Avertissement de Coinbase : En cas de faillite, les utilisateurs pourraient perdre leurs crypto-actifs

Coinbase avec des résultats décevants pour le premier trimestre
En cas d’insolvabilité, les utilisateurs pourraient perdre les droits sur leurs actifs cryptographiques
Le PDG Armstrong déclare que le risque est « peu probable »

Lors de la conférence mondiale 2022 du Milken Institute, Brian Armstrong, responsable de l’échange de crypto Coinbase, était toujours très optimiste quant au développement du marché de la crypto. Il a exprimé avec euphorie sa conviction que le nombre de personnes qui ont utilisé ou testé des crypto-monnaies passera d’environ 200 millions aujourd’hui à un milliard d’ici la fin de cette décennie. D’une part, il fonde cette vision positive sur le fait qu’il s’attend à des progrès réglementaires rapides. D’autre part, il voit une grande variété d’applications pour les monnaies numériques, c’est pourquoi il suppose que le monde de la cryptographie apportera une contribution décisive à l’économie globale à l’avenir.

Le bilan de la plus grande bourse américaine de trading de crypto pour le premier trimestre parle cependant un langage complètement différent. Coinbase a dû faire face à une baisse significative de 19% du nombre d’utilisateurs mensuels, ce qui a entraîné une chute des revenus trimestriels de 1,80 milliard de dollars à seulement 1,17 milliard de dollars. Coinbase a également enregistré une perte de 1,98 $ par action après avoir affiché un gain de 3,05 $ par action il y a un an. Les attentes des analystes ont clairement été manquées avec ces chiffres.

Les utilisateurs pourraient perdre des dépôts cryptographiques

Dans son rapport trimestriel, Coinbase, qui a célébré une forte première au NASDAQ via un placement direct à la mi-avril 2021, a également souligné un risque dont nombre de ses utilisateurs n’étaient peut-être même pas conscients. En cas d’insolvabilité de Coinbase, ils pourraient perdre leurs actifs – après tout, 256 milliards de dollars américains d’actifs clients sous gestion en monnaies fiduciaires et crypto, selon le dernier rapport trimestriel.

« Les actifs cryptographiques que nous détenons pour nos clients pourraient faire partie du processus de faillite », a averti Coinbase, selon Fortune. À savoir, les utilisateurs pourraient devenir des « créanciers non garantis généraux », ce qui signifie qu’ils n’auraient droit à aucune propriété spécifique de l’échange cryptographique et n’auraient donc pas accès à leurs dépôts cryptographiques.

Ce risque existe car les utilisateurs qui créent un compte Coinbase stockent souvent leurs crypto-monnaies dans un portefeuille contrôlé par Coinbase. L’avantage est qu’ils n’ont pas eux-mêmes besoin d’une clé compliquée pour accéder à leurs fonds, juste un mot de passe relativement simple, tandis que Coinbase détient la clé. Si c’est un soulagement pour les utilisateurs, cela signifie aussi qu’ils renoncent parfois au contrôle de leurs investissements.

Quelle est l’ampleur de ce danger ?

Cependant, le fondateur et PDG Brian Armstrong a rapidement tenté de rassurer les utilisateurs. Dans un tweet, il a déclaré qu’il n’y avait « aucun risque de faillite » pour l’échange crypto. L’avertissement n’était dû qu’à un nouveau règlement de la SEC.

2/ Nous n’avons aucun risque de faillite, mais nous avons inclus un nouveau facteur de risque basé sur une exigence de la SEC appelée SAB 121, qui est une nouvelle obligation de divulgation pour les entreprises publiques qui détiennent des actifs cryptographiques pour des tiers. https://t.co/lwmgb1kFtA

– Brian Armstrong – barmstrong.eth (@brian_armstrong) 11 mai 2022

Le contexte est que jusqu’à présent, il n’y a tout simplement pas eu de précédent juridique pour un tel scénario. Il est donc possible, bien que peu probable, qu’en cas de faillite, un tribunal décide de considérer les actifs cryptographiques des clients comme appartenant à l’échange.

5/ Cette divulgation est logique dans la mesure où ces protections juridiques n’ont pas été testées devant les tribunaux pour les actifs cryptographiques spécifiquement, et il est possible, bien que peu probable, qu’un tribunal décide de considérer les actifs des clients comme faisant partie de l’entreprise dans le cadre d’une procédure de faillite…

– Brian Armstrong – barmstrong.eth (@brian_armstrong) 11 mai 2022

Après tout, cet avertissement de Coinbase fait une nette différence entre un dépôt auprès d’une banque traditionnelle et un échange crypto clair : dans une banque traditionnelle, les fonds des clients sont protégés jusqu’à une certaine limite maximale par le système de protection des dépôts de la FDIC, cette protection ne ne s’applique pas aux plateformes de trading crypto.

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