Mardi soir aurait pu être bien pire pour Joe Biden. Les prévisionnistes ont déclaré que les élections américaines de mi-mandat provoqueraient une vague rouge, voire un « tsunami ». En l’occurrence, il s’agissait d’une ondulation moyenne par rapport aux normes des mi-sessions passées.
Au moment d’écrire ces lignes, les démocrates avaient une meilleure chance de conserver le Sénat et une chance un peu plus mince de conserver la Chambre des représentants. Quel que soit le décompte final, qui pourrait prendre des jours à vérifier, Biden a évité les bombardements qui ont frappé à la fois Barack Obama et Bill Clinton, ses prédécesseurs démocrates. Dans l’Amérique sombrement polarisée d’aujourd’hui, cela se qualifie comme une victoire.
Il y aura amplement de temps pour se pencher sur ce qui était encore une autre performance médiocre de l’industrie américaine des sondages. Ce fut également un coup dur pour la réputation d’agrégateurs de premier plan, tels que FiveThirtyEight de Nate Silver. Leurs modèles ont été déformés par un flot de sondages partisans de la droite.
L’ère des « dieux geeks » semble s’estomper. Quelle que soit la répartition finale du butin au Congrès et pour des centaines de postes à l’échelle de l’État à travers l’Amérique, trois conclusions peuvent être tirées.
La première est que Donald Trump est plus faible que ne le suggèrent les sondages. Peu de temps avant la fermeture des bureaux de vote, il a dit : « Eh bien, je pense que s’ils [Republicans] gagner, je devrais obtenir tout le crédit. S’ils perdent, je ne devrais pas être blâmé du tout. En réalité, les candidats les plus extrêmes que Trump a approuvés ont obtenu de moins bons résultats que le républicain moyen. Cela inclut Doug Mastriano, son favori pour les élections de 2020 pour le gouverneur de Pennsylvanie, Daniel Cox pour le gouverneur du Maryland et Don Bolduc pour un siège au Sénat du New Hampshire.
Parmi les candidats approuvés par Trump qui ont gagné, y compris JD Vance pour un siège au Sénat de l’Ohio, la plupart se sont éloignés des positions les plus extrêmes de Trump après avoir remporté la nomination de leur parti. Il en va de même pour Blake Masters, qui semblait sur le point de perdre sa course pour un siège au Sénat de l’Arizona.
Le plus inquiétant pour Trump, cependant, a été la réélection retentissante de Ron DeSantis au poste de gouverneur de Floride. DeSantis, que Trump a surnommé « DeSanctimonious », est le rival le plus plausible de Trump pour la nomination présidentielle républicaine de 2024. Bien qu’il n’ait pas été testé en dehors de la Floride, DeSantis est devenu un champion de la politique conservatrice « anti-réveil » grâce à ses attaques contre les syndicats d’enseignants libéraux et son mépris pour les réglementations fédérales Covid-19.
Peut-être que l’indicateur le plus fort de la puissance conservatrice de DeSantis est la menace de marque avec laquelle Trump parle maintenant de lui : « Je vous dirais des choses sur lui [DeSantis] ce ne sera pas très flatteur », a déclaré Trump lundi. « J’en sais plus sur lui que quiconque – à part, peut-être, sa femme. »
Biden peut anticiper certains avantages collatéraux du fratricide politique qui semble susceptible de se déclencher entre l’auteur du mouvement Maga et son héritier de plus en plus impatient.
La deuxième conclusion est que Biden continue de battre de faibles attentes. Le consensus récent est qu’il décline en tant que président et s’efface en tant que militant. Le premier est difficile à justifier, puisque son bilan législatif en deux ans est considérablement meilleur que celui de Clinton après huit ans et sans doute aussi celui d’Obama.
La performance de Biden sur les hustings – et la rareté relative avec laquelle il a entamé la campagne électorale depuis septembre – a été tâtonnante. Mais cela a été vrai pendant la majeure partie de la carrière politique de Biden. La classe des experts américains surestime souvent l’importance de la belle éloquence. Il est néanmoins remarquable que sa cote d’approbation Gallup d’un peu plus de 40 pour cent n’ait pas causé plus de dommages à la participation de son parti.
Rien de tout cela ne diminue le fait que même une faible majorité républicaine à la Chambre, qui est toujours le résultat le plus probable, perturbera massivement la présidence de Biden – la troisième conclusion de mardi soir.
Kevin McCarthy, le prochain président probable de la Chambre, a clairement indiqué qu’il prévoyait d’enterrer la Maison Blanche dans des assignations à comparaître. Il lancera des enquêtes de la Chambre sur les prétendues dissimulations de la théorie de la «fuite de laboratoire» sur les origines de Covid à Wuhan, sur le retrait chaotique des troupes américaines de Biden d’Afghanistan l’année dernière, sur la prétendue monétisation du nom de famille par son fils Hunter Biden et sur le ministère de Le rôle de la justice dans l’enquête sur Trump.
McCarthy subira également une pression aiguë de la part de la droite pour destituer Biden dans le cadre d’un mouvement de tit-for-tat contre les deux destitutions de Trump par les démocrates de la Chambre. On ne sait pas pour quels crimes ou délits Biden serait accusé.
La plupart de cela ne sera que du théâtre. Si les démocrates conservent le contrôle du Sénat, de telles mesures n’aboutiront finalement à rien. S’ils perdent le contrôle, Biden peut opposer son veto à toute législation qui a moins de la majorité des deux tiers, ce qui est inconcevable dans le Washington d’aujourd’hui.
En politique étrangère, Biden gardera le champ libre. Pour les alliés de l’Amérique, en particulier dans la coalition soutenant la lutte de l’Ukraine contre la Russie, ce sera une certaine consolation. Mais cela ne tiendra que pour les deux prochaines années. Après cela, comme toujours dans l’Amérique d’aujourd’hui, tous les paris seront ouverts.