bsalut en ville. « Avez-vous déjà vu la Voie lactée à l’œil nu ? Lorsque l’astronome Paolo Ochner, responsable de la diffusion scientifique auObservatoire d’Asiago, pose cette question aux jeunes étudiants en astronomie, généralement plus de la moitié répondent « non ». Pas étonnant: y’a des mecs qui n’ont jamais admiré le firmament aux centaines d’étoiles. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le ciel nocturne est devenu de plus en plus « sale », en raison de l’excès d’éclairage produit par nos villes et du territoire anthropisé.
La lumière des ténèbres. Le spectacle de la Voie Lactée depuis Cimon della Pala, Passo Rolle, Trentin. Christian Schipflinger.
A tel point que le 28 février 1991, le premier a été proclamé journée dédiée à la pollution lumineuse pour sensibiliser les gens à ce problème. Pendant ce temps, quelqu’un a commencé à réévaluer l’obscurité. Aujourd’hui aussi en Europe il y a moi Parc du ciel sombrelieux protégés de l’excès de lumières où le ciel étoilé apparaît comme au temps de nos arrière-arrière-grands-parents, et grandit nouvelles formes de tourisme liées aux paysages nocturnes où dominent l’obscurité et le silence.
À la gloire de l’obscurité
Pouvoir observer un ciel étoilé n’est pas seulement un problème pour les astronomes et les astronomes amateurs. La vérité est que nous perdons la nuit, et cela a de graves conséquences pour la vie sur la planète. Pour l’expliquer de manière simple et claire il y a un livre qui vient de sortir, intitulé À la gloire de l’obscurité (Corbaccio) par Johan Eklöf, zoologiste suédois. L’obscurité ne convient pas à nos yeux humains. Notre horloge interne nous invite à rester éveillé le jour et à dormir la nuit grâce à une hormone, la mélatonine, qui se raréfie pendant les heures de lumière et augmente au fur et à mesure que la lumière diminue. Le sommeil qui ne vient pas est souvent lié aux légers bombardements auxquels nous nous soumettons, notamment de la lumière blanche/bleue émise par les écrans des PC, tablettes, téléphones portables. « Ce type de lumière ressemble à l’aube. C’est comme s’il disait à notre corps : « Réveille-toi ! » commente-t-il Irene Borgna, anthropologue, guide naturaliste et spécialiste passionnée de l’obscurité. « Nous devrions utiliser le mode nuit le soir, avec des tons clairs plus chauds ».
Le désir d’éclairer cause des dommages encore plus graves aux êtres vivants qui préfèrent la nuit (un tiers des vertébrés et près des deux tiers des invertébrés, selon Eklöf). Les victimes de l’excès de lumière sont les insectes, les poissons et les oiseaux migrateurs qui voyagent la nuit. Quant aux arbres de la ville, « la chute des feuilles est retardée et au début du printemps l’éclairage artificiel peut accélérer le réveil » écrit le zoologiste.
Pianura Padana, la plus illuminée d’Europe
La pollution lumineuse est-elle vraiment si mauvaise ? « La vallée du Pô est l’endroit le plus pollué d’Europe », dit-il Fabio Falchi, président de laAssociation du ciel noir et chercheur deInstitut des sciences et technologies de la pollution lumineuse (Istil). Le chercheur italien est co-auteur duAtlas mondial de la pollution lumineuse, le premier livre qui – en 2001 – a photographié la situation de la planète grâce au travail d’une équipe internationale de volontaires et d’astronomes. «En Italie, nous avons un lampadaire pour cinq habitants, trois fois celui de l’Allemagne» dit Falchi. « Sauf pour une panne d’électricité, il n’y a pas de zones vierges. Il y a des zones relativement sombres : les îles de Montecristo, Alicudi et Filicudi, la Maremme, la Sardaigne, le Piémont à la frontière avec la France et le Haut-Adige vers l’Autriche ».
Cette angoisse toute italienne d’effacer le noir est liée à des peurs ataviques. « La nuit a toujours été peuplée de choses terribles et d’animaux effrayants, l’obscurité est associée au péché et au diable » commente Irene Borgna. L’électricité nous a fait nous sentir plus en sécurité. « Mais lumière puissante ne signifie pas nécessairement sécurité. Échangeriez-vous des policiers contre des lampadaires ? » ajoute. « Là L’Allemagne a moins de points lumineux par habitant que nous et moins de vols» souligne Ochner.
