Avec son refus de l’équipe nationale, Bernd Leno a suscité des critiques, notamment de la part de l’entraîneur national. Le gardien reprend désormais une position claire.
Le gardien de Fulham, Bernd Leno, aurait dû faire partie de l’équipe nationale allemande de football pour les matchs de la Ligue des Nations contre la Bosnie-Herzégovine et les Pays-Bas début octobre. Mais le joueur de 32 ans a annulé car l’entraîneur national Julian Nagelsmann comptait sur Oliver Baumann et Alexander Nübel dans le but allemand pour les matchs. Leno lui-même n’aurait été que numéro trois sans aucune chance de jouer.
« Ils m’ont dit que je serais là mais que je n’aurais pas de match. C’est pourquoi j’ai décidé de m’entraîner à Londres », expliquait alors Leno au journal « Bild ». Cette annulation a certainement suscité des critiques, notamment de la part du sélectionneur national lui-même.
Leno n’était pas satisfait des perspectives à moyen terme qu’il lui a proposées au téléphone, a expliqué Nagelsmann lors d’une conférence de presse. En fin de compte, chacun doit savoir par lui-même s’il souhaite rejoindre l’équipe nationale. « En général, j’avais dit que je ne fermerais pas la porte, mais elle ne s’est pas ouverte davantage », a précisé le sélectionneur national.
Aujourd’hui, Leno lui-même a adopté une autre position sur la question dans le podcast « Klick and Rush » des commentateurs Jogi et Uli Hebel. Lorsqu’il a réalisé que Baumann et Nübel joueraient, « J’ai dit que je n’étais probablement pas le bon homme pour être le numéro trois », explique Leno. Il n’a pas pris de décision émotionnellement ou directement lors de l’appel téléphonique avec l’entraîneur national.
« Vous voulez toujours jouer », a poursuivi Leno. Mais lorsqu’il n’a pas été nommé en septembre, il a déjà remarqué la direction dans laquelle il allait. Il n’aimait pas être laissé pour compte. La déclaration selon laquelle il aurait dit à Nagelsmann qu’il n’arriverait que s’il était numéro un n’était pas non plus exacte. « J’en ai parlé à Julian – ainsi qu’à l’entraîneur des gardiens – et je lui ai fait part de mon point de vue ouvertement et honnêtement. Il s’est comporté correctement », a déclaré Leno à propos de la conversation avec l’entraîneur national.
« Cela a toujours été un privilège pour moi d’être un acteur national », souligne-t-il, déplorant que le sujet soit « en quelque sorte réchauffé ». « C’est un sujet médiatique, cela en fait partie », a poursuivi Leno. « Je vais être honnête : je m’en fous de ce que disent les gens. »
Il devra attendre et voir si la porte de l’équipe nationale s’ouvrira à nouveau. « En fin de compte, personne ne sera rappelé par des bêtises. Si je fais de bonnes performances, je peux revenir – c’est ce que Julian a également dit à la presse », explique le gardien de but.
En fait, Nagelsmann avait déjà souligné début octobre : « S’il joue de manière exceptionnelle et que tout le monde ne le fait pas, la porte peut continuer à s’ouvrir. » Mais il nuance également : « Bernd n’a plus 25 ans, mais il a aussi une certaine maturité pour évaluer les choses. Et s’il les évalue de cette façon, il peut le faire lui-même. » Cela ne ressemble pas à un retour pour l’instant.