Le journal d’Amsterdam Le Parool a commencé une série sur un sujet intéressant : l’impolitesse à Amsterdam. Conclusion la plus importante : pas moins de 92 pour cent de la population d’Amsterdam est confrontée à l’hypocrisie dans sa propre ville, mais « ne considère guère son propre comportement comme antisocial ».
Le journaliste Hans van den Beek a ouvert la série avec un incident impliquant sa propre femme. Elle voulait traverser à un passage piéton sur la place Hugo de Groot à l’Ouest, un endroit que je connais bien et où je pense toujours : ici encore, je vais me faire écraser. Un motocycliste s’est approché du passage pour piétons et la femme a attendu respectueusement, ne voulant pas encore mourir. Heureusement, le motocycliste s’est arrêté correctement et la femme a pu continuer son chemin. Mais alors qu’elle est à mi-chemin, le motard crie : « Hé, putain de cancer, tu ne peux même pas dire merci ? »
Je souhaite à Mme Van den Beek de ne plus jamais rencontrer ce motocycliste sur un passage piéton, la prochaine fois elle ne survivra pas. Je vois déjà le titre de Het Parool : « Vengeance mortelle contre la femme d’un journaliste ». L’avocat de l’agresseur demandera au tribunal de faire preuve de compréhension envers son client, qui s’est senti provoqué par la description faite dans le journal.
Cet incident est-il significatif ? Le journaliste le pense, et je pourrais le penser aussi s’il s’agissait de ma propre femme, mais j’éprouve encore ici un certain doute. Même si les passages piétons sont dangereux pour les piétons, je n’ai jamais vu ni entendu un tel exemple d’impolitesse cynique. Ce qui rend ces sentiers si dangereux n’est pas tant la grossièreté que l’indifférence des cyclistes et des scooters. En tant que piéton, vous n’existez pas pour eux, ils agissent toujours littéralement comme s’ils ne vous voyaient pas.
Mais si vous qualifiez cette indifférence de forme d’hypocrisie, alors Het Parool a raison. C’est certainement ainsi que les habitants d’Amsterdam interrogés le vivent : l’impolitesse, surtout dans la circulation et dans la rue, tant de la part des piétons que des cyclistes (cyclomoteurs). Les utilisateurs de vélos électriques ou de fatbikes ont obtenu les scores les plus élevés. Une grande majorité est également confrontée à l’impolitesse de la part des automobilistes et, troisièmement, à l’impolitesse dans la rue.
Un bâtard est défini comme quelqu’un qui se comporte de manière antisociale. Lorsqu’on parle d’impolitesse dans la rue, on pense principalement aux déchets, aux crottes de chien et aux cris. J’ajouterais des formes d’hypocrisie plus subtiles dont nous sommes presque tous coupables. Et si on ignorait les mendiants dans la rue ? Nous les voyons, mais nous sommes pressés ou souffrons de « gêne » : nous avons honte du pourboire avec lequel nous pouvons acheter notre culpabilité.
J’ai récemment vu une étrange variation de cela. Devant la vitrine d’un magasin d’ameublement haut de gamme, un mendiant en haillons était assis, grelottant sous le vent. Quelques mètres devant lui, le commerçant discutait de l’affichage en vitrine avec des personnes. Un contraste poignant : ce mendiant et la boutique illuminée avec derrière lui les meubles les plus chers. Il gênait, le mendiant, parce qu’ils voulaient prendre une photo de la vitrine. Ils se regardèrent d’un air interrogateur. Qui allait lui dire ? Qui a osé être impoli ?