Des MILLIONS de propriétaires d’animaux sont avertis qu’ils pourraient payer trop cher pour des médicaments destinés à leurs animaux bien-aimés.
L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a annoncé qu’elle lançait une enquête formelle sur le marché après qu’un premier examen du marché des vétérinaires ait soulevé de « multiples préoccupations ».
Parmi les problèmes, l’étude a révélé que les consommateurs ne reçoivent pas toujours des informations de base telles que les listes de prix et les coûts des ordonnances, et ne sont pas toujours informés du coût du traitement avant de l’accepter.
Cela signifie qu’ils paient peut-être trop cher pour les médicaments et les ordonnances, a déclaré la CMA.
Plus de 16 millions de foyers au Royaume-Uni possèdent un animal de compagnie, selon Améliorer les pratiques vétérinaires.
Cela pourrait signifier que des millions de personnes déboursent plus que nécessaire.
La CMA a fait état de préoccupations concernant la faible concurrence dans certains domaines, réduisant ainsi le choix offert aux consommateurs.
Environ 60 % des cabinets vétérinaires appartiennent désormais à de grands groupes, contre 10 % il y a dix ans, les grands groupes continuant de chercher des moyens de se développer.
Les six grands groupes d’entreprises du Royaume-Uni sont CVS, IVC, Linnaeus, Medivet, Pets at Home et VetPartners, a indiqué le régulateur.
L’ouverture d’une enquête formelle signifie que la CMA a le pouvoir d’intervenir directement et d’imposer des changements dans l’industrie.
Cela pourrait inclure de garantir que les consommateurs aient un accès facile aux informations sur les prix et les options de traitement, ou d’imposer des frais de prescription maximaux.
Cela pourrait également impliquer d’ordonner à de grands groupes vétérinaires de vendre une partie de leurs activités ou de leurs actifs afin d’améliorer le choix et de garantir que les cabinets vétérinaires locaux puissent rivaliser sur les services et les prix.
L’examen a été lancé en septembre alors que l’on craignait que les propriétaires d’animaux n’en aient pas pour leur argent et que de nombreuses pratiques vétérinaires indépendantes aient été rachetées par de plus grandes chaînes ces dernières années.
Il y a eu environ 56 000 réponses à un appel d’informations de la part du public et des professionnels vétérinaires.
Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, a déclaré : « La réponse sans précédent que nous avons reçue du public et des professionnels vétérinaires montre que le sentiment est fort sur cette question et pourquoi nous avons eu raison de nous pencher sur cette question.
« Nous avons entendu les inquiétudes de ceux qui travaillent dans le secteur concernant les pressions auxquelles ils sont confrontés, notamment une grave pénurie de personnel, et l’impact que cela a sur les professionnels individuels.
« Mais notre examen a identifié de multiples préoccupations concernant le marché qui, à notre avis, devraient faire l’objet d’une enquête plus approfondie.
« Compte tenu de ces fortes indications d’inquiétude potentielle, il est temps de donner une base formelle à notre travail. »
Comment économiser de l’argent chez le vétérinaire
Se couvrir
L’assurance est le meilleur moyen de se protéger contre les factures surprises.
Utilisez un comparateur et augmentez votre franchise volontaire pour tenter de faire baisser les coûts.
Ne laissez pas votre assurance expirer, car s’il y a une lacune dans la couverture, vous pourriez avoir du mal à souscrire une assurance auprès d’une autre compagnie.
Certains problèmes de santé communs à des races particulières seront également exclus.
Assurez-vous de lire attentivement les petits caractères afin de connaître les limites – il y aura normalement un plafond sur le total qui peut être payé pour une condition particulière ou en cas d’urgence.
Même si l’assurance peut protéger contre les situations d’urgence, elle ne couvre pas les examens de santé réguliers, les vaccins, les traitements contre les puces et les vermifuges, et les indemnisations sont généralement plafonnées.
Aide si vous bénéficiez d’avantages sociaux
Si vous bénéficiez du crédit universel ou d’autres prestations à faible revenu, vous pourrez peut-être obtenir de l’aide vétérinaire gratuite via le PDSA ou la Croix Bleue – utilisez les vérificateurs d’éligibilité et de code postal sur leurs sites Web.
Le groupe à but non lucratif Animal Trust gère des cabinets qui ne facturent pas de frais de consultation, uniquement pour le traitement ou les médicaments.
Vérifiez s’il y en a un près de chez vous sur animaltrust.org.uk.
Obtenez des conseils gratuits
Les applications vétérinaires vous permettent d’obtenir des conseils 24h/24 et 7j/7 et d’économiser de l’argent sur les rendez-vous en personne si le problème peut être traité à distance.
L’application Joii dispose d’un vérificateur de symptômes gratuit et vous n’avez pas à payer pour des consultations avec une infirmière.
PocketVet propose des consultations payantes pour 14,99 £ chacune.
Vérifiez vos animaux à la maison
Un examen patte à queue de votre chien après chaque promenade peut éviter des visites inutiles et coûteuses chez le vétérinaire.
Trouver précocement des graines de graminées, des coupes et des parasites peut empêcher qu’ils ne deviennent un problème plus grave plus tard.
Le Kennel Club propose un guide gratuit rempli de conseils pratiques sur la façon de prendre soin de votre chien au quotidien.
Il comprend des instructions sur la façon de nettoyer les dents de votre chien et des informations importantes sur la détection de bosses et de bosses potentiellement désagréables.
Avec le coût moyen d’un voyage chez le vétérinaire coûtant 40 £, de simples contrôles peuvent permettre d’économiser beaucoup d’argent.
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