Le débat sur « Winnetou » ne s’arrête pas : Diverses personnes affirment que les livres et les films commercialiseraient la culture des tribus Apache et brosseraient un tableau romancé avec des clichés banalisant. Une pétition de la Karl May Society et de la Karl May Foundation d’autre part, défend le matériel Winnetou – et rencontre ainsi l’approbation : En date de ce lundi (29 août, 15h), plus de 8 600 supporters* ont déjà signé la lettre ouverte « Est-ce que Winnetou a fini ? ».
Karl May était aussi un enfant de son temps
Cela demande une vision différenciée : Karl May, en tant qu’écrivain allemand du XIXe siècle, a été inévitablement façonné par les habitus d’une époque coloniale. Selon les auteurs, les stéréotypes ethniques courants à l’époque et une perspective eurocentrique se retrouvent notamment dans ses premières œuvres. Karl May partage sa vision contemporaine du monde avec pratiquement tous les auteurs du passé.
La sympathie du narrateur de la part des Apaches
Ce qui distingue Karl May de la plupart de ses collègues : dans sa description du soi-disant Far West, la sympathie du narrateur allait dès le départ à la population indigène souffrante. Leur dignité et leurs qualités humaines s’incarnent dans des figures idéales telles que Winnetou, le chef apache, indique la lettre. Entre autres choses, la pétition cite le volume « Winnetou, the Red Gentleman » publié en 1893 : « Il est incontestable que la terre qu’ils habitaient leur appartenait ; cela leur a été pris.
Karl May, un « éducateur à la tolérance et au cosmopolitisme »
Le langage raciste, l’intolérance religieuse et le mépris des cultures non européennes, en revanche, sont systématiquement caractéristiques des antagonistes négativement dessinés de Karl May. « En conséquence, l’auteur a sans aucun doute travaillé comme éducateur sur la tolérance et le cosmopolitisme auprès de son lectorat majoritairement jeune sur plusieurs générations », précisent les auteurs.
+++Cet article a été publié pour la première fois sur rollingstone.de+++
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