Avec sa visite à Kharkiv, le Premier ministre Rutte “envoie un signal”

La porte bleu vif du train a été brièvement polie par le conducteur, puis il est sorti : le Premier ministre sortant Mark Rutte, dans la ville ukrainienne de Kharkiv, durement touchée. Rutte s’est rendu vendredi en train vers l’est pour signer l’accord de sécurité de dix ans avec l’Ukraine. Mais le contenu précis est resté secret jusqu’à ce que l’encre des signatures que Rutte et le président Volodymyr Zelensky ont apposées sous le document soit sèche.

Seuls quelques mots clés ont été annoncés : soutien militaire, coopération dans l’industrie de défense, augmentation de la (cyber)résilience et renforcement de l’interopérabilité de l’armée ukrainienne avec l’OTAN. Cet accord, qui fait suite à l’intention du G7 l’été dernier de prendre un tel engagement d’aide pluriannuelle, a été qualifié par avance par le gouvernement de “signal” indiquant que les Pays-Bas souhaitent soutenir l’Ukraine sur une période plus longue. L’Italie et le Canada ont précédé les Pays-Bas la semaine dernière.

La question est de savoir si l’Ukraine, qui mène une bataille sanglante pour la survie du pays sur 1 000 kilomètres de ligne de front et est aux prises avec une grave pénurie de munitions, recevra une aide immédiate par un signal. Plus importante encore était la promesse selon laquelle les Pays-Bas consacreraient à nouveau 2 milliards d’euros à la défense de l’Ukraine l’année prochaine. Cela porte le montant total de la contribution de la société néerlandaise à la guerre à 6,3 milliards d’euros. À court terme, les Pays-Bas investiront au total 250 millions d’euros pour expédier le plus rapidement possible vers l’Ukraine les 800 000 obus d’artillerie récemment « trouvés ».

Les Pays-Bas feront également don de neuf obusiers et de quatorze bateaux à moteur RHIB à l’Ukraine. De tels bateaux sont actuellement déployés sur les rivières et les mers pour détecter les menaces des drones kamikaze, par exemple à proximité des villes. Ces bateaux supplémentaires pourront également être utilisés à cet effet. En outre, les Pays-Bas fournissent huit patrouilleurs fluviaux militarisés et des bateaux de combat CB90. “Nous sommes ensemble, nous combattons ensemble”, déclare Zelensky. “Les Pays-Bas ne nous laisseront pas tomber.” Aucun montant n’a encore été déterminé pour l’année prochaine et au-delà.

‘À toute vapeur’

La délégation avec laquelle le Premier ministre néerlandais est reçu est forte. Lors de la signature du traité, le nouveau commandant en chef Oleksandr Syrsky, le ministre de la Défense Rustem Oemerov, le chef d’état-major Andri Jermak et le ministre des Affaires étrangères étaient présents dans une même pièce. Cela montre à quel point les Pays-Bas sont devenus un allié important pour l’Ukraine ces dernières années. “Les Pays-Bas boxent désormais dans la catégorie de poids la plus élevée”, a déclaré le Premier ministre Rutte, faisant référence à une contribution totale de 6,3 milliards d’euros.

Mais est-il sage qu’un cabinet sortant engage une dépense aussi importante et conclue également un accord pour dix ans ? Le PVV, devenu le plus important lors des dernières élections et opposé à un tel soutien à l’Ukraine, ne le pense pas. Rutte voit les choses différemment. « La Chambre a promis que nous serons complètement missionnaires sur ce sujet », dit-il. « Nous ne pouvons pas ralentir ici. Ce n’est pas possible. Nous continuons donc à toute vapeur. Et nous avons tous des projets pour les semaines et les mois à venir.

Ce sont des paroles encourageantes, mais le temps presse de manière menaçante pour l’Ukraine. En plus de garantir l’approvisionnement en armes, l’Ukraine doit également se mobiliser de manière significative pour poursuivre la guerre. « Si les armes n’arrivent pas bientôt en Ukraine, il n’y aura plus de mains pour les tenir », a déclaré la semaine dernière un officier de Kramatorsk aux journalistes. CNRC.

