Bale prend sa retraite : "Le football m’a offert les meilleurs moments de ma vie"

Un mois après la défaite du Pays de Galles en phase de groupes de la Coupe du monde au Qatar, Gareth Bale a annoncé sa retraite du football. Un an seulement après l’annonce de son transfert aux États-Unis, où il a remporté le championnat MLS avec le Los Angeles FC de Giorgio Chiellini, le joueur de 33 ans qui a été un protagoniste de la Premier League et de la Liga a décidé de raccrocher bottes pour de bon.

salutation sociale

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“Après avoir fait les réflexions nécessaires, j’annonce ma retraite de l’équipe nationale et, plus généralement, du football – a écrit Gareth sur les réseaux sociaux -. Je me sens chanceux car j’ai pu pratiquer le sport que j’aime et, grâce au football , j’ai vécu quelques-uns des meilleurs moments de ma vie. De ma première touche de balle avec Southampton à ma dernière touche aux États-Unis, je suis immensément reconnaissant pour tout ce qui m’est arrivé au cours de mon parcours en club. 111 matchs avec mon équipe nationale et devenir son capitaine était un rêve, qui est devenu réalité ».

cinq champions

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Après ses débuts à 16 ans avec les Saints en championnat, Bale est devenu un joueur de premier plan avec le maillot de Tottenham. Le Real Madrid a vu en Gareth l’homme qu’il fallait pour soutenir Cristiano Ronaldo dans un trident de rêve et, pour l’arracher aux Spurs, ils ont déboursé près de 100 millions. En Espagne, Bale a remporté cinq Ligues des champions et son aventure avec les Blancos s’est terminée il y a tout juste un an : “Je ne sais pas comment je pourrais montrer ma gratitude envers toutes les personnes qui m’ont accompagné dans ce voyage – a expliqué le Gallois – je me sens redevable à de nombreuses personnes, qui m’ont permis de changer de vie et d’avoir une carrière que je n’aurais jamais pu imaginer quand j’ai commencé à jouer au football à l’âge de 9 ans. A Southampton, Tottenham, le Real Madrid et au LA FC, à tous mes entraîneurs , managers, employés d’entrepôt, coéquipiers, fans et agents, à mes amis et à ma famille, je tiens à dire que leur contribution au fil des ans a été incommensurable.”

bonjour pays de galles

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Via son profil Instagram, Bale a également publié un autre message, adressé exclusivement à sa “famille galloise”. “La décision de me retirer de l’équipe nationale a été la plus longue et la plus difficile de ma carrière. Comment puis-je exprimer ce que je ressentais à chaque fois que j’enfilais le maillot de l’équipe nationale ? Avec des mots, je ne peux pas le faire. Je sais que chaque personne impliquée dans le football gallois ressent la magie et sait ce que je ressens, sans avoir besoin de le mettre en mots. Mon expérience avec le Pays de Galles n’a pas seulement changé ma vie, elle m’a aidé à devenir la personne que je suis aujourd’hui. Je suis honoré d’avoir pu participer à l’histoire de ce pays. Pour l’instant je prends du recul, mais je ne serai jamais loin de cette équipe, qui coule dans mes veines. Après tout, le Dragon sur mon maillot, c’est tout ce dont j’ai besoin…”.