Franziska Preuß fait à nouveau son retour à Lenzerheide. Le départ de rêve de l’équipe allemande de biathlon a été ralenti par de nombreuses infections – il y a des inquiétudes liées au corona dans tout le peloton.
Malheureusement, Franziska Preuß ne connaît que trop bien le rôle de spectatrice. La carrière de la biathlète très douée a été contrariée à plusieurs reprises et, trop souvent, des maladies ou des blessures l’ont obligée à faire une pause. Cette fois, les choses ont été particulièrement amères après un début de rêve : avec le maillot jaune, elle est allée directement au lit de malade à Hochfilzen, la tête du classement général de la Coupe du monde a été perdue sans combat en raison d’une infection corona.
« Le revers a été une fois de plus un défi et j’ai eu du mal à accepter la situation », s’est plaint Preuß. Mais elle veut utiliser son expérience des retours à son avantage lors de la Coupe du monde à Lenzerheide.
« J’essaie de rester calme autant que possible et je veux me sentir bien dans la compétition », a déclaré le joueur de 29 ans : « J’ai trouvé une très bonne approche mentale. »
Elle espère qu’à partir du sprint de jeudi (14h15/ZDF et Eurosport), elle « se sentira un peu mieux physiquement chaque jour et sera à nouveau pleine d’énergie ». Cependant, des doutes subsistent – et pas seulement pour Preuß : l’équipe allemande est aux prises avec un certain nombre d’infections après un début parfait à Östersund. « Cela a parfois fait vaciller toute la structure de l’équipe », s’est plaint le directeur sportif Felix Bitterling.
Biathlon : Kebinger est également sorti avec Corona
L’équipe féminine notamment est « dans la dernière ligne droite ». Hanna Kebinger (Corona) et Anna Weidel doivent être en bonne santé, mais Johanna Puff, 21 ans, fête ses débuts en Coupe du monde. Sophia Schneider et Janina Hettich-Walz, qui figurent sur la liste de départ, ont également récemment souffert d’infections et sont affaiblies. Chez les hommes, Roman Rees, malade, sera remplacé par Philipp Horn.
« Nous espérons que tout va s’apaiser maintenant, mais nous devrons encore lutter contre une ou deux conséquences des maladies à Lenzerheide », spécule Bitterling. Cela arrive également à d’autres nations. Par exemple, le Français Lou Jeanmonnot, vice-champion du monde, est désormais également porté disparu à cause du Corona. La semaine précédente, près d’une douzaine de femmes ont dû s’intégrer au pied levé, certaines d’entre elles ayant confirmé des cas de COVID.
Soudain, les inquiétudes liées au corona reviennent sur le terrain et les masques de protection apparaissent de plus en plus fréquemment. «La santé et une forme physique à 100 pour cent sont la base absolue pour des performances optimales dans les sports de compétition», déclare Bitterling. C’est pourquoi « il n’est pas surprenant » que l’équipe allemande de Hochfilzen n’ait pas réussi à obtenir les meilleurs résultats escomptés. Il espère une amélioration à Lenzerheide, lieu de la Coupe du monde 2025.
Aussi à cause de la Prusse. En pleine forme et avec seulement 70 points de retard, elle pourrait définitivement rebondir dans la lutte pour le maillot jaune malgré son break.