Banquier : "Quand l’équipe américaine vous presse… Mais j’aime toujours les fans italiens"

Après le long feuilleton qui s’est terminé sans la fin heureuse de l’été pour l’équipe nationale italienne, Paolo Banchero défend non pas tant le choix plus que légitime d’avoir opté pour Team USA, mais la gestion, également sur le plan humain et médiatique, de l’équipe. toute l’affaire. « Honnêtement, j’ai essayé de gérer cela de la meilleure façon possible – raconte le joueur d’Orlando à la Gazzetta – la nouvelle a été donnée par d’autres avant que je puisse le faire et malheureusement de ce point de vue je n’avais aucun contrôle sur la situation. Mais après le match contre l’Italie à Manille, j’ai eu l’occasion de parler avec des entraîneurs et des joueurs et c’était très sympa, la meilleure façon de clôturer toute cette affaire. Je me suis arrêté surtout avec mon ami Riccardo (Fois, assistant de Pozzecco et entraîneur adjoint à Arizona), d’ailleurs son Arizona vient de battre mon Duke, donc il a aussi eu l’occasion ces derniers jours de se moquer de moi. Les gars du staff bleu sont des gens formidables et j’ai un grand respect pour eux. »

LES RAISONS

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En fait, l’ancienne star de Duke n’avait aucun contrôle sur le célèbre tweet de Shams Charania du 24 juin dernier annonçant le oui de Banchero à USA Basketball. Le problème vient cependant de son silence après l’annonce et du manque total de communication avec la fédération italienne. Comme si les promesses, publiques et privées, faites au cours des 18 derniers mois n’avaient aucune valeur. « C’était une décision difficile et malheureusement je n’ai pu choisir qu’une seule équipe – continue Banchero – la réunion de décembre avec les dirigeants de l’équipe nationale s’est très bien passée, j’ai aussi eu l’occasion de rencontrer l’entraîneur (Pozzecco), après le All Star Cependant, pendant le match, l’équipe américaine a commencé à me mettre la pression et j’ai finalement dû prendre une décision compliquée. Cependant, je voudrais souligner que j’aime toujours les supporters italiens, pour qui j’ai un grand respect, j’espère que c’est réciproque. »

NOEUD DE PARIS

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La Coupe du Monde disputée sous le maillot étoilé n’a pas été une chance pour Banchero, avec une équipe qui a échoué sur tous les fronts et qui, désormais, avec Paris 2024 en tête, va être complètement renouvelée. « Les Jeux Olympiques, c’est quelque chose de différent – conclut Paolo Banchero – il y aura plusieurs joueurs qui voudront revenir dans l’équipe nationale, voyons ce qui se passe, je serais certainement heureux de faire partie de l’équipe, mais je ne suis pas trop inquiet. Pour le moment, seule ma saison avec le Magic m’intéresse. Cependant, je dois dire que l’expérience aux Championnats du monde a été très belle de mon point de vue. J’ai pu rencontrer des joueurs exceptionnels et créer avec eux un super groupe. Je suis très heureux d’avoir donné ma disponibilité pour cette compétition. »