En interne, l’AZ peut compter sur une solide série de 25 matchs sans défaite en Europe. Avec la demi-finale contre West Ham United en perspective, c’est une belle statistique pour atteindre la finale. Mais David Moyes, l’entraîneur de West Ham United, n’a déjà fait qu’une bouchée d’un « imbattable AZ » dans le passé.
Moyes revient avec West Ham United au stade où il a joué avec Everton contre AZ en 2007. Ensuite, l’équipe de l’entraîneur écossais s’est imposée 2-3 en phase de groupes de la Coupe UEFA et Moyes a ainsi mis fin à une impressionnante série d’AZ. Les Alkmaarders étaient alors invaincus pendant 31 matchs consécutifs à domicile en Europe. “Je m’en souviens bien. Je me souviens alors que j’avais beaucoup de respect pour Louis van Gaal (entraîneur de l’AZ à l’époque, ndlr). J’aime toujours venir aux Pays-Bas, mais je me souviens encore très bien de cette soirée. “
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Statut invaincu
Maintenant, la situation est similaire, car Moyes peut à nouveau mettre fin à une course impressionnante d’AZ. L’équipe de l’entraîneur Pascal Jansen est actuellement invaincue depuis 25 matchs de suite. En 2017, c’est l’Olympique Lyonnais (1-4) qui a quitté Alkmaar pour la dernière fois avec une victoire. Un journaliste anglais a comparé le stade à une forteresse imprenable. “Ils ont un excellent record d’invincibilité à domicile et nous sommes toujours invaincus en Europe. L’AZ doit faire ce qu’elle a à faire, tout comme nous. C’est un match aussi important pour eux que pour nous et nous devrons donner tout ce qu’il faut pour passer.”
Moyes a épargné ses joueurs vers le deuxième match contre AZ. Les Marteaux perdu avec leur face B 2-0 pour visiter Brentford, mais seront désireux d’atteindre une finale européenne. “C’est un match très important pour nous. Nous avons des joueurs talentueux, des joueurs expérimentés et quelques jeunes joueurs. J’espère que cette combinaison fonctionnera bien demain.”
Impressionné
La semaine dernière, West Ham a remporté la première rencontre 2-1, mais les Alkmaarders ont impressionné Moyes. “Je pense que l’AZ a très bien joué, pas seulement contre nous. Ils se débrouillent remarquablement bien dans la ligue néerlandaise et ce depuis plusieurs années consécutives, poursuit Moyes. Je pense que ce sera un match ouvert. Ils ont montré ce qu’ils peuvent faire quand ils sont en retard et ce dont ils sont capables.
Selon Moyes, le match à Londres était un match typique entre un club anglais et un club néerlandais. Le football physique de l’équipe locale a dû faire face à un football AZ facile : « Au fil des ans, nous avons tous beaucoup appris du football néerlandais. Ils ont eu beaucoup de bons joueurs et de bonnes équipes nationales. Nous avons toujours essayé d’apprendre des autres pays. . La Premier League a eu de nombreux entraîneurs de différents pays, donc la compétition est très changeante et influencée.”
Le deuxième match de la demi-finale de la Conference League entre l’AZ et West Ham United débute demain à 21 heures à Alkmaar. 900 supporters du club anglais prennent place dans la section extérieure. AZ sera soutenu par un stade à guichets fermés.