Avec le catenaccio des polders de Louis van Gaal, l’équipe nationale néerlandaise est en quart de finale de la Coupe du monde. Au stade Khalifa International de Doha, l’équipe d’Orange a eu besoin d’un but collectif, d’un contre-but et d’une reprise de volée après une attaque éparse pour battre les États-Unis 3-1. Van Gaal a qualifié le match de performance “presque parfaite” de l’Orange. “Nous avons marqué des buts fantastiques, cela nous donne confiance”, a déclaré le sélectionneur national, qui a critiqué le jeu en possession.
Il était significatif que le tribunalaile arrière Denzel Dumfries a été l’homme du match avec un but et deux passes décisives. Pour la septième fois de l’histoire, les Pays-Bas ont rejoint les huit derniers d’une Coupe du monde.
Super efficace
L’Orange se présente au Qatar comme une équipe néerlandaise avec un visage différent de celui auquel le monde du football international s’attendait. Un Orange super efficace. Mais pas d’assaisonnement. Et l’entraîneur national Van Gaal le fait consciemment. L’entraîneur qui une fois, en 1995, a remporté la Ligue des champions avec un Ajax offensif, est entraîneur de résultats avec l’Orange de 2022. Selon Van Gaal, c’est le seul moyen de réussir avec cette équipe sur une grande scène internationale. En d’autres termes : la victoire est plus importante que le beau football.
Van Gaal a entamé son troisième mandat d’entraîneur national à l’été 2021 dans le but de devenir champion du monde. Même si certains de ses internationaux – dont le capitaine Virgil van Dijk – ont initialement préféré jouer dans un système 1-4-3-3 avec deux ailiers – le style maison de la “Hollandse School”. Van Gaal a répondu aux souhaits des joueurs lors des matches de qualification pour la Coupe du monde. Puis il a mis l’équipe à sa guise.
À l’approche du Qatar, l’entraîneur national est passé au système 1-5-3-2, déjà testé lors de la Coupe du monde 2014. Il y a huit ans, cela s’était soldé par une troisième place. La manière conservatrice de jouer, dans laquelle lorsque l’adversaire a le ballon, cinq défenseurs sont souvent alignés à l’arrière, est encore efficace au Qatar. L’équipe nationale néerlandaise laisse l’initiative à l’adversaire et attend patiemment qu’une erreur soit commise. Puis l’Orange bascule rapidement et essaie de positionner les attaquants le plus rapidement possible. Ils ont réussi contre les États-Unis, devant quelques centaines de supporters néerlandais dans les tribunes.
L’équipe nationale néerlandaise a disputé samedi son match du tournoi après des performances difficiles lors des matches de poule contre le Sénégal (2-0), l’Equateur (1-1) et le Qatar (2-0). Mais encore une fois ce n’était pas très spectaculaire pour le spectateur neutre. Van Gaal s’en moque. “Je reçois suffisamment d’appréciation des gens autour de moi”, a déclaré l’entraîneur après la victoire contre les États-Unis. “Je reçois mon plaisir de travailler avec le groupe de joueurs et les résultats.” Van Gaal avait déjà froidement établi que l’Orange avait “simplement atteint le but” en tant que vainqueur de groupe.
Van Gaal a rejeté le fait que des critiques soient néanmoins venues, notamment de la part de l’analyste de télévision et ancien entraîneur national Marco van Basten. Il a simplement déclaré continuer sur la même voie, avec l’aval de ses 26 joueurs de sélection. L’entraîneur national a préparé son équipe pour une “rencontre tactique” avec les États-Unis avec des discussions à l’hôtel St. Regis et au complexe d’entraînement de l’Université du Qatar. Cette fois, il est resté fidèle à l’équipe de départ qu’il avait lancée contre le Qatar. Avec Memphis Depay dans l’attaquant et “le brise-lames” Marten de Roon au milieu de terrain à côté du meneur de jeu Frenkie De Jong. Et avec l’expérience wingbacks Daley Blind et Dumfries à gauche et à droite.
Danser dans le Khalifa
C’est devenu le jeu des wingbacks. Blind et Dumfries ont pris une revanche sportive pour leurs faibles performances en phase de groupes et ont désormais une part dans les trois buts de l’Orange. Après dix minutes, Dumfries a donné une passe décisive à Depay après une belle combinaison de vingt passes. Van Gaal l’a qualifié de “but d’équipe”. Dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, Dumfries a permis à Blind de marquer d’un joli centre. Dumfries lui-même a marqué à la 81e minute sur un centre de Blind. Haji Wright a marqué le seul but des États-Unis à la 76e minute.
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La décharge a été formidable à l’Orange après le coup de sifflet final. Toute la sélection a célébré avec le personnel technique, dansant dans le cercle central. La chanson championne de 1988, d’André Hazes, retentit des haut-parleurs du stade Khalifa International : « Les Pays-Bas, oh les Pays-Bas, nous serons champions.
Dans les catacombes du stade, Denzel Dumfries a confié par la suite qu’il avait trouvé assez dur, toutes les critiques que lui – et Blind – avaient reçues. Dumfries en avait également parlé avec sa psychologue du sport Annemieke Zijerveld, dit-il, pour retrouver “la paix intérieure”. Il est en contact avec elle depuis son passage au Sparte, où il jouait il y a seulement cinq ans. “Nous oublions parfois la personne derrière le footballeur”, a déclaré Dumfries.
L’une des meilleures scènes du match s’est déroulée après le but de Daley Blind. Il a couru vers le banc de réserve et – après une étreinte de groupe – a brièvement attrapé la tête de son père Danny, qui est l’assistant de Louis van Gaal. Daley souriait d’une oreille à l’autre, mais Danny était tellement occupé à donner des instructions à ses coéquipiers qu’il ne semblait même pas s’en apercevoir. Quelques instants plus tard, un sourire apparut à Danny Blind. Cela aura aussi à voir avec l’histoire de Daley Blind. Il a développé des problèmes cardiaques en 2019 et a menacé de mettre fin à sa carrière. Avec une «boîte à cœur», il est revenu au plus haut niveau, où il a reçu de nombreuses critiques cette saison à propos de son mauvais jeu à l’Ajax. Néanmoins, Blind a toujours eu la confiance de Louis van Gaal, qui est resté convaincu que sa contribution est d’une grande valeur pour l’équipe nationale néerlandaise. Enfin Blind pourrait montrer que ce tournoi. Ensuite, il a déclaré : “Je ne veux plus vraiment parler de toutes ces critiques, profitons de cette victoire.”
Van Gaal a toujours dit qu’il pensait qu’un titre mondial était possible. Il s’en tient à ça. Mais avec le catenaccio des polders au lieu du football total. Avec cela, il en finirait avec l’image d’un pays qui joue magnifiquement, mais ne gagne jamais. L’Orange s’est rapprochée, mais elle est encore loin.
Correction du 3 décembre 2022 : une version antérieure indiquait que l’Orange atteignait les huit derniers d’une Coupe du monde pour la huitième fois. C’est la septième fois : 1974, 1978, 1994, 1998, 2010, 2014 et 2022.