Sixième en qualifications, septième en course sprint : le MotoGP samedi à Buriram a été décevant pour Francesco Bagnaia. Alors que son poursuivant au Championnat du Monde Jorge Martin a décroché la pole position et la victoire au sprint, le pilote Ducati était cette fois loin du podium et a perdu de précieux points.
Après un mauvais départ, Bagnaia retombe dans un premier temps à la huitième place et se fait dépasser par le vainqueur australien Johann Zarco dès le premier tour. Cela signifiait que le champion du monde n’était que neuvième et restait dans cette position pendant trois tours tandis que le peloton de tête s’éloignait de plus en plus de lui.
Ce n’est que lorsqu’un écart s’est creusé dans le duel entre Zarco et Alex Marquez que Bagnaia a pu dépasser et prendre la septième place. Mais il ne pouvait pas avancer plus loin, même s’il parvenait à rattraper le groupe suivant.
Bagnaia : « Ce combat était plutôt inutile »
« J’ai un peu raté le départ puis j’ai perdu beaucoup de temps avec Zarco et la bagarre entre lui et Alex Marquez », a déclaré le champion du monde, récapitulant la phase initiale. « Cette bataille était plutôt inutile à ce moment-là de la course, compte tenu du temps réellement perdu. »
« Ils ont doublé comme si c’était le dernier tour et ça ne servait à rien », critique Bagnaia. Et Alex Marquez est même d’accord avec lui. « Je vois les choses de la même manière que lui. J’ai essayé de dépasser Bezzecchi et je ne sais pas pourquoi, mais Johann m’a heurté assez fort à deux reprises », explique le pilote Gresini.
« Quand il m’a dépassé, on voyait qu’il n’était pas plus rapide que moi. Mais au final c’est normal : tout le monde veut être devant et gagner des places. C’est comme ça que c’est la course. C’était une belle bataille, mais ça n’a pas été le cas. « Et surtout au début, il est important de rester en dehors de quelque chose comme ça. »
Bagnaia réduit l’écart mais reste septième
Au final, tous deux ont pris du retard sur Bagnaia, qui a tenté de réduire l’écart avec le leader : « Quand j’ai eu un tour libre, j’étais à 1,6 seconde de Marc Marquez. Mais j’ai réussi à réduire l’écart et j’avais tout sous contrôle. »
« Je me sentais bien sur la moto et j’étais également satisfait de l’usure des pneus. J’ai fait tout ce que je pouvais, mais j’avais déjà perdu trop de temps. »
Le pilote Ducati le sait : « Terminer la course à la septième place, alors que nous sommes si rapides et si forts, n’est pas bon pour nous. Demain, je dois améliorer mon rythme dans les premiers tours pour ne pas m’impliquer dans de telles bagarres inutiles. encore une fois, cela ne m’a fait que coûter du temps et me retarder inutilement.
Plus de risque juste pour un point
Vers la fin, il y a eu presque une attaque contre Marco Bezzecchi. Seulement 0,092 seconde séparaient les deux à l’arrivée. Mais Bagnaia ne voulait rien risquer. « Cela aurait été possible, mais malheureusement j’avais une pression de pneu très élevée à l’avant. »
« La dernière fois que j’ai freiné, j’avais une roue qui bloquait, et si je n’avais pas réussi à rattraper ça, nous serions tous les deux tombés », explique-t-il en évoquant son accident au Japon en 2022 : « J’avais déjà un La course de l’année dernière pour un seul point de plus a été perdue, donc il valait mieux éviter cela.
Au final, Bagnaia était à plus de quatre secondes du vainqueur de la course Martin et à un peu plus de deux secondes du podium final. Avec un meilleur départ ou une meilleure position de départ, davantage aurait certainement été possible. Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné lors des qualifications ?
Performances des pneus incohérentes en qualifications
« Pour la deuxième fois ce week-end, je ne me sentais pas vraiment à l’aise avec le pneu avant », admet l’Italien. « Lors du premier run, je n’ai réussi qu’un temps de 1:30,2. Ensuite, j’ai chaussé un pneu neuf et j’ai réalisé un temps de 1:29,5. »
« Cela nous a rendu la vie beaucoup plus difficile. Parce que vous vous attendez à quelque chose qui n’est pas là, et dès que vous changez, le sentiment est à nouveau différent. C’est un va-et-vient et bien sûr, cela n’aide pas. J’étais Au final, nous sommes sixièmes dans le onze de départ, ce qui n’est pas si mal. Mais nous avons besoin de plus de cohérence là-bas.
Au classement général, Bagnaia a encore perdu des points face à Martin après avoir rattrapé son retard sur l’Australie. L’écart s’est réduit à 18 points. « Malheureusement, nous avons perdu 9 points aujourd’hui, ce qui pourrait être important au final », dit-il.
Bagnaia : Le rythme de dimanche est prometteur
« Si je disais jeudi qu’une avance de 27 points était petite, 18 c’est encore moins. Mais je m’inquiète moins pour les points que pour les qualifications, où nous n’avons pas réussi à montrer notre vitesse. »
Mais le leader du Championnat du Monde reste optimiste pour dimanche : « Le point positif que je peux retenir d’aujourd’hui, c’est le rythme, mais aussi l’usure du pneu arrière et la vitesse que nous avions à la fin par rapport aux autres. En six tours, j’ai rattrapé mon retard. » en avance de 1,6 seconde. C’est important pour la course de demain. »