Bart Eeckhout, commentateur en chef de Le matin, voit que l’effet Matthew (ceux qui possèdent déjà obtiennent davantage) ne constitue plus un inconvénient des choix politiques.
Pour compenser le manque d’enseignants, le gouvernement flamand pourrait envisager de réserver l’éducation comme priorité aux enfants de parents qui travaillent. Nous commençons dès la maternelle : les parents sans emploi peuvent aider les plus jeunes à s’y lancer eux-mêmes. Les parents qui travaillent pour gagner leur vie paient plus d’impôts pour financer leurs études. Ils y ont donc davantage droit. De plus, grâce à leur mode de vie actif, ils donnent le bon exemple à leur progéniture, ce qui mérite une incitation.
Cela semble fou ? Bien sûr que oui. Mais il pourrait bientôt en être de même pour la garde d’enfants. Les partis majoritaires du gouvernement flamand conviennent que les rares places devraient être attribuées en priorité aux familles dont les parents travaillent. Cela devient peu à peu une mauvaise habitude de ce gouvernement : pour éliminer les pénuries et les listes d’attente, il tripote les conditions d’admission, de sorte que du coup moins de personnes sont éligibles. Il en a été de même pour l’attribution de logements sociaux : les budgets promis ont été réduits lorsqu’il s’agissait de soutenir les personnes handicapées, afin que davantage de personnes ne reçoivent presque rien. Et maintenant, la crise des services de garde d’enfants est également « résolue » en donnant un accès à moins de personnes.
Dans la pratique, la garde d’enfants est déjà largement réservée aux familles dont les parents travaillent. Les enfants de parents qui ne travaillent pas – souvent des mères célibataires – restent plus souvent à la maison, ce qui constitue en réalité un problème. Les enfants qui restent à la maison se voient refuser un environnement d’éducation et d’apprentissage plus riche, et pour les parents/mères concernés, la garde d’enfants est un obstacle au travail. Pour briser ce cercle, il existe un système de soutien qui permet également de prendre en charge les enfants de parents à la recherche d’un emploi. Le gouvernement flamand déclare désormais qu’il préfère laisser les parents à la recherche d’un emploi continuer dans leur cercle désespéré.
Il y a à peine un mois, un débat houleux a éclaté sur la question de savoir si les mères au foyer devraient travailler un peu plus. Aujourd’hui, les partis gouvernementaux flamands estiment que les mères au foyer (et les pères au foyer) devraient faire face à cette situation sans garde d’enfants. Ces deux idées se contredisent. Curieux de savoir quel sera le poste le mois prochain.
C’est bien sûr une bonne chose qu’un gouvernement tente d’activer le plus grand nombre de personnes possible. Mais avoir ou non un travail devient peu à peu une ligne de démarcation morale entre les bons et les mauvais citoyens. Ceux qui sont bons reçoivent des friandises : une garde d’enfants subventionnée, des frais d’immatriculation réduits et une subvention pour les voitures électriques. Quiconque n’a pas de travail n’a rien. C’est notre faute, n’est-ce pas ?
Le gouvernement flamand modifie subtilement le sens de la « politique des groupes cibles ». Dans le passé, il s’agissait de familles défavorisées qui bénéficiaient d’un coup de pouce supplémentaire pour progresser. Aujourd’hui, les groupes cibles sont devenus les groupes électoraux de la classe moyenne pour lesquels les partis gouvernementaux cherchent collectivement à obtenir les voix. L’effet Matthew (celui qui possède obtient davantage) n’est plus un inconvénient des choix politiques. C’est lui-même devenu l’objectif de la politique.