Le Brabant aura une nouvelle classique cycliste à partir de l’année prochaine. Le dimanche 30 avril aura lieu pour la première fois la bataille de Woensdrecht, une compétition d’une journée pour les élites, les promesses et les juniors. Le directeur de course sera Moreno Hofland, l’ancien sprinteur qui a dû arrêter le cyclisme professionnel à la fin de l’année dernière pour des raisons de santé.
La nouvelle classique, organisée par les Brabantse Wal Wielerevents, consistera en un circuit d’environ 24 kilomètres, avec départ et arrivée sur la Scheldeweg à Hoogerheide.
« En raison de la période corona, le nombre de jeunes coureurs a diminué. »
Un parcours avec une arrivée ascendante où se dérouleront également en février prochain les Championnats du Monde de Cyclo-cross. Et où Mathieu van der Poel et Chantal Blaak sont devenus champions des Pays-Bas en 2018. Et c’est précisément ce qui compte pour les organisateurs de la bataille de Woensdrecht. Ils veulent que les jeunes du Brabant occidental soient à nouveau fréquemment en contact avec les courses cyclistes à l’avenir. De cette façon, l’intérêt reste présent et la croissance au bon niveau.
« Vous pouvez voir que le nombre de jeunes coureurs a diminué en raison du temps corona », déclare le tout nouveau directeur du tournoi Moreno Hofland.
« Les enfants âgés de quatorze à dix-huit ans n’ont pas pu jouer au football depuis près de trois ans, car ils ne pouvaient pas piloter de compétitions ou s’entraîner en équipe. Ensuite, leur intérêt va ailleurs et ils abandonnent. Cela doit être fait différemment et c’est là que ce nouveau classique aide. » Nous pouvons vouloir grandir dans les années à venir, mais cela reste le plus important. »
« Je me suis toujours beaucoup entraîné ici dans le passé et c’est magnifique ici. »
« Nous avons de la chance que la bataille de Woensdrecht ait obtenu une belle place dans le calendrier cycliste et que la course fasse partie de la Schwalbe Top Competition », poursuit Hofland. « Je me suis toujours beaucoup entraîné ici dans le passé et c’est magnifique ici. Ce sera un grand match. »
Afin de stimuler davantage les enfants, une course de gros pneus sera organisée pour les enfants du primaire entre chaque passage de la classique élite.
Le nom de la nouvelle classique du cyclisme fait référence aux violentes batailles qui se sont déroulées dans les polders de Woensdrecht en 1944 à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Exactement là où les cyclistes s’affrontent. C’est aussi un hommage à tous ceux qui sont tombés.