A Riyad, le match qui a marqué la réunification du titre entre le boxeur né au Daghestan (naturalisé canadien) roi des huitièmes de finale et le rival d’un père moldave et d’une mère coréenne : un verdict qui n’a pas convaincu tout le monde
Le Russe Artur Beterbiev, naturalisé canadien, est le nouveau champion du monde simple (incontesté) des mi-lourds. A Riyad (Arabie Saoudite), nouvelle Mecque de la boxe, il a battu son compatriote Dmitry Bivol aux points par décision majoritaire (114-114, 115-113, 116-112) lors de la plus attendue réunification des titres des 4 principaux. , après celui mené à son terme par l’Ukrainien Oleksandr Usyk chez les lourds en battant Tyson Fury (rematch le 21 décembre encore à Riyad). C’est sa première victoire aux points. Le verdict est discutable, car la technique de Bivol semble avoir gagné. La Russie et l’Ukraine sont donc ensemble les reines du monde sur le ring tandis qu’à l’extérieur, malheureusement, elles poursuivent une guerre sanglante. Un message de paix du monde du sport qui mérite d’être écouté.
le défi
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L’affrontement est le duel classique entre un grand puncheur et un excellent technicien, qui exalte les puristes de la boxe et passionne les néophytes. Surtout quand devant vous se trouvent deux champions très authentiques, tous deux gardiens orthodoxes, et invaincus. Capable de monopoliser la catégorie pendant 7 ans, combattant au total 22 fois pour un titre mondial. Beterbiev, 39 ans, puncheur barbu, à la veille du « défi de la vérité » s’est présenté avec un bilan impressionnant de 20 victoires par KO sur 20 matches, le seul combattant de haut niveau au monde avec un taux de réussite de 100% avant la limite . Il était champion des acronymes Wbc, Ibf, Wbo plus que du mineur Ibo. Bivol, 33 ans, le sélectionneur, a répliqué avec 23 victoires sur 23 matches, dont 12 avant la limite. Il était le champion WBA. Selon les statisticiens, il possède le jab le plus efficace de la planète, avec une moyenne de 8,8 coups sûrs par round, et la défense la plus étanche, ne laissant atterrir que 13 % des tirs lancés par ses adversaires. Sa vitesse de déplacement et sa capacité stratégique sont proverbiales. La superstar « Canelo » Álvarez en a également payé le prix, en montant d’une catégorie contre lui et en la punissant d’une défaite. Avant eux dans « l’ère des quatre ceintures » de la boxe, l’ère des 4 ceintures, seuls 11 boxeurs répartis en 14 catégories les unifiaient.
le match
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Premier cycle d’étude, mais avec les meilleures combinaisons apportées par Bivol. Dans le deuxième, Bivol tient le centre du ring et fait tourner Beterbiev avec son jab, l’empêchant de trouver la distance. Dans le troisième, le combattant trouve enfin le centre du ring, décroche les trois premiers crochets plus quelques tirs directs efficaces, ronds pour Beterbiev. Le blocage et la mobilité de Bivol, ainsi que quelques combinaisons, font encore la moindre différence pour lui. Jusqu’à présent, un accord très réfléchi pour les palais raffinés. Cinquième round dans le même sens, mais Beterbiev réussit quelques tirs efficaces. Et il augmente la pression au sixième, en plaçant de bons crochets et en ne laissant pas de répit à son rival, doué pour ne pas se faire toucher. Au septième, équilibre maximum avec Bivol qui frappe le premier les meilleurs coups et force son rival dans les cordes avec un bon gauche, puis Beterbiev réagit avec des crochets. Échange animé en fin de huitième manche. Pour l’instant personne ne l’emporte clairement, le tournage peut être confié à l’un ou à l’autre pour un détail. Au neuvième round, Bivol continue la danse en piquant avec le crochet et en empêchant Beterbiev de libérer son pouvoir. Cela semble être la clé du match, proposé encore par Bivol avec intelligence, précision et sans tomber physiquement dans les dixièmes. Mais Beterbiev augmente la pression, réussit les meilleurs coups et remporte le 11e et probablement le 12e tour pour remporter le match. La technique bat la force et Beterbiev se révèle être à la fois un technicien et un frappeur. Mais selon de nombreux experts, le gagnant était Bivol. Il y aura une revanche.
le sous-point
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A Riyad l’Australien Jai Opetaia a maintenu son invincibilité (26-0) et le championnat du monde IBF des mi-lourds en battant Jack Massey par 6 kot. Parmi ses projets, monter en catégorie et défier le vainqueur d’Usyk-Fury. Le champion britannique des poids lourds Fabio Wardley (18-0-1, 17 KO) a conservé son titre grâce à un KO spectaculaire au premier tour contre Frazer Clarke. Le fils d’art anglais des poids moyens Chris Eubank jr (34-3) élimine l’ancien challenger mondial Kamil Szeremeta au septième tour.
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