Berkshire Hathaway, Tesla et CME Group font partie de plus de deux douzaines de sociétés du S&P 500 qui ne divulguent aucune information sur leurs dépenses politiques, selon un rapport annuel sur la transparence.
Le rapport du Center for Political Accountability, une organisation à but non lucratif, a révélé que 35 entreprises n’ont pas divulgué leurs contributions politiques au cours de la saison annuelle des procurations de cette année ni publié de politiques déterminant la manière dont l’argent est distribué.
Cependant, le rapport, publié avant les élections américaines de mi-mandat qui devraient être les plus chères de tous les temps, a révélé que des entreprises telles que Berkshire et Tesla sont de plus en plus aberrantes. Plus de 380 sociétés du S&P 500 ont publié des informations complètes ou partielles cette année, un record.
Alors que l’argent des entreprises a afflué dans la politique américaine au cours de la dernière décennie à la suite de la décision historique de la Cour suprême de Citizens United en 2010, les actionnaires sont de plus en plus préoccupés par les risques de réputation associés aux dépenses politiques des entreprises.
En réponse à la pression des investisseurs, des centaines d’entreprises publient des informations qui ne sont pas légalement requises, y compris combien elles donnent à des groupes à but non lucratif, qui ont souvent un motif politique et n’ont pas besoin de divulguer leur source de financement ou comment il est dépensé. .
Les inquiétudes des actionnaires ont été amplifiées par une réaction violente contre les républicains qui ont voté contre la certification de la victoire électorale de Joe Biden en 2020 après que les partisans de Donald Trump ont pris d’assaut le Capitole américain en janvier 2021.
De nombreuses entreprises ont suspendu les dons après les émeutes, mais certaines ont recommencé à donner des millions de dollars pour « arrêter le vol » des républicains, selon un rapport le mois dernier des Citizens for Responsibility and Ethics à Washington, un groupe de défense libéral.
« Les entreprises continuent de verser des milliards de dollars dans les coffres politiques du pays, avec peu de transparence et donc peu de responsabilité », a déclaré Allison Lee, ancienne commissaire démocrate à la Securities and Exchange Commission.
Les entreprises et les particuliers sont tenus de divulguer les dons de campagne à la Commission électorale fédérale, mais les républicains ont empêché la SEC d’exiger des entreprises qu’elles divulguent cette activité dans les rapports réglementaires. Les informations que les entreprises publient sur la surveillance des dépenses politiques par le conseil d’administration sont également volontaires.
Berkshire Hathaway de Warren Buffett en 2017 a fait face à une pétition d’actionnaires exigeant plus de divulgations sur ses dépenses politiques, mais n’a obtenu le soutien que de 11% des investisseurs.
Une pétition d’actionnaire demandant plus d’informations sur la question de savoir si les dépenses de Tesla en matière de lobbying sont alignées sur les efforts de réduction du changement climatique a été soutenue par 35% des investisseurs.
Après l’attaque du Capitole en 2021, l’opérateur d’échange basé à Chicago CME dit qu’il suspendrait temporairement dons politiques. Jusqu’à présent cette année, le comité d’action politique de l’entreprise a fait don de 611 000 $, selon le Center for Responsive Politics.
Les trois sociétés n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Une poignée d’entreprises du S&P 500 ont interdit les dons, selon le rapport du CPA. IBM, par exemple, a une politique de longue date interdisant les dépenses politiques, a déclaré Bruce Freed, président de l’APC.
Des progrès sur l’augmentation de la divulgation « ont été réalisés face à des vents contraires constants », a ajouté Freed, faisant référence aux attaques du parti républicain contre les investissements environnementaux, sociaux et de gouvernance.
« Les entreprises doivent accorder plus d’attention à leurs contributions à des groupes tiers » tels que les organisations à but non lucratif et les lobbyistes, a-t-il déclaré. « C’est là qu’ils font face à de graves [reputational] des risques. »