Recevez gratuitement des mises à jour sur la politique et la société du Moyen-Orient
Nous vous enverrons un Résumé quotidien de myFT e-mail récapitulant les dernières Politique et société du Moyen-Orient des nouvelles tous les matins.
Le président américain Joe Biden a rencontré Benjamin Netanyahu mercredi pour la première fois depuis le retour au pouvoir du Premier ministre israélien, les deux dirigeants s’engageant à travailler ensemble pour faire progresser la normalisation des relations entre Israël et l’Arabie saoudite.
La réunion a eu lieu en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, plutôt qu’à Washington, plus de huit mois après le retour de Netanyahu au pouvoir, soulignant les profondes frictions entre les deux hommes.
Le gouvernement d’extrême droite de Netanyahu et l’administration Biden se sont affrontés sur la refonte judiciaire controversée du dirigeant israélien, son traitement des Palestiniens et son opposition à la diplomatie américaine avec l’Iran.
Biden a déclaré avant la réunion que les deux hommes aborderaient « certaines des questions difficiles » et qu’il espérait accueillir Netanyahu à la Maison Blanche d’ici la fin de l’année.
Cela a été considéré comme un signe que Biden pourrait être disposé à laisser certaines de ces différences derrière lui alors que les deux pays cherchent une cause commune dans la normalisation des relations entre Israël et l’Arabie saoudite, un objectif recherché depuis longtemps par les deux gouvernements.
« Si vous et moi, il y a 10 ans, parlions de normalisation avec l’Arabie saoudite, je pense que nous nous regarderions en nous demandant : « Qui a bu quoi ? » », a déclaré Biden.
Netanyahu, qui est déjà le Premier ministre israélien le plus ancien et qui est revenu au pouvoir en décembre après une période dans l’opposition, s’est dit optimiste quant au fait que la tentative de longue haleine visant à établir enfin des liens complets entre Israël et l’Arabie saoudite porterait ses fruits pendant le mandat de Biden.
« Je pense que sous votre direction, Monsieur le Président, nous pouvons forger une paix historique entre Israël et l’Arabie saoudite », a déclaré Netanyahu. « Je pense qu’une telle paix contribuerait grandement à faire avancer la fin du conflit israélo-arabe, à parvenir à la réconciliation entre le monde islamique et l’État juif et à faire progresser une véritable paix entre Israël et les Palestiniens. »
L’accord tripartite entre les États-Unis, Israël et l’Arabie saoudite pourrait inclure une coopération nucléaire civile et une sorte d’accord de défense entre les États-Unis et l’Arabie saoudite, ainsi qu’un geste israélien envers les Palestiniens, a rapporté le Financial Times.
Netanyahu s’est longtemps opposé aux efforts américains, d’abord sous l’ancien président Barack Obama et maintenant sous Biden, pour parvenir à un accord diplomatique avec l’Iran pour aborder son programme nucléaire.
Washington et Téhéran ont conclu cette semaine un accord d’échange de prisonniers qui signifiera également que les États-Unis transféreront 6 milliards de dollars d’actifs iraniens gelés de la Corée du Sud vers un compte au Qatar. Les diplomates américains considéraient l’accord comme une mesure de confiance qui pourrait leur permettre d’aborder d’autres questions, notamment le programme nucléaire iranien.
« Notre objectif commun peut être atteint par une menace militaire crédible, des sanctions paralysantes et le soutien aux courageux hommes et femmes d’Iran qui méprisent ce régime et qui sont nos véritables partenaires pour un avenir meilleur », a déclaré Netanyahu.
Biden a été exceptionnellement public dans son opposition aux projets de Netanyahu de réformer la Cour suprême de son pays et à d’autres changements judiciaires, exhortant le dirigeant israélien à parvenir à un consensus. Netanyahu a réaffirmé son engagement en faveur de la démocratie dans un discours prononcé avant la réunion de mercredi.
« Nous continuerons à défendre les valeurs que chérissent nos deux fières démocraties », a-t-il déclaré.