SLe 10 octobre sera un moment « très spécial » à Milan, à Société du Quatuor. Et s’il le dit Barbara Hannigan tu dois la croire: seule soprano au monde qui chante en dirigeant l’orchestre (et d’ailleurs seulement deux autres le font, la contralto Nathalie Stutzmann et le ténor José Cura), elle connaît décidément les moments privilégiés… «C’est ma dernière performance avec lui Émerson: quelques jours plus tard ils feront leurs concerts d’adieu à New York puis ils se sépareront, après 47 ans » dit-elle, à l’aise sur le podium comme sur scène, sous les traits de Lulu d’Alban Berg comme de ceux de Donna de Mozart. Anna et de Mélisande de Debussy.
Du rire et du travail acharné
Barbara Hannigan (Marco Borggreve).
Une longue et glorieuse histoire, celle du Quatuor à cordes Emerson, à laquelle vous avez également participé : «Nos premiers concerts ont eu lieu en 2015, et je pense pouvoir dire que nous nous sentions très « chez nous » dans la façon dont nous voulions faire de la musique. Beaucoup de rires combinés à beaucoup de travail acharné ! C’était un grand honneur. » L’heureuse collaboration se « éternise » avec un nouvel album : Voyage infiniqui combine les Quatuor n. 2 d’Arnold Schönberg aux créations de Paul Hindemith, Alban Berg et autres Chanson perpétuelle par Ernest Chausson.
« Différents chapeaux »
Après la scène milanaise, l’artiste recommencera à réconcilier ses « deux âmes ». «Je viens de débuter ma saison en dirigeant deux programmes que j’ai créés pour le London Symphony Orchestra. Et l’automne sera chargé à partir de conducteur à Paris, Göteborg, Copenhague et aux États-Unis, ainsi que quelques événements spéciaux – en tant que chanteur – en Italie, en France, aux Pays-Bas et à New York, pour célébrer le 70e anniversaire du musicien et compositeur de jazz John Zorn. Alors… je porterai certainement des chapeaux différents !
Mais qu’est-ce qui l’a poussée à monter sur le podium en 2011 ? «La direction d’orchestre a commencé pour moi comme une exploration et l’est toujours, plus de 10 ans après mes débuts au Théâtre du Châtelet à Paris. C’est une façon d’approfondir ma relation avec la musique et aussi de rendre service à la musique et au public d’une manière différente du simple chant. Je trouve qu’un investissement continu dans ces deux compétences est très gratifiant. »
Des gestes inimitables
Barbara Hannigan chantant et dirigeant l’orchestre (photo Marco Borggreve).
Comment avez-vous réussi à parvenir à votre manière inimitable de mettre en scène (des gestes gracieux mais décisifs, sans bâton, « parlant » avec tout votre corps) ? «Merci bien sûr à de merveilleux mentors, et par mentors je n’entends pas seulement les chefs d’orchestre… J’ai eu la chance de trouver des guides lumineux depuis mon enfance, qui m’ont appris à célébrer ma passion et ma joie pour la musique et à canaliser l’énergie dans travail infatigable et discipline. Je m’inspire de toutes les formes d’expression créative ainsi que de sources non musicales. Les suggestions les plus importantes me viennent probablement du monde naturel : j’ai grandi loin de la vie urbaine, et le paysage et la mer sont pour moi une source d’inspiration. »
Qu’appelez-vous « maison » aujourd’hui ? «Je suis originaire d’un village appelé Waverley, en Nouvelle-Écosse, mais je l’ai quitté quand j’avais 17 ans et j’en ai maintenant 52 : je ne peux pas dire que je me sens comme chez moi. J’ai passé vingt ans en Hollande, ce qui a été très formateur et depuis 2015 je vis en France, où j’ai été accueilli par le milieu musical… Eh bien, « chez moi », c’est bien ma maison dans le Finistère, en Bretagne, et même juste 48 heures suffisent pour recharger. Mais vivant de la musique, je suis heureux partout dans mon environnement musical, que ce soit à Paris ou Reykjavik, New York ou Milan. »
Pionnier par passion
Il est considéré comme un pionnier, un pionnier. Quelle a été la force motrice ? «Je dirais : passion et curiosité». Et les défis les plus difficiles ? «Trouver le temps et l’énergie pour vraiment bien se préparer : un défi pour tout musicien (pour avoir une idée de l’intensité de la préparation, il suffit de voir C’est presque au bout du mondele court métrage tourné par son partenaire Mathieu Amalric, éd). Nous avons un standard élevé, généralement fixé dès l’enfance (la plupart des musiciens classiques commencent leurs études avant l’âge de 10 ans) et nous devons trouver un équilibre entre le repos, l’effort et le maintien du plaisir de faire de la musique. »
Méditation & nature
Barbara Hannigan avec Laurent Naouri, Stéphane Degout et Sylvie Brunet-Grupposo dans « Pelléas et Mélisande » (Getty Images).
Et comment travaillez-vous sur cet équilibre ? De rester les pieds sur terre ? «J’ai pratiqué la méditation, j’essaie de rester en forme et en bonne santé. J’ai déménagé à la campagne, le contexte naturel verdoyant a contribué au repos dont j’ai besoin. Et j’ai aussi trois chats… ».
« Équilibre», ce n’est pas un hasard si c’est aussi le nom de l’initiative de tutorat qu’il a lancée pour les jeunes musiciens (avec une expérience professionnelle derrière eux), proposant des ateliers et des opportunités de performances. «En 2017, j’ai senti que j’avais atteint un point où je pouvais faire la différence. J’avais à la fois le réseau d’orchestres et de collègues, l’expérience de 25 ans dans le milieu musical, et les moyens financiers pour lancer l’affaire ! Alors… c’était le bon moment !
« Vive les enfants »
En côtoyant les nouvelles générations, voyez-vous quelque chose de nouveau dans le monde de la musique en matière d’autonomisation des femmes ? «J’ai certainement beaucoup appris d’eux ces dernières années et j’espère effectivement avoir quelques idées à leur sujet. Je vois beaucoup de jeunes femmes inspirantes dans tous les domaines : elles ont des opportunités qui n’existaient peut-être pas dans le passé… J’aime particulièrement quand il y a des enfants à mes concerts, car si un enfant voit un chef d’orchestre, il pense que c’est normal. Je n’ai pratiquement pas vu de femmes sur le podium jusqu’à ce que je sois assez grande. »
Défis futurs
Barbara Hannigan (photo Cyrus Allyar).
Y aura-t-il de nouveaux défis à l’avenir ? «Bien sûr! Rien que cette saison, j’ai quatre ou cinq premières mondiales, et il y a toujours de nouvelles offres qui arrivent ou des idées dans mon cœur qui demandent à être explorées. »
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