Deux pays, sept sites, 85 cibles et plus de 125 « bombes de précision ». Moins d’une semaine après que trois soldats américains ont été tués dans une attaque contre leur petit poste militaire en Jordanie, les États-Unis ont mené vendredi soir leurs représailles annoncées précédemment. À notre connaissance, ces attaques ont tué au total 39 personnes, dont peut-être des civils.
Vers 21 heures, heure néerlandaise, des bombardiers américains, accompagnés d’avions de combat, ont mené plusieurs frappes aériennes pendant une demi-heure sur trois sites en Irak et quatre en Syrie. Le quartier général militaire du Centcom déclaré que la Brigade Qods des Gardiens de la révolution iraniens (CGRI) et les milices « affiliées » à cette unité d’élite étaient principalement visées. D’autres attentats pourraient suivre dans les prochains jours. « Notre réponse a commencé aujourd’hui. Cela se poursuivra aux moments et aux lieux de notre choix », a déclaré le président Joe Biden dans un communiqué.
En Irak et en Syrie, les milices pro-iraniennes mènent régulièrement depuis des années des attaques contre des bases et des postes militaires américains. Même s’il reste difficile de savoir dans quelle mesure ils sont contrôlés, payés et approvisionnés par Téhéran, Washington les considère comme des pions de l’Iran. Depuis le déclenchement de la dernière guerre à Gaza entre Israël et le Hamas en octobre, la fréquence des attaques s’est accrue. Selon le Pentagone, au moins 150 attaques ont été menées contre des postes américains en Irak et en Syrie depuis la vague terroriste du Hamas du 7 octobre.
Premiers décès américains
Les États-Unis parviennent généralement à intercepter tous les drones, mortiers et missiles kamikazes qui arrivent. Dans la nuit de samedi à dimanche dernier, un coup sûr a frappé l’avant-poste américain peu connu Tower 22, dans le nord-est de la Jordanie. Un drone équipé d’explosifs a réussi à défier les défenses anti-aériennes – probablement en volant de près derrière un drone américain qui revenait. L’attaque a fait trois morts américains et 41 soldats blessés.
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Les représailles américaines nécessiteront des mesures sur mesure
Même si un entrepreneur militaire a été tué lors d’une attaque de milices en Syrie en mars dernier, c’était la première fois depuis le « 7 octobre » que des soldats américains étaient tués dans des hostilités directes au Moyen-Orient. Biden a immédiatement promis dimanche que son gouvernement vengerait ces morts américaines, également pour envoyer un signal de dissuasion aux milices et à leurs supposés maîtres en Iran. Dans le même temps, surtout en cette année électorale et maintenant que les tensions régionales sont déjà fortes en raison de la guerre à Gaza, le démocrate ne cherche pas « une guerre plus large » avec l’Iran, a-t-il déclaré cette semaine.
Approche Boucle d’or
Pour réagir, le gouvernement américain a dû, dans le jargon des analystes militaires et géopolitiques, chercher une solution. boucle d’or-approximation. Ceci est basé sur le conte de fées dans lequel Boucle d’or goûte les bols de porridge rafraîchissants de trois ours jusqu’à ce qu’elle trouve le bol avec exactement la bonne température. Pour son propre public national, la vengeance américaine devait être servie assez « chaudement », mais pas trop chaude pour ne pas enflammer davantage le Moyen-Orient. Des bombardements américains sur le territoire iranien n’étaient donc pas considérés à l’avance comme très probables.
Selon Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a « abordé le pouvoir du CGRI et des groupes militants d’une manière plus ferme qu’auparavant ». À cette fin, des centres de commandement, des quartiers généraux et des dépôts de drones et de missiles ont été touchés, ce qui pourrait être lié « clairement et de manière concluante » à des attaques antérieures contre les troupes américaines. Kirby : « Le signal est le suivant : les attaques doivent cesser. »
Cependant, le fait que les États-Unis aient d’abord laissé s’écouler six jours a également été interprété par les experts comme une désescalade. Biden a promis dimanche que l’Amérique se vengerait et a déclaré mardi que les cibles avaient été sélectionnées. Le fait que l’attentat à la bombe n’ait eu lieu que vendredi – peu après la clôture des marchés boursiers américains – a donné à l’Iran un répit pour retirer en temps opportun les gardes de haut rang et les autres troupes des milices en Syrie et en Irak.
Avec cette soi-disant « télégraphie » des attaques à venir, la Maison Blanche semble également vouloir envoyer le signal qu’elle ne cherche pas une confrontation militaire directe avec l’Iran, disent les experts. « De cette façon, les États-Unis ont pu réduire l’efficacité de ces milices soutenues par l’Iran, mais sans escalade », a déclaré Mick Mulroy, ancien secrétaire adjoint américain à la Défense. contre la chaîne britannique BBC. « Même si cela ne fournira probablement pas une dissuasion suffisante contre de futures attaques. »
L’approche américaine à l’égard des groupes pro-iraniens dans la région a jusqu’à présent eu un effet limité. Le mois dernier, les États-Unis et plusieurs alliés occidentaux ont pris des mesures contre les Houthis au Yémen, qui perturbent la navigation internationale via la mer Rouge par des bombardements. Ces attaques n’ont pas encore été acceptées par le groupe rebelle pro-Iran. Samedi soir, les États-Unis et les Britanniques ont de nouveau bombardé 36 cibles au Yémen.
Critique républicaine
La réponse sur mesure de Biden a immédiatement suscité les critiques de l’opposition républicaine vendredi soir. Le président de la Chambre des représentants, contrôlée par les républicains, Mike Johnson, n’a pas tardé à admettre une déclaration dans lequel il a parlé de « tordements de main ouverts et de signaux excessifs » de la part de Biden. « Il est temps pour le gouvernement d’admettre que sa stratégie visant à apaiser l’Iran a lamentablement échoué. »
Sénateur Markwayne Mullin (de l’Oklahoma) rappelé que les précédents présidents républicains ont pris des mesures plus sévères. « Lorsque l’Iran s’est réveillé en 1988, Ronald Reagan a coulé sa marine. Lorsque le CGRI a de nouveau menacé les Américains, le président Trump a ordonné une frappe aérienne [in Irak] Que [de Iraanse topgeneraal] Soleimani tué. La dissuasion ne consiste pas en des mesures timides et tardives. La dissuasion consiste à couper la tête du serpent.
Rien n’indique que Biden tiendra compte de ces appels républicains à une action plus directe et plus dure contre l’Iran. L’ancien président Donald Trump, qui veut le défier lors des élections de novembre, affirme régulièrement lors de ses apparitions électorales que le Moyen-Orient était beaucoup plus calme sous son administration (2017-2021). Et bien qu’il critique également l’approche de Biden à l’égard de l’Iran comme étant « faible », il critiquerait Biden beaucoup plus férocement en le qualifiant de « belliciste » s’il devait y avoir une escalade avec Téhéran.
Dans la courte déclaration écrite que la Maison Blanche a publié vendredi, Biden a cherché un équilibre entre vouloir éliminer les tensions et utiliser un langage musculaire. « Les États-Unis ne cherchent pas à créer un conflit au Moyen-Orient ou ailleurs dans le monde », a-t-il déclaré. « Mais que ce soit clair pour quiconque veut nous faire du mal : si vous faites du mal à un Américain, nous répondrons. »
Ajout (4/2) : cet article a été mis à jour dimanche matin avec le nouveau bombardement américano-britannique du Yémen.