Béatrice déménage de Turin au refuge de Barba. Un homme bourru placé dans un milieu difficile qui la rejette parce que "étranger"

LEDans les montagnes, personne ne pose de questionsnous préférons attendre et trouver les réponses nous-mêmes. Mais Béatrice fait entrer en elle la frénésie de la ville et n’obéit pas aux règles. Elle est « l’étrangère », l’étranger de Turinqui décide de déménager à la montagne, dans une vallée fictive de la BeccaEt travailler à l’abri du grincheux Barbaun homme brusque au passé mystérieux qui garde un secret.

L’étranger de Marta Aidala : le livre de la semaine

Béatrice est en fuite, elle cherche son avenir et croit le trouver à la montagne qui, elle en est sûre, sont des femmes même si elles portent presque toujours des prénoms masculins. Au refuge, elle se sent rejetée, comme un corps étranger à cet environnement, mais puis il rencontre Elbio, un jeune berger, auquel il s’accroche comme à une corde d’escalade.

Mais quand l’hiver arrive, il décide de ne pas le suivre dans la vallée et reste au sommet. Seul un malheur et une trahison la forceront à redescendre. Dans L’étrangerle jeune de vingt-huit ans Marta Aidala, de Turin, ici à ses débuts, sculpte clairement les personnages d’un monde qui semble suspendu dans le temps. Son est un Bildungsromanqui explore les thèmes de l’évasion et de l’appartenance, des conflits internes de ceux qui se sentent au mauvais endroit et partent à la recherche de leur véritable maison.

C’est aussi une amoureuse de la montagne, passionnée d’escalade. Combien y a-t-il d’autobiographique chez Béatrice ?
Nous sommes semblables à bien des égards. Nous sommes têtus, déterminés et nerveux. J’ai aussi travaillé dans un refuge, sinon je n’aurais jamais pu parler de ce monde. Mais ce n’est pas mon histoire.

Béatrice se cherche et cherche un avenir. Représente-t-il le désarroi de sa génération ?
Je ne sais pas, mais les jeunes d’aujourd’hui souffrent certainement de la même désorientation que mon personnage. Il est difficile d’être indépendant, même sur le plan émotionnel, lorsque la précarité économique rend incertain. En Italie, il faut parfois inventer des opportunités, entre stages payés à 600 euros et salaires de misère.

Il y a peu de références géographiques dans l’histoire, mais l’endroit où vous vivez est-il important ? Je ne voulais pas donner de noms précis aux lieux, j’ai réalisé qu’ils n’avaient pas d’importance. Le sentiment que ressent Béatrice lorsqu’elle est en montagne est important, cela peut être n’importe quel sommet. J’ai ma Becca comme si tout le monde avait un endroit où il sent qu’il appartient.

Elbio, le berger, est amoureux de Béatrice, mais se retire souvent. Pourquoi? C’est un peu hors du temps. Pour lui chaque pas est important, il a envie d’attendre, il est timide, réservé. C’est toujours elle qui mène le jeu. Pour lui, chaque petite chose a beaucoup de valeur. Elbio représente le temps lent de la montagne, Béatrice apporte avec elle le rythme frénétique de la ville.

Barba, avec ses silences et sa dureté, est repoussant. Pourtant, Béatrice (mais aussi le lecteur) s’attache à lui.
Chaque refuge a un Barba. Il est la montagne, il est respecté par toute la communauté et Béatrice finit par le voir comme une figure paternelle et lui fait une confiance aveugle. Et puis il est très ironique, dans sa bourruerie. J’ai eu beaucoup de plaisir à écrire ses blagues.

Pourtant, c’est Barba qui la déçoit le plus, avec une trahison à laquelle elle ne s’attend pas. Pourquoi se sent-elle si blessée ?
Parce qu’elle l’aime et pourtant elle ne peut pas lui pardonner. Si, au lieu de la tromper, il lui avait dit comment les choses se passaient réellement, elle l’aurait soutenu. Mais exprimer ses sentiments est difficile pour eux deux. Ils se ressemblent beaucoup plus qu’il n’y paraît.

Les montagnes ressortent de chaque page. Sont-ils les véritables protagonistes ? Il y a des histoires qui pourraient aussi exister ailleurs, mais pas celle-ci. La montagne façonne grandement les personnages, elle est le chef d’orchestre, elle marque les temps, dicte les règles, influence les gens. Un homme qui hiverne en montagne n’est pas comme un citadin. C’est un environnement qui change votre point de vue sur le monde.

Vous décrivez un univers essentiellement masculin, dans lequel le protagoniste est presque la seule femme. Y a-t-il aussi du machisme ? Dans certaines réalités oui. Les travaux en montagne sont souvent très pénibles et pour cette raison ils sont majoritairement effectués par les hommes. Mais le scénario change.

Ses montagnes sont à l’agonie, sans neige ni eau. Était-il important de mettre en avant la menace du changement climatique ?
Je n’aurais pas pu la décrire autrement, c’est la montagne que j’ai connue et c’est comme ça que je l’ai racontée, même avec une certaine colère. En ville, on ne remarque rien, on ne voit pas la neige artificielle ni les refuges obligés de fermer tôt parce qu’ils n’ont ni électricité ni eau. Il fallait le souligner.

Dans le final, on découvre le grand secret de Barba, qui bouleverse les perspectives. Qui est vraiment l’étranger ?
La vérité est que dans les montagnes, ce sont presque tous des étrangers. Vous appartenez peut-être à des mondes différents, mais c’est l’endroit que vous choisissez qui devient votre maison.

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