En octobre prochain le livre ‘Assembler une contre-culture noire‘. Dans cet essai, le musicien, théoricien et activiste américain DeForrest Brown, Jr. retrace les origines de la techno non pas à Berlin, ni en Europe, mais à Detroit dans les années 1980, enquêtant sur la relation du travail noir à ce type de musique électronique, et propose de « refaire de la techno noire ».
Un objectif similaire semble avoir été poursuivi par Beyoncé sur son nouvel album, ‘RENAISSANCE’, le premier des trois « actes » qu’elle prévoit de sortir prochainement. L’album passe en revue de nombreux styles de musique dance liés à la culture noire tels que l’afrobeat (‘I’M THIS GIRL’), le dancehall (‘HEATED’), le gqom (‘ALIEN SUPERSTAR’, non, ce n’est pas de l’hyperpop) ou la musique disco (‘ CUFF IT’), mais aussi techno (‘THIQUE’) et deep-house (‘PURE HONEY’). Queen B cartographie l’histoire de la musique de danse d’un point de vue spécifiquement afro-américain, sans se concentrer du tout sur la musique disco, comme le suggéraient les premiers rapports.
« RENAISSANCE » est l’album le plus noir de Beyoncé. C’est aussi le plus porté sur les rythmes (ou « grooves ») et le moins porté sur les singles. ‘BREAK MY SOUL’ est un oiseau rare, une oasis de formule radio (plus ou moins) dans cette séquence de 16 titres. Mais, comme avance, il avait déjà anticipé son inclination nostalgique. Dans ‘RENAISSANCE’, Beyoncé entreprend une tâche archéologique qui lui permet de sauver des chansons d’artistes oubliés tels que Danube Dance ou Lidell Townsell ou de goûter au ‘Drag Rap’ influent des Showboysproduction phare du rap sudiste.
Si vous pensiez que ‘FORMATION’ était fort, attendez, car ‘RENAISSANCE’ est aussi l’album le plus queer de Beyoncé. « COSY » échantillonne le présentateur et activiste trans Ty Madison, le rappeur non binaire Big Freedia apparaît sur plusieurs morceaux, ainsi que le producteur trans Honey Dijon ; ‘PURE HONEY’ est une production de salle de bal, bien sûr ‘BREAK MY SOUL’ est l’une des chansons les plus gays jamais sorties par Beyoncé, Grace Jones elle-même apparaît sur ‘MOVE’, ‘SUMMER RENAISSANCE’ recrée ‘I Feel Love’ de Donna Summer et Giorgio Moroder et Beyoncé dédient l’album spécialement à son oncle Johnny, décédé du sida.
Beyoncé est reconnaissante à son oncle bien-aimé de lui avoir enseigné de nombreux styles musicaux qu’elle explore sur « RENAISSANCE », et l’expérience noire et queer est essentielle pour comprendre le contenu de l’album. Dans les remerciements, Beyoncé rend justice aux pionniers oubliés (Frankie Knuckles pourrait en être un) et dans ‘RENAISSANCE’ il est clair qu’elle cherche à les faire « renaître » à une nouvelle génération. Dans ‘RENAISSANCE’ Drake coexiste avec les Clark Sisters, Sabrina Claudio avec Teena Marie, AG Cook avec Barbara Anne Teer.
Qu’en pense le public ?
La réaction à ‘RENAISSANCE’ dans le forum laisse des commentaires positifs mais aussi critiques. Utilisateurs de Popjustice ressortir la réalisation loufoque de certains morceaux comme ‘ALIEN SUPERSTAR’, célèbrent le background queer de l’album et parlent de disque de l’année. Cependant, il y a aussi des gens pour qui l’album est devenu long et répétitif, à la manière d’une « session club trop longue ».
Les forums JENESAISPOP laissent des commentaires similaires. Frikomid explique : « Je ne suis pas et ne serai pas fan de Beyonce et je n’aime pas sa musique en général, mais cet album en particulier m’a semblé meilleur que le reste de ses albums et avec certaines chansons que j’ai même plutôt aimées. L’argent dans la production de l’album est très perceptible et qu’il a été bien utilisé et qu’elle a eu une idée en tête et l’a réalisée comme elle le voulait (Et bien). En tout cas, étant qui elle est, je ne m’attendais pas à moins. Cependant, l’utilisateur souligne : « Dire quelque chose de mal… ça m’a pris beaucoup de temps, il est évident à mon avis quels sont les mauvais thèmes de remplissage (Énergie, Plastique sur le canapé, déménagement…) et quels sont les bons de remplissage .
En revanche, Goubemouche précise qu’il était tombé sur un album moins spontané que prévu. «Le plus choquant, ce sont les déclarations selon lesquelles cet album allait être insouciant et frais, un saut dans le vide de la spontanéité. Et bien, au final, bien que bien produit et intéressant, l’album est dense, complexe, et repensé à n’en plus finir. Peu de spontanéité. Dans un autre post, il précise : « Au final, le sentiment est que Beyoncé a dû finir très, très marre des chansons de formule radio comme Sweet Dreams, Halo ou Radio. » Sur ‘RENAISSANCE’, Beyoncé ne pouvait pas sembler plus libérée de ces contraintes.