Le président américain Joe Biden s’est dit « prêt à parler » avec son homologue russe, Vladimir Poutine, de la guerre en Ukraine si le dirigeant russe montre un intérêt à mettre fin à ce conflit qui dure depuis neuf mois.
« Je suis prêt à parler avec M. Poutine s’il y a en fait un intérêt à ce qu’il décide qu’il cherche un moyen de mettre fin à la guerre », a déclaré Biden, ajoutant qu’il ne le ferait qu’après avoir consulté les alliés de l’OTAN.
Les remarques, qui ont eu lieu lors d’une conférence de presse à Washington, DC, lors d’un sommet bilatéral avec le président français Emmanuel Macron, ont marqué le plus loin que Biden soit allé à ce jour en exprimant une ouverture à discuter de la guerre avec Poutine.
Le président américain a déclaré qu’il n’avait « pas de plans immédiats » pour contacter le dirigeant russe, qui n’a pas encore fait part de sa volonté de mettre fin à la guerre.
« Il ne l’a pas encore fait, si tel est le cas, en consultation avec mes amis français et de l’OTAN, je serai heureux de m’asseoir avec Poutine pour voir ce qu’il a en tête », a déclaré Biden.
Les commentaires sont intervenus alors que les États-Unis accueillaient Macron lors d’une visite d’État de trois jours, la première de l’administration Biden et la seconde du président français. Bien que les deux dirigeants se soient efforcés de présenter leurs pays comme des alliés fidèles et historiques, les tensions entre les États-Unis et l’Europe se sont accrues ces dernières semaines alors que la guerre en Ukraine fait rage.
Le conflit a eu un impact économique plus important sur l’Europe que sur les États-Unis en faisant fortement grimper les prix de l’énergie après que la Russie a sévèrement réduit les exportations de gaz naturel nécessaires aux ménages et aux entreprises de l’UE.
Pendant ce temps, les pays européens ont été piqués par la législation climatique phare de Biden, connue sous le nom de loi sur la réduction de l’inflation, et ses 400 milliards de dollars d’incitations pour financer la transition vers l’énergie verte. La France a été l’une de ses critiques les plus virulentes, affirmant qu’elle faussait injustement la concurrence en réservant des crédits d’impôt et des subventions aux entreprises américaines, ce qui risque d’entraîner des pertes d’emplois dans l’UE.
Macron a qualifié mercredi la législation de « super agressive » contre les entreprises européennes et a averti qu’elle risquait de « fragmenter l’Occident » alors que l’unité était nécessaire pour surmonter les retombées de la guerre.
Lors de la conférence de presse, Biden a déclaré qu’il « ne s’excuse pas » pour le vaste IRA, qui comprend des subventions pour les voitures électriques fabriquées aux États-Unis et des crédits d’impôt pour promouvoir des industries telles que les énergies renouvelables et les batteries.
Cependant, il a signalé sa volonté de faire des concessions sur la loi pour apaiser les inquiétudes de l’UE.
« Il y a des ajustements que nous pouvons apporter qui peuvent fondamentalement faciliter la participation ou l’autonomie des pays européens, mais cela doit encore être réglé », a déclaré Biden. « Nous n’avons jamais eu l’intention d’exclure les personnes qui étaient disposées à coopérer avec nous. »
Qualifiant les discussions avec Biden de «franches et sincères», Macron s’est dit «confiant» que des progrès pourraient être réalisés sur l’IRA, bien qu’il ait refusé de donner des détails.
Les deux dirigeants ont déclaré avoir mandaté un groupe de travail conjoint entre les États-Unis et l’Union européenne pour travailler sur des « discussions techniques » sur les remèdes possibles.
« Dans les semaines et les mois à venir, nous clarifierons tout cela, mais des progrès devraient être possibles », a déclaré Macron. « Nous voulons réussir ensemble, pas les uns contre les autres. »
Macron et d’autres dirigeants européens ont lancé l’idée que les États-Unis accordent des exceptions aux entreprises européennes, similaires à celles accordées aux pays ayant des accords commerciaux avec les États-Unis, tels que le Canada et le Mexique. Mais jusqu’à présent, il a été difficile de faire changer d’approche les États-Unis, car le Congrès a déjà adopté la loi.
« Nous pouvons faire beaucoup de choses », a déclaré Biden.