Bart Volman (37 ans) entre dans sa ‘caverne de l’homme flipper’ avec un grand sourire. Quatorze flippers clignotent dans le sous-sol sous sa maison. « Ici, je m’entraîne pour le championnat néerlandais de flipper », explique Bart. Lors du dernier championnat néerlandais en 2019, le joueur de flipper est arrivé deuxième, maintenant tous les signaux sont au vert pour devenir le champion.
Ce week-end, le Dutch Pinball Open aura lieu à Rotterdam. Plus de 160 joueurs de flipper s’affrontent, dont Bart de Veldhoven.
« On ne l’apprend pas en quelques semaines. »
Bart a principalement joué au flipper ces dernières semaines pour se mettre en forme pour les championnats nationaux néerlandais. « Il y a aussi des soirées tournois à Eindhoven, par exemple. Là, je joue contre d’autres pour être encore meilleur à mon meilleur. Mais surtout, vous devez contrôler le ballon. « Le contrôle est tout. »
« On ne l’apprend pas en quelques semaines », commence Bart. « Avec le flipper, c’est une question de technique et de vitesse de réaction, mais il s’agit surtout de connaître les règles des différents cabinets. Il faut beaucoup jouer pour ça. Il faut presque étudier pour ça. Et ainsi le joueur de flipper peut être trouvé pendant des heures dans son homme des cavernes.
« Ma petite amie a alors eu des points d’interrogation. »
Jeudi, Bart s’entraînera sur le flipper Metallica. Acheté il y a deux ans pour quelques milliers d’euros. « C’est une belle armoire, l’une de mes préférées. Je peux jouer dessus pendant des heures. Au début des années 90, l’aventure du flipper a commencé pour le résident de Veldhoven. « Si je voyais un flipper quelque part, je devais jeter quelques quarts et jouer. »
Mais à la fin des années 90, les flippers ont disparu des rues. Il y a une dizaine d’années, la passion de Bart est revenue lorsqu’il a acheté son premier meuble. « Pas beaucoup plus tard est venu le deuxième. Ma copine a alors eu des points d’interrogation. Sur les troisième et quatrième flippers, nous avons eu une conversation sérieuse sur le nombre qu’il y aurait.
Après avoir déménagé, Bart a le sien salle de jeux sous la maison, une cave de soixante mètres carrés. « Elle va bien depuis. Elle aime ça pour moi. Je peux jouer au flipper pendant des heures, ma copine en a fini au bout de cinq minutes », rigole Bart.
« Les finales sont toujours fatigantes, elles coûtent beaucoup d’énergie. »
Le passe-temps de Bart ne se déroule plus seulement dans son obscurité homme des cavernes. « J’ai entendu parler de tournois et quelques-uns sont allés là-bas pour regarder et jouer. Les premières entrées ont été dramatiques, je me suis retrouvé tout en bas. Les gagnants avaient une belle technique et je le voulais aussi, alors j’ai commencé à beaucoup m’entraîner.
Bart gère désormais également cette technique et surtout la concentration. « Pendant un tournoi, je suis super concentré sur le ballon. Il s’agit de minuscules réactions. C’est pourquoi les phases finales sont toujours si fatigantes, elles coûtent beaucoup d’énergie.
Quelles sont les chances de Bart aux championnats nationaux néerlandais ce week-end ? « Cela peut arriver », dit-il alors que les boules roulent dans le flipper. « Je suis suffisamment en forme, suffisamment concentré et ma vitesse de réaction est bonne. J’espère être en mesure de prendre ce titre pour moi.
