C’est une sorte de grand Blokker, une chaîne de magasins vieille de cinq décennies dont de nombreux Américains ont des souvenirs. Lundi, il a été annoncé que Bed Bath & Beyond déposerait son bilan, après avoir annoncé plus tôt cette année qu’il fermerait 400 de ses 760 magasins.
Bed Bath & Beyond était une entreprise emblématique de la scène de rue américaine. La chaîne est devenue grande avec des draps et des serviettes, et ces dernières années, elle a eu une gamme plus large d’articles ménagers. Pensez aux friteuses à air, casseroles, poêles et serviettes – empilés, souvent du sol au plafond.
La catastrophe pesait sur le groupe depuis quelque temps. L’entreprise pataugeait depuis des années et avait subi plusieurs changements de cap (infructueux).
Le groupe emploie toujours 14 000 personnes, déjà une contraction drastique par rapport aux 32 000 personnes qui y travaillaient encore l’été dernier. En 2019, elle employait même 62 000 personnes et comptait environ 1 500 magasins. Les dernières centaines de commerces doivent tous être fermés avant fin juin.
Le groupe en difficulté est récemment devenu l’objet d’investisseurs spéculatifs en bourse. D’abord par de grands investisseurs qui ont spéculé sur la disparition de la chaîne, puis par des « investisseurs mèmes » privés qui ont artificiellement gonflé le prix dans une offensive commune. Cela s’est déroulé de la même manière que l’aventure Game-Stop, où les investisseurs se sont poursuivis via Reddit.
joyau de la couronne
Bain de lit et au-delà de la lessive un joyau de la couronne de l’époque de la soi-disant ‘tueurs de catégorieécrit CNN. En d’autres termes, les grands magasins spécialisés qui dominaient dans une catégorie de magasins. Pensez à Toys R Us (jouets pour enfants), Circuit City (électronique) et Sports Authority (équipements sportifs) – qui sont tous maintenant en faillite. La chaîne a été fondée en 1971 et a débuté sous le nom de Bed ‘n Bath. Pendant les trois premières années, les fondateurs (Warren Eisenberg et Leonard Feinstein) ont été incapables de se verser un salaire. Les magasins vendaient principalement des articles ménagers de marques à prix réduit. Il a bénéficié dans les premières années de la popularité des feuilles spécialement conçues avec différentes couleurs, avant que les feuilles n’étaient généralement que blanches.
Nous avons réalisé trop tard qu’Internet aurait un impact si important sur le commerce de détail
Warren Eisenberg co-fondateur Bed Bath & Beyond
Bed ‘n Bath a à peine dépensé de l’argent en publicité, mais a plutôt mis des coupons dans le journal. Ils sont devenus emblématiques au fil des ans. En 1987, le nom a été renommé pour l’actuel en raison de la gamme en expansion.
La chaîne de magasins laissait aux gérants une grande autonomie dans l’aménagement du magasin, afin que l’offre corresponde aux goûts locaux. Il n’utilisait pas non plus d’entrepôts, mais expédiait de nouveaux produits directement aux magasins.
À première vue, pour le dire de manière irrespectueuse, ils étaient en désordre. « Nous avons été accusés de surpeupler les magasins », a déclaré le fondateur Warren Eisenberg tôt cette année Le journal de Wall Street. « Et il y avait quelque chose là-dedans. Mais si vous veniez au magasin pour acheter un surmatelas, il était impossible que vous repartiez avec seulement un surmatelas.
Bateau raté avec internet
À partir de 2012, les ventes de la chaîne ont commencé à stagner. « Nous avons raté le bateau avec Internet », a déclaré plus tard Eisenberg au Wall Street Journal. « Si tu me [jaren geleden] avait dit que certains de mes petits-enfants achèteraient leurs robes en ligne, j’aurais dit : « Les gens aiment sortir et faire du shopping ». C’est un événement social. Nous avons réalisé trop tard qu’Internet aurait un impact énorme sur le commerce de détail. » Les coupons avaient également fait leur temps. Les Américains pourraient trouver des draps ou des appareils électroménagers encore moins chers sur des sites Web comme Amazon ou des chaînes de supermarchés comme Walmart.
En 2003, les fondateurs ont abandonné le contrôle, mais ils sont restés actifs dans l’entreprise. En 2019, ils ont été chassés de la direction de l’entreprise par des actionnaires après avoir été accusés de népotisme pour avoir acheté les chaînes Buybuy Baby et Chef Central, fondées par leurs fils.
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Les années suivantes sont mouvementées. Au départ, l’accent était mis sur la vente des marques propres de Bed Bath & Beyond, mais en août de l’année dernière, cette stratégie a de nouveau été modifiée et il y a eu un retour à la concentration sur les marques A.
De grands investisseurs institutionnels ont commencé à spéculer sur une baisse du cours de l’action de la société par le biais de positions courtes. Pour ce faire, ils empruntent et vendent temporairement des actions à un niveau élevé, puis les achètent et les restituent à un niveau inférieur. Ils ont été inspirés par l’investisseur activiste Ryan Cohen. Cohen avait auparavant acheté beaucoup d’actions chez GameStop afin de s’impliquer dans la stratégie de l’entreprise (il est maintenant président du conseil de surveillance).
Les investisseurs s’attendaient à un mouvement similaire chez Bed Bath & Beyond, mais après que Cohen y ait fait grimper énormément le prix en achetant de nombreuses actions, il n’a que brièvement interféré avec la stratégie, puis a revendu ses actions pour un gros profit. Le cours de l’action s’est alors effondré et les investisseurs privés se sont sentis trompés par leur héros.
Contrairement à GameStop, Bed Bath & Beyond était irrécupérable. La meilleure femme actuelle, Sue Gove, a décrit accrocheur dans une déclaration ce que la chaîne a signifié pour les gens. « Des millions de clients nous ont confié les étapes importantes de leur vie : aller à l’université, se marier, meubler une nouvelle maison ensemble et avoir un bébé.”