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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Jeff Bezos, le deuxième homme le plus riche du monde, fait l’objet de critiques de la part du personnel du Washington Post suite à la décision du journal de ne pas soutenir un candidat à la présidence pour la première fois en 36 ans.
L’équipe éditoriale du journal avait écrit un soutien à Kamala Harris pour la présidence des États-Unis, mais celui-ci n’a pas été publié suite à la décision de Bezos, le propriétaire du journal, de modifier sa politique en matière de soutien, selon un article du journal.
Le renversement de décennies de politique intervient moins de deux semaines avant l’élection présidentielle, au cours de laquelle Harris et l’ancien président Donald Trump sont au coude à coude, selon les sondages.
Il y a eu des tensions entre Trump et Bezos pendant son mandat à la Maison Blanche. Amazon a intenté une action en justice en 2019, affirmant qu’on lui avait refusé un contrat de défense américain de 10 milliards de dollars en raison de « pressions croissantes et manifestes » de la part du président de l’époque. Le ministère de la Défense a ensuite attribué le soi-disant contrat Jedi à une offre concurrente de Microsoft.
Sir Will Lewis, directeur général du Washington Post, a exposé le raisonnement derrière le changement de politique dans un article d’opinion dans lequel il a reconnu que cela pouvait être lu comme « une abdication de responsabilité », mais a ajouté : « Nous ne le voyons pas de cette façon. »
Cependant, la guilde du journal a déclaré que cette décision soulevait des inquiétudes quant au fait que « la direction interférait avec le monde de nos membres au niveau éditorial ». En conséquence, le journal a subi des désabonnements, ajoute-t-il.
Ce sera la première fois que le Post ne soutient pas un président depuis 1988, mais Lewis a écrit que cette décision marquait un retour aux racines du journal. Il a noté que le Post n’avait soutenu ni Richard Nixon ni John F. Kennedy lors des élections de 1960, et qu’il avait également décidé de ne pas peser sur la campagne de réélection de Nixon en 1972.
Lewis, ancien cadre de News Corp et The Telegraph, a été nommé par Bezos l’année dernière pour tenter d’enrayer les pertes croissantes et le déclin du lectorat.
Des personnes proches de Lewis ont déclaré dans le passé qu’il était en contact régulier avec Bezos et qu’il ne prendrait pas de grandes décisions sans son apport. Lewis, ancien journaliste et rédacteur en chef du Financial Times, est devenu l’éditeur du Post en novembre 2023.
Cet été, Lewis a provoqué la colère des journalistes du Washington Post après avoir remplacé le rédacteur en chef et d’autres membres du personnel par ses anciens collègues du Wall Street Journal et du Telegraph. Il a fait l’objet d’enquêtes de la part de journaux rivaux – ainsi que de sa propre publication – sur son rôle dans un scandale de piratage téléphonique au Royaume-Uni alors qu’il était cadre supérieur dans l’empire médiatique de Rupert Murdoch.
La tourmente au Post est survenue alors que le New York Post de Murdoch soutenait Trump à la présidence, avec un titre en première page déclarant que « le choix était clair ».
L’approbation du tabloïd est intervenue une semaine après que Trump s’est adressé à Fox & Friends et a appelé Murdoch à empêcher Fox News de diffuser des « publicités négatives » qui pourraient nuire à sa campagne de réélection.
« Je vais lui dire quelque chose de très simple », a déclaré Trump. « Ne diffusez pas de publicités négatives pendant 21 jours. »
Murdoch a également eu une relation tumultueuse avec Trump. Dans des textes révélés lors d’un procès intenté par Dominion Voting Systems contre Fox News, Murdoch a déclaré que l’insistance de Trump sur le fait que les élections de 2020 avaient été volées était « un très mauvais service rendu au pays ». . . Il est préférable que nous ne mentionnions pas son nom sauf si cela est essentiel et que nous ne le soutenons certainement pas ». Murdoch a réglé le litige.
Le renversement du Post sur les approbations fait suite à la décision de Patrick Soon-Shiong, propriétaire du Los Angeles Times, de bloquer l’approbation de Harris. Mariel Garza, la rédactrice en chef des éditoriaux, a démissionné en signe de protestation.
L’Associated Press a rapporté que quelques heures après que le Post a annoncé sa décision d’approbation, Trump a salué les dirigeants de Blue Origin, la société spatiale appartenant à Bezos et qui a un Contrat de 3,4 milliards de dollars avec la Nasa construire un vaisseau spatial pour transporter les astronautes vers la Lune et en revenir.