Le Romain, absent depuis six mois, revient au Challenger 175 de Phoenix et bat le Français 2-1.
On a encore été confronté à une énième blessure au deuxième tour de l’US Open, face au Français Rinderknech. Et déjà revoir Matteo Berrettini sur le terrain, presque 7 mois après la dernière fois, était une victoire. Au Challenger 175 de Phoenix (Arizona), c’est un nouveau départ pour le tennisman italien, qui revient là où il a gagné en 2019 et là où il a joué l’année dernière pour tenter de retrouver une condition physique décente (sans succès). Et c’est déjà un Berrettini convaincant qui revient par derrière pour battre Hugo Gaston, tout sauf un joueur de bas niveau, dans un tournoi où se trouvent de nombreux vétérans d’Indian Wells (éliminés d’emblée). Cela se termine 3-6 6-3 6-1 pour Berrettini, dans un match dans lequel Matteo commande toujours l’échange et continue à crescendo tout au long du match. La dernière victoire du finaliste de Wimbledon 2021 remonte au premier tour de l’US Open de l’année dernière, face à un autre Français, Hugo Humbert.
LE MATCH
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Matteo démarre bien et obtient aussitôt une balle de break, aussitôt annulée par le tennisman toulousain. Le premier tournant intervient au quatrième jeu : Berrettini rate 4 coups droits, revient de 30-0 et accorde le premier break du match à Gaston. Hugo n’est pas parfait au service et Berrettini commande toujours l’échange, mais il y a trop d’erreurs. A 5-3 Gaston sert pour le set, mais Matteo monte 0-30 : le point qui dirige tout est celui de 30-30, avec Berrettini qui ne ferme pas et fait ensuite une erreur. Avec 4 points d’affilée Hugo remporte le set, mais c’est un magnifique partiel de 12 points à 2 qui envoie comme une fusée l’ancien numéro 6 mondial dans le deuxième set. Gaston semble hébété, mais pour revenir dans le match il annule 6 balles de break et raccourcit. Ce n’est pas suffisant, car Berrettini est glacial au service et rend la pareille. Le set se termine 6-3 pour le Romain. Gaston est dans la confusion et Matteo est de plus en plus dominant, frappant le break dès le début du troisième set. Hugo reprend immédiatement le break, mais le coup droit puissant de Berrettini annule le facteur de service dans un troisième set fou, c’est 2-1 pour les bleus. C’est le jeu qui détruit toutes les certitudes de Gaston et fait s’échapper Matteo. Score partiel de 16 points à 5 et un ticket pour les huitièmes de finale, où il affrontera Cazaux ou Walton.