Après avoir battu Joventut Badalona de manière surprenante en huitièmes de finale, l’équipe de Jaka Lakovič a affronté Virtus Bologna, seize fois championne d’Italie, en quart de finale.
Un jeu décide
La particularité de la compétition est que, contrairement au basket, les rounds KO se décident en un seul match et non en une série best-of. La tension qui en a résulté était clairement perceptible dans les deux équipes au début. Les hôtes ont été les premiers à surmonter leur nervosité. Poussé par l’ex-star de la NBA Milos Teodosic, qui a toujours su bien utiliser ses coéquipiers ou, alternativement, terminer le match lui-même, l’équipe locale a pris une avance de 12:9 au milieu du premier quart-temps. Du point de vue d’Ulm, Semaj Christon et Nicolas Bretzel ont veillé à ce que l’écart ne devienne pas trop grand à ce stade.
La force défensive très puissante de Bologne a forcé à plusieurs reprises Ulm à effectuer des tirs très difficiles à distance. Seul un lancer sur six tentatives au-delà de la ligne des 3 points a trouvé son chemin à travers les pièges.
Après une faute antisportive sur Christoph Philipps, qui a converti les deux lancers francs suivants, et une autre tentative réussie du terrain de Fedor Zugic, Ulm est entré dans le quart de pause à 17h25.
Ulm rencontre de l’extérieur…
En ce début de deuxième quart-temps, Bologne semblait un peu découragé. Encore une fois, c’est Bretzel qui a été bien joué par ses coéquipiers sous le panier et a pu amener l’équipe d’Ulm jusqu’à 4 points. De l’autre côté du parterre aussi, les invités ont fait mieux. Maintes et maintes fois, ils ont réussi à arrêter le jeu de passes flexible des hôtes. Et c’est donc l’Autrichien Thomas Klepeisz qui a marqué la première avance d’Ulm (29:31) au milieu du deuxième quart-temps. Et puis il y a eu les lancers à 3 points. Grâce à deux tentatives réussies de Klepeisz et une de Jaron Blossomgame, l’équipe d’Ulm s’est échappée à 40:36. Surtout la bonne humeur Mouhammadou Jaiteh a fait en sorte à Bologne que l’Ulmer ne puisse pas s’éloigner. Il a déjà marqué 15 points en première mi-temps, que les invités d’Ulm ont tout de même remportés 45:43.
…Bologne pas
Au troisième quart-temps, les spectateurs de l’arène à guichets fermés ont vu un match à hauteur d’homme. Aucune des deux équipes n’a réussi à s’éloigner avec succès au début. Cela était également dû à la défense d’Ulm très physique et qui fonctionnait bien, qui a permis à l’équipe locale de tirer à plusieurs reprises à distance – mais sans succès. Seul un lancer à 3 points a trouvé sa cible. Au milieu du troisième quart-temps, les invités ont pris une petite avance (61:56), qu’ils ont rapidement perdue par manque de concentration dans leur propre défense. Après une faute inutile suite à un rebond raté et une mauvaise remise en jeu deux secondes avant la fin, Ulm est entré dans la dernière section 62:67.
La course de 10:0 prend la décision
Et encore une fois, ce sont les lancers à distance qui ont ramené l’UImer dans le jeu. Sindariu Thornwell, Jaron Blossomgame et une fois de plus Thomas Klepeisz ont donné aux invités une avance de 77:74. Mais ensuite, le vent a tourné en faveur des hôtes. Bien qu’ils aient continué à essayer sans succès à distance, ils ont pu saisir de plus en plus souvent le rebond sous le panier UImer et élaborer des tirs simples et réussis. Après une course de 10-0 pour Bologne dans les quatre dernières minutes, la décision est tombée en faveur de l’équipe locale, qui a remporté le match 83:77.
Source : SWR