Barclays se bat pour endiguer un exode de sa banque d’investissement après qu’environ 30 de ses banquiers aux États-Unis aient démissionné pour rejoindre des rivaux cette année, des départs qui risquent de nuire aux ambitions du prêteur britannique de concurrencer les grandes entreprises de Wall Street.
Le département des ressources humaines de Barclays a averti les banquiers qui quittent l’entreprise de ne pas essayer de débaucher leurs collègues, selon des personnes proches du dossier.
Jusqu’à présent, Barclays a eu du mal à arrêter un flux constant de départs avec plus d’une demi-douzaine d’autres directeurs généraux partant ces dernières semaines, dont Michael Gingue et Sam Jackson, qui déménagent à Jefferies, et Derek Keller, qui rejoint UBS, le disaient les gens.
Ils s’ajoutent à un certain nombre d’autres sorties cette année. Le président mondial de la banque d’investissement, John Miller, est l’un des plus d’une douzaine de banquiers de Barclays qui ont rejoint Jefferies, tandis que le meilleur négociant Marco Valla est allé à UBS pour devenir le co-responsable mondial de la banque d’investissement du prêteur suisse. Valla était auparavant responsable mondial de la technologie, des médias et des télécommunications et de la banque d’investissement pour les consommateurs chez Barclays.
« Je n’ai jamais vu un exode aussi important », a déclaré un banquier qui a récemment quitté Barclays.
Au sein de Barclays, les banquiers attribuent le récent bouleversement à la décision prise en début d’année de remplacer Miller et Jean-François Astier à la tête de la banque d’affaires.
Barclays a nommé Taylor Wright, plus récemment co-responsable des marchés de capitaux mondiaux, et Cathal Deasy, qui a rejoint le Credit Suisse, pour co-diriger l’entreprise. Miller est revenu à un poste de président avant de partir pour Jefferies, tandis qu’Astier a été nommé responsable mondial de l’activité de sponsor financier.
Les initiés seniors disent que les nominations étaient une décision stratégique pour inaugurer une nouvelle génération dans l’équipe de direction avec une orientation différente de celle que la banque avait dans le passé.
Historiquement, la banque d’investissement de Barclays, qui aux États-Unis a été construite autour de l’acquisition en 2008 des activités nord-américaines de Lehman Brothers, a été davantage axée sur les marchés des capitaux d’emprunt.
La banque souhaite se développer davantage dans les actions et le conseil, en particulier compte tenu de la hausse des taux d’intérêt, de la force croissante des banques d’investissement et des fonds de crédit privés, et des opportunités dans les secteurs émergents tels que la technologie et les énergies renouvelables.
« Lorsque vous effectuez ce changement, il ne s’agit pas seulement d’embaucher des spécialistes, il s’agit également d’adapter le leadership à ce à quoi ce monde va ressembler », a déclaré un cadre supérieur de Barclays.
Et tandis que Miller et Astier étaient tous deux basés à New York, Barclays a recommencé à avoir l’un de ses deux co-responsables – Deasy – basé en Europe.
« Le simple fait d’avoir un codirecteur de la banque qui travaille dans ce milieu, connecté plus naturellement à cette clientèle, est utile », a déclaré le cadre supérieur de Barclays.
Mais dans les premiers mois, les changements ont provoqué un tumulte parmi les banquiers qui n’ont pas obtenu d’emplois de haut niveau ou qui étaient fidèles à la direction précédente.
En réponse, Barclays a embauché une vingtaine de banquiers au niveau directeur et directeur général jusqu’à présent cette année dans sa banque d’investissement, dont le banquier logiciel Douglas Melsheimer de Goldman Sachs et le banquier boursier Foruhar Madjlessi d’Instone Real Estate Group.
Jefferies et UBS ont refusé de commenter.
Dans un communiqué, Barclays a déclaré qu’elle avait une stratégie de croissance pour entrer dans le top cinq des plus grandes banques d’investissement et « un élément clé est d’attirer et de retenir les meilleurs talents avec le bon leadership pour faire avancer notre entreprise vers l’avenir ».
« Dans la banque d’investissement, nous avons annoncé une nouvelle équipe de direction au premier trimestre et nous prévoyons et prévoyons une attrition naturelle lorsque des changements se produiront. Nous sommes confiants dans notre stratégie, nous continuerons d’investir dans les talents et nous nous engageons à soutenir et à aider nos clients à naviguer dans l’environnement économique actuel », a déclaré la banque.
En 2022, Barclays était classée au sixième rang des banques d’investissement les plus rémunératrices au monde, devançant un Credit Suisse profondément blessé mais derrière les cinq plus grandes banques d’investissement américaines, selon les données compilées par Refinitiv.
Convaincre les investisseurs des mérites de l’activité de banque d’investissement de Barclays est au cœur des efforts du directeur général CS Venkatakrishnan pour augmenter le cours de l’action de la banque.
Les départs sont notables à un moment où les embauches à Wall Street ont ralenti au milieu d’une pénurie de transactions, ce qui a conduit certaines banques, dont Goldman et Morgan Stanley, à supprimer des emplois.
Pour un banquier d’affaires senior chez un concurrent, l’exode a rappelé « à quel point les banques d’investissement sont fragiles ».