Posséder un chat pourrait doubler votre risque de troubles liés à la schizophrénie, suggère une étude.
Selon des chercheurs australiens, le fait d’être exposé à un ami félin augmente de 2,24 fois les risques de développer un trouble mental.
Des recherches antérieures ont suggéré qu’un parasite appelé Toxoplasma gondii pourrait être à l’origine de ce lien.
Le Dr John McGrath, du Centre de recherche sur la santé mentale du Queensland, a déclaré : « Nous avons trouvé une association entre la possession d’un chat et un risque accru de développer des troubles liés à la schizophrénie.
« Après ajustement pour tenir compte des covariables, nous avons constaté que les individus exposés à des chats avaient environ deux fois plus de risques de développer une schizophrénie. »
La schizophrénie est un problème de santé mentale à long terme qui touche environ plus de 685 000 Britanniques, selon le Royal College of Psychiatrists.
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Les symptômes comprennent des hallucinations, des délires, des pensées et des discours confus, une perte d’intérêt pour les activités quotidiennes et le désir d’éviter les gens.
Les scientifiques ne savent pas exactement quelle en est la cause, mais pensent qu’il existe une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
Toxoplasma gondii a été associé à des changements de personnalité, des symptômes psychotiques et certains troubles neurologiques, dont la schizophrénie.
Il s’agit normalement d’un parasite inoffensif qui se propage par la viande insuffisamment cuite, l’eau contaminée ou les morsures d’un animal infecté, y compris les chats.
La dernière étude, publiée dans Bulletin sur la schizophréniea examiné si l’exposition à des chats pouvait augmenter le risque de développer un problème de santé mentale.
Les chercheurs ont analysé 17 études publiées au cours des 44 dernières années dans 11 pays, dont le Royaume-Uni et les États-Unis.
La recherche a montré une « association positive significative » entre l’exposition aux chats et les troubles liés à la schizophrénie.
Cependant, certaines recherches étaient de mauvaise qualité et 15 des 17 étaient des études cas-témoins, ce qui signifie qu’elles ne pouvaient pas prouver la cause et l’effet, a indiqué l’équipe.
Le Dr McGrath a déclaré : « Notre étude soutient l’existence d’une association entre la possession d’un chat et les troubles liés à la schizophrénie.
« Il est nécessaire de réaliser davantage d’études de haute qualité, basées sur des échantillons plus larges et représentatifs, pour mieux comprendre la possession d’un chat en tant que facteur de modification du risque potentiel de troubles mentaux. »
Quels sont les symptômes de la schizophrénie ?
Les symptômes de la schizophrénie peuvent inclure :
- hallucinations – entendre ou voir des choses qui n’existent pas en dehors de l’esprit
- délires – croyances inhabituelles non fondées sur la réalité
- pensées et discours confus basés sur des hallucinations ou des délires
- perdre tout intérêt pour les activités quotidiennes
- ne pas vouloir prendre soin de vous et de vos besoins, comme ne pas vous soucier de votre hygiène personnelle
- vouloir éviter les gens, y compris les amis
- se sentir déconnecté de vos sentiments ou de vos émotions
Source: Le NHS