Pendant son passage en MotoGP, Alvaro Bautista a réalisé trois podiums et une pole position. L’Espagnol n’a pas obtenu de victoire. Avec le recul, Bautista regrette qu’au cours de sa carrière en MotoGP, il n’ait jamais reçu le matériel optimal pour montrer tout son potentiel.
Alors que la fin du MotoGP était déjà scellée, une opportunité unique se présentait dans la catégorie reine. Au Grand Prix d’Australie à Phillip Island, Bautista a échangé son client Ducati contre la machine d’usine car le pilote régulier Jorge Lorenzo n’était pas prêt pour l’action.
Bautista faisait partie du groupe de tête lors d’une sortie spontanée en Australie et a finalement terminé quatrième. Il a roulé au niveau des yeux avec Andrea Dovizioso, qui était à l’époque l’espoir du championnat du monde de Ducati.
Alvaro Bautista se demande ce qui aurait été possible si…
« Au cours de la saison 2018, j’ai remplacé Jorge Lorenzo à Phillip Island et j’ai piloté l’usine Ducati. Je pense toujours à ce que j’aurais accompli si j’avais piloté cette moto pendant une saison complète. Peut-être que j’aurais gagné, peut-être que j’aurais pas. Nous ne le saurons jamais », a déclaré Bautista, cité par « GPOne ».
Au cours de sa carrière en MotoGP, Bautista a souvent roulé avec un équipement inférieur. Bautista a passé les deux premières années en tant que pilote MotoGP avec Suzuki. Cela a été suivi d’un changement pour Gresini-Honda. Avec le client Honda, Bautista a terminé cinquième et sixième du championnat du monde.
Il y avait des offres alléchantes du Championnat du Monde Superbike dès le début
Bautista a passé les quatre dernières années de sa carrière en MotoGP avec Aprilia et Aspar-Ducati. La carrière de Bautista en MotoGP s’étend donc sur neuf ans. Cette phase de carrière aurait également pu être plus courte, car il y avait des offres alléchantes du Championnat du Monde Superbike à un stade précoce.
Luigi « Gigi » Dall’Igna, qui connaissait bien Bautista pour avoir travaillé ensemble dans les petites classes de Grand Prix, voulait transférer l’Espagnol à Aprilia dans le Championnat du Monde Superbike. Pour le projet WSBK, Dall’Igna a recherché des gagnants potentiels et a vu le potentiel de Bautista.
« Chaque année en décembre, il m’appelait et me proposait de venir au Championnat du Monde Superbike. Mais à l’époque, je ne pensais qu’au MotoGP », se souvient Bautista, qui a accepté l’offre de Ducati en 2018 et l’année suivante avec la toute nouvelle Panigale. V4R dans le championnat quasi-série.
Le titre WSBK d’Alvaro Bautista est-il sous-estimé ?
Le reste appartient à l’histoire. Cette année-là, Bautista a racheté son employeur et a remporté la première victoire au Championnat du monde depuis Carlos Checa en 2011. Le triomphe a été quelque peu éclipsé par des discussions sur l’avantage de performance de Ducati et le poids léger de Bautista.
« C’est un peu ironique que Ducati n’ait pas remporté de titre en MotoGP depuis 2007 et en World Superbike depuis 2011. Ces dernières années, les autres constructeurs n’ont rien dit. Mais maintenant, ils disent que la moto est trop bonne. » L’année dernière, Yamaha a remporté deux titres mondiaux et célébré ses pilotes, mais maintenant c’est l’inverse », a déclaré Bautista.
Le nouveau champion du monde de Superbike n’est pas mécontent de cela. « Quiconque comprend la course moto peut la classer. Je suis fier de ce que j’ai accompli. C’est facile de commenter et de juger depuis le canapé », a déclaré le pilote de 38 ans de Talavera de la Reina.