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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Joe Biden a déclaré avoir « fait une erreur » lors de son débat avec Donald Trump, mais a insisté sur le fait qu’il poursuivrait sa campagne de réélection malgré la pression croissante pour qu’il se retire.
« J’ai passé une mauvaise nuit », a déclaré Biden à une station de radio locale du Wisconsin dans une interview préenregistrée diffusée jeudi matin. « Et le fait est que, vous savez, j’ai fait une erreur. »
Le président américain a ajouté qu’il allait « gagner cette élection », répétant une phrase qu’il a utilisée à maintes reprises depuis le débat désastreux de la semaine dernière : « Quand on est mis à terre, on se relève tout simplement. »
L’interview a marqué le début d’un nouvel effort de Biden pour réprimer une révolte contre sa candidature au sein de son propre parti démocrate, les législateurs, les responsables du parti et les donateurs influents craignant que le président de 81 ans ne soit pas apte à affronter Trump ou à servir encore quatre ans à la Maison Blanche.
Biden se dirige vers un week-end décisif pour sa campagne, avec une étape dans l’État pivot du Wisconsin vendredi et une interview télévisée nationale sur ABC News qui sera diffusée en prime time le soir même. Il se rendra dans un autre État clé, la Pennsylvanie, dimanche.
Biden aurait discrètement reconnu auprès de certains de ses plus proches alliés qu’il ne pouvait pas se permettre de trébucher lors d’aucune de ses apparitions s’il voulait regagner la confiance de son parti.
Avant de partir pour le Wisconsin, le président devrait passer la journée de jeudi à la Maison Blanche avec sa famille proche, puis organiser une fête le 4 juillet pour les militaires et les vétérans. L’épouse de Biden, Jill Biden, et son fils, Hunter Biden, ont tous deux encouragé le président à rester dans la course.
Ce jour férié intervient après une journée dramatique pour le président, avec des membres de son propre parti appelant à ce qu’il abandonne la course électorale contre Trump et plusieurs sondages d’opinion publiés mercredi montrant une forte baisse de soutien après le débat, le laissant derrière son rival républicain.
De nombreux démocrates à la Chambre des représentants rédigent une lettre commune appelant le président à mettre fin à sa candidature à la réélection, ont déclaré deux personnes au courant du dossier.
Mais Biden a également reçu mercredi soir le soutien bienvenu de plusieurs gouverneurs d’État démocrates qui se sont rendus à la Maison Blanche pour une réunion d’urgence motivée par leurs inquiétudes concernant son état de santé.
Tim Walz du Minnesota, Wes Moore du Maryland et Kathy Hochul de New York ont déclaré aux journalistes à la Maison Blanche après la réunion qu’ils « soutenaient » Biden et que le président était « apte à exercer ses fonctions ».
Plusieurs autres, dont Gavin Newsom de Californie et Gretchen Whitmer du Michigan, ont publié des déclarations de soutien sur le site de médias sociaux X.
Newsom et Whitmer restent les favoris des donateurs pour remplacer Biden. Les initiés du parti pensent également que le président soutiendrait sa vice-présidente, Kamala Harris, s’il décidait de se retirer de la course.
Harris, 59 ans, a souffert d’un faible taux d’approbation en tant que vice-présidente, mais les sondages d’opinion depuis le débat suggèrent qu’elle obtiendrait de meilleurs résultats que Biden contre Trump.
La vice-présidente a déclaré au personnel de la Maison Blanche lors d’un appel mercredi qu’elle soutenait Biden. « Nous ne reculerons pas. Nous suivrons l’exemple de notre président. Nous nous battrons et nous gagnerons. »
Trump et ses principaux conseillers, qui sont restés discrets depuis le débat de la semaine dernière, ont indiqué qu’ils s’attendaient à ce que Harris remplace Biden sur le ticket démocrate.
Trump a été filmé en secret sur son terrain de golf de Bedminster, dans le New Jersey, en train de dire aux gens qu’il pensait que Biden allait « démissionner ». Dans la vidéo, qui est devenue virale mercredi soir, il a ajouté : « Cela signifie que nous allons avoir Kamala… elle est tellement mauvaise. Elle est tellement pathétique. Elle est juste tellement mauvaise. »