Benidorm découvre la croix avec les géants Van Aert et Van der Poel

Entre 1930 et 1940, cette zone était célèbre pour la pêche au thon rouge. Benidorm était un petit village de pêcheurs, qui se battait chaque jour pour gagner sa vie. Puis en 1953 la lutte pour pouvoir porter le bikini sur la plage, ce qui était strictement interdit dans l’Espagne du dictateur Franco. Le maire de Benidorm l’a emporté. Désormais, cette région de la Costa Blanca, à une heure et demie de route au sud de Valence, est la première destination touristique d’Espagne, à l’exception de Madrid et de Barcelone, bien sûr. Les gratte-ciel sont une marque de fabrique de Benidorm, tout comme les 153 hôtels et une offre touristique qui satisfait tout le monde, mais à côté des kilomètres de plage blanche, le nouveau mot d’ordre est le vélo. Tourisme durable et respectueux des vélos.

PISTES CYCLABLES – Ici Miguel Indurain a une maison de vacances, le premier marché est britannique suivi du Benelux, de la France et de l’Italie, Benidorm dispose d’un réseau de 139 kilomètres de pistes cyclables interconnectées et sécurisées, et aujourd’hui il coupe un autre ruban : ici un nouveau test a lieu du Coupe du monde de cyclo-cross. Accord de trois ans entre Benidorm Tourism et Flanders Classic, la société qui organise l’ensemble du circuit de cross, précisément pour valoriser cette destination en tant que nouvelle capitale du cyclisme en Espagne.

ESSAIS – Pas seulement les retraites hivernales des 18 équipes du WorldTour, qui sont tout autour d’ici en l’espace de 50 kilomètres : la Coupe du Monde veut propulser Benidorm dans l’orbite de la ville qui organise des événements sportifs mondiaux. A deux semaines des Championnats du monde de cross-country en Hollande, c’est le dernier test pour les deux géants, le Belge Wout Van Aert et le Néerlandais Mathieu Van der Poel. Jusqu’à présent, le Flamand a battu son rival avec 8 victoires à 1. Il y a aussi le champion du monde, le Britannique Tom Pidcock, qui ne participera cependant pas au Championnat du Monde. Demain, ils trouveront un circuit urbain très rapide, réparti sur deux parcs du centre-ville. Quelques obstacles, du gravier, plus de gravier que de cyclocross, aussi parce qu’il ne pleut pas ici et donc on ne verra pas les visages boueux de l’Europe du Nord. Mais cela ne compte pas : Benidorm est un autre exemple de la façon dont le vélo est le meilleur véhicule touristique de la région. Deux parcs de la ville suffisent pour divertir les gens. Demain, il y aura 15 000 spectateurs, tous payants, des billets vendus depuis un certain temps. Et à quelques mètres de l’arrivée, il y a une route très large qui grimpe, grimpe, grimpe : elle s’appelle Avenida del re Giacomo I. Ici, Gianni Bugno a remporté le championnat du monde sur route en 1992. Il y a trente ans, mais les locaux si vous vous en souvenez, oui.