Mieux éclairer et économiser de l’argent
Ceux qui luttent contre la pollution lumineuse ne veulent certainement pas replonger les villes dans le noir. Il s’agit de mieux éclairer et d’éviter le gaspillage, surtout en période de crise énergétique. L’un des principaux problèmes est les lumières dirigées vers le haut, qui éblouissent les animaux et ne servent à rien. « Si nous ne brillions que vers le bas, 10 % de l’énergie suffirait pour obtenir la même lumière », ajoute Ochner. Selon Falchi, «si nous atténuions la lumière des lampadaires de 1%, atteignant progressivement 50%, personne ne le remarquerait. Sauf cas exceptionnel, il y aurait assez de lumière et d’économies». Les lois qui réglementent l’éclairage public sont régionales. Celui de la Vénétie en 1997 a été le premier en Italie. « Le respect des normes dépend des actions de contrôle, souvent il manque encore une formation adéquate des techniciens » ajoute Falchi. « Aujourd’hui, la pollution lumineuse n’est pas encore perçue comme telle. Si vous versez de la teinture dans la rivière, tout le monde proteste. Devant des lumières absurdes, personne ne dit rien». Pourtant, avec moins de déchets, il pourrait être possible d’économiser 1 milliard d’euros par an au niveau national. « Nos vies ne changeraient pas, mais nous gagnerions en santé, en argent et en CO2, car l’électricité a un coût environnemental », commente Borgna. Selon Ochner, « nous avons besoin d’un changement de mentalité. Si ce sont les gens qui demandent moins de pollution lumineuse, les administrateurs iront aussi dans ce sens».
Où admirer la Voie lactée
Le ciel étoilé peut aussi être une source de revenus, comme une attraction touristique. La municipalité d’Asiago a participé au projet européen Paysage céleste Améliorer astrotourisme. Des guides naturalistes ont été formés à l’Observatoire pour mieux connaître le ciel et le proposer lors de balades nocturnes. Dans le Val d’Ega, au Tyrol du Sud, il y a un astrovillage. Dans Oasis Zegnaà partir de juin la Starsbox permet de dormir à 1500 mètres d’altitude dans une chambre à ciel ouvert avec un plafond d’étoiles.
LES Parc du ciel sombre, lieux répondant aux critères définis par l’International Dark Sky Association, sont prisés des chasseurs de l’obscurité. L’un des derniers reconnus en Europe est le parc naturel Attersee-Traunsee en Autriche, où les communes du territoire ont travaillé ensemble sur le blindage des sources lumineuses, sur l’extinction nocturne et sur les seuils de luminosité à ne pas dépasser. Les sensations que vous ressentez dans ces lieux sont bien décrites dans le livre Ciel noir (Ponte alle Grazie, 2021) Borgna qui, avec son partenaire, a parcouru l’Europe dans un camping-car à la poursuite de la véritable obscurité. « Foroglio est resté dans nos cœurs, dans le Val Bavona, où l’obscurité est dense, comme à la campagne il y a 70 ans », commente l’anthropologue. «Ensuite, nous sommes rentrés chez nous, dans le Piémont, pour découvrir que l’un des meilleurs ciels est au-dessus de nos têtes, sur le plateau de Gardetta». Si vous avez un enfant, emmenez-le dans l’un de ces endroits spéciaux pour voir la Voie lactée. C’est de la pure poésie, une émotion qui ne s’oublie pas.
Obscurité et pollution : 5 conseils pour améliorer les nuits
L’obscurité est nécessaire à la santé humaine et au bien-être de la planète. Chacun de nous peut contribuer à améliorer la nuit. Voici quelques suggestions.
1. Utilisez les lumières les plus chaudes possibles dans la maison: on gagne la qualité du sommeil.
2. Si la copropriété ou la maison individuelle dispose d’un jardin ou d’un espace commun éclairé, vérifier que les feux ne sont pas dirigés vers le haut, telles que des sphères rondes non blindées.
3. En cas de lumière intrusive de l’extérieur, renseignez-vous sur ce que prévoit la loi régionale : il est possible de signaler la situation e demander une vérification.
4. Évitez d’avoir des lumières de jardin allumées toute la nuit: vous ferez des économies et vous rendrez service aux animaux nocturnes. Chronométrez-le en prévoyant un arrêt en pleine nuit et en positionnant des capteurs qui lui permettent de s’allumer en cas de mouvement, pour vous protéger des intrus.
5. Parlez aux personnes que vous connaissez : les changements de mentalité se font par la circulation des idées.
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