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Même si l’Europe trouve de plus en plus d’armes pour l’Ukraine (en partie en les achetant hors d’Europe, auprès de pays qui ne les vendent pas elles-mêmes, selon Rutte), le déploiement de troupes de l’UE ou de l’OTAN reste tabou. Le président français Emmanuel Macron a ouvert lundi soir le débat sur le déploiement de soldats occidentaux en Ukraine en affirmant qu’il n’excluait plus totalement une telle possibilité à l’avenir.

Rutte, qui pourrait succéder cette année au patron de l’OTAN, Jens Stoltenberg – il aurait déjà le soutien des Etats-Unis et de l’Allemagne – n’en veut pas : “Nous ne ferons pas cela. Non bottes sur le terrain». “Je ne sais pas si le [Oekraïense] les hommes sont partis, je ne le crois pas. Mais il faut faire en sorte que les hommes qui sont là disposent de tout le matériel. Et cela concerne avant tout la défense aérienne et l’artillerie.»

Passé la dévastation

Le choix de Kharkiv comme destination du Premier ministre Rutte est frappant. A seulement 25 kilomètres de la frontière, les missiles balistiques russes atteignent leur cible en quelques secondes. Ce qui suit s’applique souvent ici : on entend d’abord l’explosion, puis la sirène de raid aérien. Lors de la visite d’État, Rutte a été emmené par Zelensky au-delà de la dévastation d’un quartier résidentiel du nord-est de la ville. La Russie a tiré huit roquettes lourdes sur la ville fin janvier. Cinq civils ont été tués et 62 personnes ont été blessées dans l’effondrement d’un appartement résidentiel. Environ six mille personnes ont perdu leur maison ce jour-là.

Des discussions ont eu lieu vendredi avec Zelensky sur le renforcement des défenses anti-aériennes à Kharkiv. Aucun engagement n’est pris à ce sujet. Que faudrait-il pour protéger la population et les bâtiments de Kharkiv des missiles russes ? Le gouverneur Oleh Syniehubov ne sait pas par où commencer. Il a l’air confus : « Quelque chose », dit-il. “Un système… donnez-nous un petit Patriot.” Il rapproche ses doigts pour montrer ce dont il serait déjà satisfait.

Premier ministre sortant après avoir rendu visite aux membres des services d’urgence de l’État ukrainien, qui ont apporté leur aide à la suite de la catastrophe du MH17Marc Rutte Je voulais les remercier pour ce qu’ils ont fait. C’est vraiment incroyable

Pour Rutte, la visite à Kharkiv a été l’occasion de rencontrer des membres des services d’urgence de l’État ukrainien, qui ont contribué au rapatriement des corps des victimes de la catastrophe aérienne du vol MH17 en juillet 2014. Le crash, provoqué par un missile russe Boek, a tué 298 passagers, dont 196 Néerlandais. Les restes ont été transportés de l’aéroport de Kharkiv à Eindhoven. «Je voulais les remercier pour ce qu’ils ont fait. C’est vraiment incroyable », déclare Rutte.

Après le MH17, « le monde entier a compris ce que signifiait l’agression russe et ce que signifiait la guerre », a déclaré le président ukrainien Zelensky. « Chaque nation peut souffrir si un pays déclenche une guerre brutale. »

Dans le sous-sol d’un bâtiment de l’une des universités de Kharkiv, le Premier ministre Mark Rutte (en haut à droite) et le président Volodymyr Zelensky (à droite) scellent vendredi le soutien des Pays-Bas à l’Ukraine.

Le traité est finalement signé vendredi après-midi dans un sous-sol d’un bâtiment de l’une des universités de Kharkiv, devant une rangée de drapeaux néerlandais et ukrainiens. Exactement au même moment, les deux chefs de gouvernement mettent leur stylo dans le porte-stylo. Rutte pose sa main sur l’épaule gauche de Zelensky et ils s’embrassent. Puis, derrière un filet de camouflage vert, une table est dressée pour deux personnes – des assiettes de salade à base de mayonnaise sur une nappe blanche.

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