une période d’auto-isolement extrême imposée par le dirigeant Kim Jong Un en réponse à la pandémie de coronavirus.
« Chaque jour, nous voyons la Corée du Nord faire progresser ses capacités nucléaires et de missiles, et le président Biden et moi partageons de graves inquiétudes – c’est quelque chose qui mérite notre plus grande attention », a déclaré Yoon.
S Paul Choi, fondateur du groupe StratWays de conseil en risques politiques basé à Séoul, a déclaré que c’était un bon signe que les deux présidents se soient engagés à améliorer les pourparlers et à renforcer la dissuasion avec « des mesures nouvelles et supplémentaires ».
« Pour que la Corée du Sud obtienne les assurances dont elle a besoin, cette question devait être élevée au niveau présidentiel. La Maison Blanche doit être impliquée s’il doit y avoir un renforcement significatif de la dissuasion », a-t-il déclaré.
Yoon et Biden ont réitéré leur « objectif commun de dénucléarisation complète de la péninsule coréenne », Biden déclarant aux journalistes qu’il n’envisagerait de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un que si Kim pouvait démontrer qu’il était « sincère et sérieux ».
Certains experts ont critiqué Biden et Yoon pour leur accent sur la dissuasion, arguant que cela n’a pas fait grand-chose pour limiter le développement des armes nucléaires de la Corée du Nord.
Go Myong-hyun, chercheur principal à l’Asan Institute for Policy Studies, à Séoul, a déclaré que l’administration Biden avait « tiré les leçons » des tentatives infructueuses de l’ancien président américain Donald Trump pour négocier avec le dictateur nord-coréen.
« Trump a beaucoup offert à Kim, et les Nord-Coréens n’ont toujours pas bougé », a déclaré Go. « Vous ne pouvez pas vraiment reprocher à l’administration Biden d’être sceptique quant à l’engagement – et cela laisse la dissuasion comme seule option. »
Biden a également déclaré aux journalistes que les États-Unis avaient proposé des vaccins à la fois à la Corée du Nord, qui est aux prises avec une importante épidémie de coronavirus, et à la Chine : « Nous sommes prêts à le faire immédiatement. Nous n’avons pas eu de réponse.
Le sommet s’est tenu le deuxième jour de la visite de Biden en Corée du Sud, première étape d’une tournée asiatique au cours de laquelle le président américain a souligné l’importance de sécuriser les chaînes d’approvisionnement américaines.
Vendredi, l’héritier de Samsung, Lee Jae-yong, a offert à Biden et Yoon une visite personnelle de l’usine phare de semi-conducteurs du conglomérat, tandis que Hyundai a profité de la visite de Biden pour annoncer un investissement de 5,5 milliards de dollars pour construire sa première usine dédiée aux véhicules électriques et une usine de fabrication de batteries dans le NOUS.